“不收，不收，我们游徼早吩咐过，凡是刘乡老的家人，一律不准收钱！”

郡兵头目迅速朝朱四爷的手指方向看了看，然后毫不犹豫地回应。

“如此，多谢了，李屯长，改天去我家那边，我请你喝酒！” 朱四顿时觉得脸有光，拱起手，大声向郡兵头目致谢。

“一定，一定！” 郡兵头目赶紧拱手还礼，然后压低了声音，向朱四询问，“四爷，听说您家那边，粮食收购的价格又提高了半成？

有这回事么？是只收稻米，还是麦子和粟米也一样？”

“你听谁说的？”

朱四眉头紧皱，大声追问。随即，立刻意识到了自己失态，抱住郡兵头目的肩膀，在对方耳畔用极低的声音说道，“我家大哥好杯之物，所以今年打下来的粮食，有一小半儿被他偷偷酿了酒。三叔为此大发雷霆，前几天还说要将大哥扫地出‘门’。多亏了四叔说情，才收回了成命。但如此一折腾，仓库里存粮肯定坚持不到明年收稻子了，所以偷偷收购一些，以解燃眉之急。你要有路子，运了粮食过去找我。别人价格浮半成，我给你浮七分，保准让你有的赚头！”

“真的？” 郡兵头目又惊又喜，冲着朱四爷连连作揖，“那小人真的要去叨扰您了，不瞒您说，马年关了，家里头正缺钱用！”

“自己人，不客气！”

朱四爷大咧咧地拍了拍郡兵头目肩膀，牵起坐骑，快步入内。他的堂兄刘，马夫皮六，也昂首‘挺’‘胸’，紧随其后。郡兵头目得了朱四的承诺，态度愈发恭敬，直到对方三人的身影都消失于堡内街道，才收起目光，继续开始接受下一位买路者的供奉。

如此见钱眼开的行径，当然引起了那些老老实实排队者的鄙夷。很多人向地啐着吐沫，低声咒骂，“德行！什么钱都敢要，早晚掉进钱眼儿里卡死！”

“可不是么？为了‘逼’大伙多‘花’钱，把正‘门’开得侧‘门’还小。什么玩意？哪天被县宰知道，肯定剥了他的皮！”

……

也有旅客安耐不住心好，低声向排队的当地人打探，“仁兄，刚才从侧‘门’通过的那个朱四，是什么来历？怎么郡兵非但不收他的钱，还对他如此客气？”

”什么来历？舂陵乡老刘良的干侄儿，专‘门’负责打理刘氏一族的日常‘花’销。”

当地人脸的表情，立刻变成了羡慕。叹了口气，低声回应，“唉，人敬有钱的，狗咬寒酸的。这舂陵刘家，可是眼瞅着抖起来了。虽然死掉了一个亲孙子，可也搭了许多大人物的线儿。每年的赋税都别家少‘交’不说，县衙里的官差，也对他家礼敬三分。你没听那边刚才叫嚷么，他家又在高价收购粮食了。这年头，方圆几百里还能拿出钱来收粮的，能有几家？所以说呢，人要想发财，必须得往远了看。若不是刘老大当年宁可举债，也要送他弟弟去长安读，刘家哪来现在这般风光？！”