“长安城里, 只有那几个士兵晕倒吗？”

听见这话, 小乞丐思索了一下：“还有几个。”

“不过，已经醒了。”

那是几天前的事。

夜晚降临, 他们围坐在城外破庙的火堆旁，听几个年长消息灵通的大孩子说起长安城里闹鬼一事。有人像模像样，说自己亲眼见过鬼怪——那鬼怪长了獠牙和利爪, 一到夜晚就跑到大街上吃人肉喝人血。

小乞丐原来也只听个热闹，直到后来他亲眼看见这桩怪事, 才想起那晚破庙乞丐堆里, 有人不经意间说起一件事。

“常去的街巷里有一个男子昏迷了好几天, 请了许多郎中都不管用，他家里人开始准备出殡的事儿。”

“但说得也巧，这人突然昏睡，也就突然清醒过来了。”

“一点异状都没有。”

“那男子是谁？”

“一个书局里的帮工。”

小乞丐给指明了路，那书局就在西市的一个偏僻角落里。

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三人再次分开。

虞野和安闲沿着街道走, 一路上遇见贩卖各种米、面、柴、油的小商铺。渐渐的路偏人稀了, 才来到书局前。烫金的牌子高高挂在门前, 里面宾客不多, 有几个穿着布衣的屋中走动。

走到门侧的柜台边，看见掌柜正举着算盘拨弄，清脆的棋子哒哒碰撞。

虞野掏出腰牌对掌柜亮了亮，“那个帮工在哪儿。”

掌柜放下算盘，带着他们往后院走去，“这桩事儿引得好几拨人来看, 都把它当成个死而复生的奇事，可要我说，哪有这么玄呢。”

后院上盖了棚子，蒙蒙的阳关透过纱布洒下，像是林间的迷梦。

遮阳棚下有一条流水线，停停顿顿地移动，上面铺满了印着新鲜墨印的纸张。太阳照过一遍，转入右边一间屋子里，里面的帮工把晾干的纸收下。

一个帮工头上系了白汗巾，脸色通红，蹲在墙角出朝动力炉里铲煤。

见到老板，他站起来擦了把汗，“您来了。”

老板一挥手：“何南岸呢？”

帮工指指最中央的房子，“里面印书呢。”

说着，他打了个喷嚏，嫌弃地看了眼堆在后院墙角、整齐的黄色铜版，上面污墨纵横，散着点臭气。在太阳下晒了很久，结成厚重的垢。

正中面积最大的屋子里，也有一条长长的流水线，蜿蜒着从屋子左边延伸到右边。车床上有无数纵横交错的金属杠杆，像细密的雨幕一样垂落。每条杠杆下端连接着一个方寸大小的金属方块，许多金属方块像整齐的士兵一样排列，活扣固定住彼此。

流水线边坐着十几个帮工，每人腿边一个木篮子，里面盛满了洁白的纸，帮工掏出一张纸放到车床上，晃动手边的摇把，阳刻的金属板向下落，把字迹印到白纸上。

摇把转动时发出轻微的轰隆声，像是天际的密云碰撞滚动，回声在印刷间里传递。

杠杆不时抬起落下，杆身上发出幽幽的金属冷色，这里像一片细密的金属森林，又像是活了的、拥有无数节肢的蜘蛛在活动手脚。

“何南岸——”

“有大人找你。”

帮工里站起一个男子，从两边走出来，“您——找我？”

“是。”虞野回答。

她仔细询问何南岸身上发生了什么事情。又问他近期如何，可有哪里不适？

何南岸的回答很简单——不知道发生了什么，也没什么不好。

虞野点点头，“我知道了，你好好休息。”

何南岸鞠躬：“是是。”

两人走出书局，安闲问：“就这么完了？”

“让白山盯着他。”

白山就是那个一级感知系。

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却说里都那边，扬州商人刚刚把他和山不忘送走，转头又迎来另一个人，也是好大架子，气势哄哄地迈进来要看好物件。

商人沉默了一下，那人顿时粗眉倒竖，“怎么，怕我贪了你的货？”

“有是有……不过已经叫人预定了。”

“我不信，这长安城还有人敢和宰相抢东西。”

“这……”商人似乎有难言之隐。

“说！”

“皇帝身边的近臣。”

那人嗤笑：“一介阉奴，狗胆子。”

那人挥手招来几个健奴，吆喝着拆了半边墙，轰隆隆烟尘弥漫，十二玉人像得见天日，流光溢彩，迷了不少看客的眼，“美！真美！”

那人听的极其快意，“来——给我抬走。”

夜长梦多。