入夜, 桓府。

燕云侯来访, 桓世亨始料未及。

“侯爷可是稀客，来来来, 请。”桓世亨匆匆亲自去迎，又嘱咐管家让桓期利索点儿过来。

“未提前递帖，唐突了。”花重神色略严肃，但举止间仍旧张弛有度，与桓世亨边寒暄边往主厅去。

主宾相对入座, 桓期匆忙赶过来，行礼拜见花重, 桓世亨示意他坐在下首老实待着。

花重弧度优美的唇角勾起淡淡笑意：“桓小公子风度翩翩，年纪与我府上那位小王爷相近，却成熟稳重许多。”

他一提起沈庭央，桓世亨心里更是不断猜测, 花重来此目的何在？是替沈庭央试探自己么？

燕云侯府与金陵权贵无甚来往, 燕云侯对于外界而言, 是陌生、低调而神秘的。桓世亨与花重无仇无恩，非敌非友, 几乎没丁点儿利害关系。

要说对花重的了解，也仅限于花重的叔父花明淮。朝中一直暗中扶持花明淮, 目的是牵制花重。这一决策出自皇帝之手，桓世亨等人只在听皇帝提起时赞几句好。

桓世亨心想，也不至于为这个跟自己计较，那么一个一个排除过后, 事情多半与沈庭央有关。

桓世亨一笑：“犬子庸常，崇宁王世子深得陛下与侯爷关照，性情天真可爱，令人一见难忘。”

花重无奈一笑，摆摆手：“小孩子脾气，许多事他还不懂，本侯倒是愿意为他做些打算。”

桓世亨这下更被迷惑住了，难道花重的来意并非试探，而是要劝沈庭央改变立场，跟桓家站在一起？

“桓大人。”花重修长的手指在桌上轻轻一点，“裕王快入京了，许多事，跟从前也不一样了，您说呢？”

提到裕王，桓世亨更加肯定了自己的猜测。

裕王此行入京别有目的，如今沈逐泓已死，朝中重新洗牌，万事皆有可能发生，人人都在思索怎么重新站队。

燕云侯有意靠近裕王，顺便拉拢崇宁王世子入局，着实是一招好棋。花重几句暗示说出口，桓世亨就稳稳踏进高深莫测的陷阱里，毫不知这一切完全是他想多了，花重唯一的目的是拖住他而已。

沈庭央与薄胤换了夜行服，时间仓促，薄胤从线人那里得知桓府巡守布置，沈庭央来不及一一记住，行动路线还是要靠薄胤确定。

两人皆一身黑衣，薄胤身形修长劲瘦，腰佩沉水剑，蹲踞于巷侧屋脊上，蓄势待发。

沈庭央在他身侧安静等待，就像小时候，薄胤带他在苍茫草原上狩猎，教他如何耐心等待猎物，如何辨别风中气息来向。

那时的小庭央藏在厚厚的柔软青草间，不知不觉打起瞌睡，就往旁边薄胤温暖的怀里钻。待得一觉醒来，已是身在马背上，被薄胤的大氅拥着，鞍侧挂着猎物，满载回家，绚烂晚霞铺满天际，微风花香，倦鸟归巢……

“怎么了？”薄胤发觉他心不在焉，疑惑道。

沈庭央转头看他，摇摇头：“想回家。”

薄胤习惯于对他有求必应，道：“那就回去，让燕慕伊来，也来得及。”

“不，我不是……”沈庭央话音渐低，让自己打起精神来。

薄胤知道他已经调整好状态，便不多问。

上回相府设宴，宾客如云，大白天里一切都很平常，根本没什么守备。

此番趁夜翻进桓府，沈庭央才见识到，桓仲亨是怎么把自家府邸浇铸成了一只密不透风的铁桶。

只见相府各处都有值守、巡逻的人，看不见的角落里更有严密布置的暗哨，不论谁在府里生事，顷刻就会被发现。

即便如此，仍旧很快被他们找出破绽。

薄胤比了一个手势，沈庭央意会，心中倒数两下，旋即二人同时动身，如暗夜猎隼，足尖一点便闪身跃入相府后园，半空中连一道风声都未惊起，于假山石后隐蔽身形。

薄胤估计了时间，示意得加速度，沈庭央略一点头表示明白。

巡逻的府卫一过，薄胤引路，两人从府卫视线死角绕上湖畔回廊，隔着一段距离，藏在两道廊柱背后。

薄胤指了指头顶，再一指游廊一侧花窗，两人默数两下，再次同时倾身而动。薄胤跃身当空一翻，足尖勾住檐角借力，悄无声息翻身上屋脊。沈庭央灵敏轻盈地由花窗横跃而过，园子隐蔽处的暗哨只看见树影轻摇了一刹，两人转眼已至桓期的院内。

桓期还在正厅老老实实坐着，院子里仆人不在，沈庭央正要迈出去，被薄胤拦住，示意他看向右手边，那儿有暗哨。

沈庭央抬臂，以暗弩对准方位，扣下机关，角落阴影里的人霎时一怔，摇摇欲坠，被薄胤稳稳扶回去靠着墙壁，像什么都没发生过。

沈庭央却由这名暗哨的位置发现了端倪，这暗哨看守的并非桓期这间院子，而是旁边一座小楼。

薄胤见他无意进入桓期的房间，知道沈庭央必定有所发现，回到他身边来。

沈庭央压低声音问：“那小楼是什么地方？”

薄胤看一眼，道：“相府书阁。”

“这府里没有暗道，对不对？”沈庭央问。

薄胤点头。

“书阁应当是被兼做金库了。”沈庭央迅速思忖后道，“桓期院内守备还不如那楼阁。”

于桓世亨而言，书阁里的东西未必比儿子贵重，但儿子是个大活人，遇事可以呼救逃跑，物品却没长腿，因而要派人牢牢看守。

当然，也可能丞相大人亲情淡薄，儿子真没那书阁里东西重要。

薄胤将一柄匕首反握，准备除掉书阁附近暗哨，并表示不需多解释，一切都听沈庭央的。

“去书阁。”沈庭央说道。

正厅内。

“东宫那位，向来无可挑剔，唯一的遗憾，就是身体弱了些。”花重叹息道。

桓世亨笑笑：“先皇后孕中病过一场，伤了胎儿根本。那位自小多病，坎坎坷坷到十岁上下才有起色。”

桓期不知为何，面对花重时莫名紧张，听他谈事情，又感到自己无知渺小。想到沈庭央成天与这般人物同进同出，岂能看得上自己？

花重看向桓期，淡淡道：“小公子那日落水，如今无恙了罢？”

桓期恍惚道：“多谢侯爷体恤，小王爷救了在下，感激不尽，可惜一直未能当面道谢。”

“他成天嬉闹，许多事转头就忘掉了，想必不会介意。”花重说，“下次见了再说也无妨。”

桓期听他言谈间，仿若与沈庭央亲近得很，几乎能想象到那漂亮少年跟眼前俊美男人撒娇大笑的情形，心里顿时梗了一把酸苦的刺。反观自己，跟花重比起来，既无杀伐决断之力，也无这般耀眼的容貌，活脱脱成了窘迫寒酸的局外人。

桓期压住心头如毒蛇般乱窜的心绪，警告自己，桓家跟沈家仇怨深似海，别再溺到儿女情长里。

“侯爷说的是。”他艰难地摆出一个微笑。

花重随意瞥他一眼，微笑一颔首，不再看他。

书阁内，沈庭央呼吸有些急促，动作极轻地将窗合上，四周有长燃灯火，他小心地避开会让自己影子暴露的位置，走到一排架子前。

薄胤守在一旁，将匕首归鞘，灯火下，他身上黑色修身武服勾勒出身躯轮廓，宽肩窄腰，腿笔直修长，充满力量感。

“这里没人。”薄胤轻声说，“一楼有个老头，眼盲耳背，只负责添灯油。”

沈庭央稍稍放松些，四下寻找机关暗道。

薄胤与他都是个中高手，饶是如此，好一会儿也没有任何发现。

会不会是自己推测错了？桓世亨使了障眼法？沈庭央犹疑一瞬，随即否定。

他和薄胤从四楼到三楼仔细排查，直到三楼的一处灯台底座旁，薄胤指尖轻叩，地板空响，沈庭央眼睛一亮：“有了！”