晨初的街道颇为喧闹, 不少商贩担着扁担叫卖, 街道旁的早点摊子上, 年过六旬的摊主刚往煮着沸水的锅里下了碗馄饨。

马蹄踩在青石板上嘚嘚作响，街道的行人自动分开一条路, 马上的男人金甲加身，腰际配着宝剑，目视前方, 不怒自威。

“黄将军！”

“黄将军！”

“黄将军回来了！”

威风凛凛的男人向着对他打招呼的百姓点头示意，好几个百姓将手里的青菜、鸡蛋连着篮子往马上塞，被黄觉一一推拒。

“黄将军来碗馄饨吧。”

“不了不了，吃过了，客气客气。”

好不容易从街市出来, 黄觉行到将军府前一勒马绳，翻身下马。

“爹——你回来了！”年仅九岁的黄胜立在门口，向着男人跑去。

男人一把将人抱起, 举高在头顶, 向将军府内走去：“胜儿又长高了！这些日子有没有好好习武？再过些日子，就可以和爹上战场了。”

黄胜一本正经道：“爹, 我每天都很认真的, 不用过些日子了, 我已经是个男子汉了, 现在就能上战场。”

黄夫人从府内走出来：“胡闹什么, 你才几岁, 就嚷嚷着上战场。我说你们黄家人啊, 真是没一个让人省心的！”

黄觉将黄胜放下，笑着一把搂过黄夫人：“让夫人操心了。”

黄夫人无可奈何地摇摇头：“哎，嫁到你们黄家我也只能认了命了。”

“来，夫人，你看，这是我在街上买的珠花，我给你戴上。”黄觉从怀中摸出一个夹粉的珠花，轻车熟路地为黄夫人戴上，“好看，真好看，我当时第一眼就觉得，简直是为夫人量身打造的！”

黄夫人娇羞一笑，又正色道：“今个儿嘴巴这么甜？怎么，是不是圣上又说什么了？”

被冷落在一旁的黄胜被台阶绊了一脚，跌倒在地，嗷嗷大哭起来：“爹娘——”

黄觉一副讨好的表情：“嘿嘿嘿，果然什么也瞒不过夫人。”他的目光肃穆，“今个儿前线传来急报，说是西梁狗贼一路南下，打到渭城了！”

黄夫人将头上的珠花拔下，满脸不悦：“那与你有何干系？圣上都要革了你的职了，你还瞎操个什么心。”

黄觉满脸堆笑：“这不还没革吗？”

“没革？那圣上前些日子那举动什么意思啊？颁了圣旨要你回京，又将升了左副将的职，又说要设这个设那个的才准调兵马，这摆明了是要架空你啊！”

跌倒在一侧的黄胜见无人理他，自己抹干了眼泪站起来。

黄夫人见黄觉不说话：“我可听说了，圣上已经接受了与西梁议和。”

黄觉皱着眉道：“这话谁说的？”

黄夫人嗤笑一声：“谁说的？别说满朝文武，现在长安上下谁不知道，圣上要亲临封都议和之事，只有你不知道！”

黄觉道：“我去找圣上！”

黄夫人一把将人拦住：“黄觉你去哪儿，你回来！你以为凭你一句话，就能改变圣意了吗？”

急促的马蹄声渐行渐远，黄夫人无可奈何地叹了口气，黄胜走到黄夫人身边：“阿娘，爹怎么又走了？”

黄夫人道：“你爹啊，就是闲不下来。”黄夫人在黄胜跟前蹲下，“小胜啊，你长大后可别像你爹那么死脑筋。”

“可是阿娘，大家都说爹是个大英雄。”

“做英雄有什么用，在朝为官，最关键的，是要会揣度圣意。”

安康二十三年，西梁与秦歌的战争打了三年，百姓流离失所，怨声载道。

安康帝一心求和，为了讨好西梁，削去了当时抵抗西梁君的主力黄家军之将黄觉的职位，在涧水与西梁签订和约。

和约签订当晚，安康帝设宴款待庆贺。酒过三巡，西梁将首梁夺单方面撕毁和约，屠杀宴会上的秦歌臣子，还掳走一众歌姬。继续举兵南侵，不出一月，便攻去了秦歌半壁江山。

安康帝被杀，永和帝登基。

十岁的黄胜站在走廊里，听见屋内传来爹娘的争执声：“他们宋家人，不要你的时候弃之不理，要你的时候又跑上门来——”

“住口！你竟敢这样说当今圣上！”黄觉压低了声音，“你知不知道这话被人听去了，我们十个脑袋都不够砍。”

“其实你就是想去打仗，是不是？”

屋内沉默无言，过了许久，黄觉一声叹息，“安康帝被杀，乃是奇耻大辱！不打仗，秦歌只能亡国，我黄家世代为将，代代忠良，怎能因为我的一时意气，而辱没了先祖的一片赤胆忠心！”

“好，我说不过你，你要去，便去吧。”

“秀娘，我还想与你商量一件事。我想带胜儿上战场。”

·

十三岁的黄胜穿着为他量身定制的铠甲，在军营里穿梭，前线刚打完仗，担架来来往往，满地的伤兵，触目即是的鲜血，哀嚎遍野。

黄觉与其他副将在营帐内部署兵马，商量对策，无人顾及到他。

爹爹全副武装，披着金甲，手持长枪跨上战马带着数万将士在沙场冲锋陷阵的情景，给年幼的黄胜留下了极深的印象。

每次出征前，黄觉都要带他去祭拜黄家先祖的牌位，“胜儿，你要记牢了，我们黄家世代为将，太祖爷爷与太祖皇上是拜过把子的兄弟，黄家在，秦歌就在，我们生而就是要为秦歌、为宋家抛头颅洒热血的，听明白了吗？”

那日，黄胜在先祖牌位前跪了一宿。

第二日，黄觉带兵出战，营地遭到敌兵偷袭，主将与说得上话的副将都不在，只剩下一干兵士乱了阵脚，黄胜挺身而出，指挥杀敌，亲手砍下敌方偷袭指挥的脑袋。

那年，黄胜十四岁。

真正让黄胜声名鹊起的是胡辛庄一战，西梁百余人夜袭胡辛庄，当时在十里外营地驻扎着的黄胜收到求救，黄觉不在，他不能动兵。

他带刀孤身前往胡辛庄，待援兵赶到时，只看见漫天火光映照满地的西凉人的尸体，黄胜站在尸堆上，手握长刀，浑身浴血，眼神狠戾，披风被鲜血染透，随风猎猎飞舞。

他的“杀神”之名，也由此而来。

永和七年，被黄觉指挥的黄家军骁勇善战，可是西梁那时候也出了个叫做忽必奇的用兵奇才，两人斗智斗勇，在席阳胶着无解。

双方军队在席阳对峙第三个月，忽必烈声东击西、瞒天过海，将黄觉引入圈套，在两侧高山之上对其放箭，将陷在峡谷里无处藏身的黄家军乱箭射死。

黄觉一路奋勇杀敌，最后被忽必烈一箭穿心。脑袋被挂在席阳城墙之上，辱没之声不绝于耳。

“少将军，节哀顺变。”跟随黄觉多年的张副将宽慰正在暄阳打仗的黄胜。

黄胜沉默无话，一滴眼泪也流不下来。

他接过从京都连夜传来的圣旨，继承了黄觉的衣钵，成了黄家军的新指挥。

永和十一年，黄胜带兵攻下席阳，忽必烈见大势已去，卸甲而逃。

黄觉骑着战马立在席阳城下，漆红的大门伤痕累累，城墙上方的西梁旗帜被砍了掉下高墙，重新拆上的秦歌旗帜随风飞舞，黄觉抬起头，见到被悬在城墙上的——他父亲的头骨，阳光刺得他睁不开眼来。

他翻身下马，走进席阳城内，登上城墙的一刻将父亲早就风干的头骨取下紧紧捧在手心，数万黄家军接连跪下，嚎啕哭声震天动地。

黄胜咽下眼泪：“父亲，我带你回家。”

·

永和十四年，黄胜指挥黄家军一连夺回四座城池，西梁军节节败退。黄胜计划乘胜追击，却在这时，京都连发四道圣旨，要他班师回朝。

黄胜命黄家军原地待命，自己连夜赶回京都。

永和帝设宴为他接风洗尘，看着满朝文武谈笑风生，醉生梦死的模样，与他行军打仗所见的孤鸿遍野、流血漂橹、百姓衣不蔽体食不果腹的情景形成鲜明对比。

意难平！

黄胜仰头咽下一杯酒，道：“不知圣上召臣回来何事？”

永和帝正搂着嫔妃调情：“黄卿家莫急，这一顿呢，主要是为你接风洗尘。”

黄胜冷冷笑道：“前方战事紧急，臣不敢怠慢。”

永和帝的脸一下子拉了下来，与下座的秦昭对了一个眼神：“既然黄卿家这么说了，那朕也不藏着掖着了。秦歌与西梁这场战也打了十几年了。”

黄胜打断道：“十七年，整整十七年三月零六天。”

席间突然安静下来。

永和帝略显尴尬：“好吧，十七年。前些日子，西梁王派遣节度使来朝，有意议和，依朕看这仗也打了这么多年了，这两国都没什么好处，朕就寻思着不如——”

话还未说完，黄胜猛地站起，他身上的战甲未脱，披风上还带着鲜血的味道，再加上他生的高大魁梧，着实吓了不少人一跳：“圣上可是忘记十五年前安康帝的教训了？西梁人都是不守承诺的卑鄙小人，他们此次是见大局已定，才想出来的缓兵之计罢了。”

秦昭一拍桌子：“黄将军，你可得注意措辞，你这是在质疑圣上的决议？”

黄胜自然知道秦昭是谁，这几年永和帝面前的红人，可他最是看不上这等身材羸弱，不能上阵杀敌报效国家的文人，也没打算给他好脸色：“听秦大人的话，是要为西梁做担保了？”

“好你个黄胜，你这是在影射我与西梁勾结？圣上英明，可要为臣做主啊——”

“秦大人，这话可不是我说的。”

“你——”

眼见着朝武两位大臣吵得不可开交，永和帝一个脑袋两个大：“够了够了！”

连喊了好几声，才将争执喊停下来。

“黄卿家，秦爱卿也是为了江山社稷考虑，你看这行军打仗的，对两国的发展都无好处，若是能够不动用武力就能平息干戈，那也不失为——”

酒杯狠狠掷地，黄胜拭去嘴角的酒渍：“圣上，臣下先行告辞了。”

黄胜转身离去，身后传来秦昭的怒吼：“圣上！这是何体统啊！”

黄觉离开宴会穿过人迹稀少的小径时，被一名男子拦下，夜色深沉，他看不太清对方的样子，只是依照轮廓隐隐回忆起似乎这似乎是秦昭身边的人。

“黄将军为何如此反对议和之事？此次乃是西梁王室亲自前来递上议和书，诚意十足。若是此次双方都能停战，对百姓也是一件好事。”