其实世上哪有这等便宜事。一千多年前的唐代，真实的撕杀是否如我说的这般情形？没有详尽的历史记载可作凭据。后人如我，不过依当时情势虚构，所求无外接近真实而已。

下面的故事，也大体这般说来，高明与否，只能留待读者评判了。

头一回合，双方似乎打了个平手。可刘陵却不作如是观。

刘陵心寒。

如今遇上的这场撕杀，更象是野战。他并不擅长。

混迹江湖几十载，在高手如林的武坛，也还从未象今儿失手丢脸。

师弟原本练得的一身好功夫。退出江湖、出走大漠多年后，铁马金戈的沙场磨难，武功已高出自个儿一筹。

不但成就了野战行家威名，单打手段也是大开大合。

如今师兄弟俩双剑合璧、刚柔相济，也没奈何对手。可见今儿胜算不大。他从不蛮干。眼下见道人已然躲过一劫，后手肯定先奔他而来。近身格斗，步行远比马背灵便。只要道人舍命贴近硬拼，吃亏得多半是自个儿。

于是，他改主意了。他先是挺剑虚撩。随后朝印西桥丢了个眼色，横剑打马斜走。

印西桥会意，翻身自去。

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俩马儿各自划弧。

刘陵那马走的是外弧，飘出官道；印西桥还得防着道人去追印镇，走了个内弧。

他且走且瞧，准备一有机会就走人。

道人怪叫。

他又恼又羞，极为忿怒，尤其是对狡桀的小个刘陵。于是，原本把注意力主要集中在印西桥身上的他，决定先解决刘陵。

只见他横里猛一掠，长剑陡然再度出手，直奔刘陵后心。

这一招极快，也极毒。

亏得刘陵早有戒备。他身剑合一，使出个“鱼鹰落水”的绝技。凭借灵便过人的身法和极精妙的剑术，才堪堪将身子躲过。不过，他还是输了一阵。他的左腿肚，被道人回手一剑，点出一个血洞。

刘陵疼得大叫。

他大怒。他成名已久，也很少吃这样的亏。一怒之下，他不惜拼了一条老命，也要好好教训一下这可恶的道人。只见他车转身，忍痛伸臂长出一剑。

这是极险的玩命打法。如果一击不中，自个儿的肋下，就完全暴露在对手的眼前。

好在此招也完全出乎道人的意料。

那道人一惊之下，疾疾去躲，还是被剑尖挑破了右肩道袍。

道人的帮手见状，也上前出手与刘陵死拼。

刘陵这一番拼死相争的狠劲，更煽起了他的蛮性。只见他狼行虎步，又逼到刘陵面前，只待对刘陵再施绝杀之招。

而刘陵印突然横过剑来。

他不敢大意，沉身蓄势要来对付道人；

印西桥见刘陵吃亏，只得重新斜插过来、助刘陵一把。

这一来，已失了气势。

49

戚科急了。

另一头的他，有了新想法。

他见印西桥和刘陵处境危急，情知再这么斗下去，他弎全得玩完。看来也只有先想办法，让印西桥或刘陵脱身才好。其实这会儿，他遇上的麻烦更大：被众枪手围在一旁，已是脱身无望。于是卖个破绽、退出战团。就在众枪手又要他围去的刹那间，只见他猛地将叉柄往地上一铸，身子已朝朝道人身后飞去。

这招叫“无影腿”，又是一极险的玩命的打法。

此时对卯足了劲正面对印西桥的道人，经刘陵那一招，心下对敌手又生警剔。听得脑后身后惊呼，已先留了个心眼。等到戚科飞身一脚踹过来，他已身子一横后，堪堪躲过。

戚科一击不中，自个儿也跌倒在地。

好在他又一个鲤鱼打挺、勉强站起身来，横到印西桥和刘陵身前。

这一来，众对手全围上了他。

他惨笑。

朝天打了个胡哨。

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刘陵会意。

他刚才已自忖再无胜算，于是向印西桥使了个眼色，左手偷偷伸进衣兜，捏起一把铜钱。

印西桥也会意。表面还在缠斗，心思却在等刘陵一出手，就打马走人。

好个刘陵。只见他“嗨”地一声，重又挺剑逼到道人身前。这横下一条心死拼的动作，是做给对手瞧的。印西桥就等他出手呢。刘陵一动，印西桥早明白了他的意图。只见他猛然打马斜插左侧，探身倾全力施出“僵蛇吐信”。

铁鞭如箭如电，向他咽喉疾去。道人刚闪身横剑，拨过鞭头。

身后刘陵又一个“狼出丛”。一剑快似锋镝，三招连环而来。道人急忙后退躲避。

再看印西桥已勒马转身，猛夹马腹。那马一个急窜，而印西桥长刀蘧出，只一个变招，“哧”地一声，将身后徒步逼来的枪手右臂挑中。

那枪手惨嚎一声、弓身扑倒。众对手一下愣住了。

就在这一瞬间，空档出现了。

印西桥哪会再放过这千载难逢的好时机。只见他一扭身伏到马背上、猛地一夹马腹。那马也机伶，扭过脖子、瞅准那空隙拼命一挣，掠出了重围。

刘陵大喜。他一扭身，横剑将对手直线追击的路子堵住。

退剑自守，并没急着走人。

他知道，对手的重心全在印西桥身上，会尽力去追他。此举虽不能全然奏效，也可缓它一缓。

果然，刘陵赌赢了。

等道人反应过来，印西桥早如前面说过的，一骑绝尘、直奔桥下而去。

刘陵也偷空翻身、背向疾掠。

……