于是，他决定把这事先搁置一两个时辰，等陆府老管家董述来了再作定夺。

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这一等，就是到了傍晚。

按理不出意外，那陆府老管家董述与胡一家，可在一个半时辰内赶回“泰和”。谁也没有想到，过了两个半时辰，他俩还不见踪影。倒是陆申气色见好。不久，有人来报，院子外不时有可疑人等走动。

李白急了，又找来楼长善等人商量。

这一回，众人倾向于采纳三嫂的主意。地点是长安平康坊的老屋。

接下来，是如何赶在当晚宵禁前安全送达。李白本想让总管账房陈子亚负责，沿途由胡一家的俩徒弟护送。这主意却被遭到楼长善的反对。他说这一路得过关越卡。他人头熟。他要亲自走一趟。将老东家送到陆府门前的河埠头，他才放心。他倒是担心家中别弄出麻烦。陈子亚和那俩徒弟一定要留下。司马无疾见状，自告奋勇、愿意代陈子亚那俩徒弟负起沿途护送的活儿。

这事就这么定了下来。

李白赶紧吩咐陈子亚，着一可靠的老人把住大门。除了吊客外，闲杂人等一概不准入院；亲友准入不准出；各处院落严禁随意走动。再差人去东京洛阳，给陆申侄儿陆调报信，请他回长安。

随后的事，由楼长善来办。

他用重金悄悄雇了条卸了货的中等货船。靠上货栈后院外河埠头后，将陆申抬上船，安置在船家后舱。不一会儿，楼长善、司马无疾和老郎中，也鱼贯上得船来。李白留了个心眼，把小伙计丁三也塞了进去。

瞧那船儿去远了，李白才松了口气。

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说话间，天色早暗下来。

接下来的活儿，是演戏。演假戏，比真戏烦人。好在如今的李白，有了先前的经验，倒不觉得难了。他只管拿主意就是。无非准备道具和在客厅招呼、接待亲邻友好。内有三嫂。外边由老账房陈子亚出面。妥得很。

三嫂那婆娘，瞧去有男人风、饶艳不任事。

其实却心眼又细又密，做活格外麻利爽。有她在，假敛的把戏，连同后院的诸多杂事儿，全给一手包圆。

陈子亚一面跟身边的家人解释说，掌柜的楼长善还在大病之中、精力不济，已派人把他送回家养病；一面亲自带人备办了一口上好的大棺材。

办丧少不得和尚做佛事。镇子东南山谷旁，有个小庙叫长乐寺。陆申本是它的的头号施主。这李白才待与那老伙计商议，着人去请那寺的和尚做佛事。此时，长乐寺的主持、一个法名恩言的骨瘦如柴、一副文弱象的中年僧人，已备下吊唁的香烛锡箔，不请自到。而随后不久，大小九个和尚也到齐了。

没多大一会儿，原本装饰极尽豪奢的客厅，被布置成了临时灵堂。

一口上等棺材，停到大厅中央。为防备歹徒闹出个啥乱子，李白早已暗地里派了陆申的心腹人等，由老帐房先生率领，把住各个要紧地处，由其是棺材前后。棺材脚下，是一只鼎似的矮脚铜香炉。香烟和纸钱燃起的烟雾，勾勒出别一种哀伤的氛围。四周本来参次挂着的名家字画、搁在柜子里的古董，被满眼的低垂的挽联、白幛取代。只有那两盏八尺高的铜灯檠，被同时点着的灯光，还在油烟下诉说着昔日的堂皇。

众人歇下手，就等老管家董述回来。

得陆家人来举丧。

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所谓“万事齐备，只欠东风”。

可老管家董述这东风一等再等，就是迟迟未到。倒是这乡村的天候好怪，刚才还见亮色，转眼就刷地黑了，象是等不及了似的，如一道戏台上的黑布幕，一下兜头盖脸地罩下来了。

这事儿就有些难了。

丧主是京城数得上的大富商。因而这主事者，也得有点儿讲究。不比刚才，情急之下谁的主意好，就听谁的。听说已派人去请的陆府二号人物、老管家董述，却还没露脸。退而求其次。这“泰和”自打立号起，十多年来的日常事务，便是大掌柜的楼长善说了算。如今，大掌柜的露了回脸，又没了影儿。没错，还有百变三嫂。近年，遇上大关节，这女人常过来帮忙、渐渐起势。她也当得半个家。

可她毕竟是女流之辈。像今儿这样的大场合，要她独当一面，到底还嫩了点。

那李白罢，临时顶一顶瞧着还像个样。可一个年青书生，哪是管大事的料。到底谁来做主，众人私底下又不免疑心重重。尤其是瞧着快到了掌灯时分，老管家董述还是音讯全无。

而与此同时，货栈那十来个回乡过年的伙计，已有不少听得消息，陆续赶了回来。

因此，不久前还显得空空荡荡，人声寂寥的一长溜栈房，充斥了为丧事奔忙的人儿。只是大家伙儿默默地穿行在沉闷、黑暗和不安间。大伙儿就起了骚动，开始交头结耳、悄声议论。本来已安定下来的人心，又有点儿浮动了。

善嫂一瞧，这么下去可要坏事，该当的家，还得再当下去。于是催李白果断拿主意。

李白犹豫了。

随后想想也是，决定举丧开吊。

此后，众和尚便登堂入室，各就各位。随着恩言和尚升座后的一声号令，笙磐齐鸣、哭声四起。把苍凉悲哀的气氛退向了高潮。这边刚摆开架势，瞧热闹的、听消息的、探风声的、看蹊跷的纷至沓来，把个诺大的货栈塞的满满当当。

陆申数十年苦心经营和不世出的商务才干，造就了京城商界大亨的位置，也是三秦可数的且富且仁的大家。光是在长乐坡小镇，除了“泰和”货栈，他名下经营着的大小酒店、客栈、粮行、染坊和建材五金商铺等，就有十多家。乍闻噩耗，小镇的人儿都惊呆了。如今吊客在不断登门。

陆申无子。侄儿陆调又远在洛阳，一时半会儿赶不回来。只得请李白权当孝子。

陆申的外甥女青阿，则跪在一旁陪祭、苦哭。

仪式一遍又一遍，不断重复。

空气里，依稀嗅得已被香烟燃起的烟雾遮盖。

却还弥漫着的血腥味儿。