而后，一道无形屏障令长空探险队再无以前行。众兵士遂后队变前队前队变后队原路退回。退回之路已于初来时截然不同，一路阳关大道，风和日丽。天梯两旁参天古树莫不婆娑多姿，如巧笑倩兮的丽人。先前留下的坐骑均在道边悠然踱步，俨然神仙府里养尊处优的神兽。兵士们莫不惊诧莫名。

回到涯霄大本营，汪承云随吴刚向汪芒维玺陈述经由。

吴刚道：“大将军，探险恒星之路如此恶劣，我等是否可以使用天逸梭攻克难关？”

汪芒维玺沉吟道：“此法不妥。我等远征天庭，以睦邻友好、保家卫国为宗旨。在天梯里只用非机械动力是我华夏向星际示好的基本姿态之一。天逸梭毕竟是兵器，若贸然使用，引起星际争端，便非我等原意了。再说，天条第一条，便是天梯里不得使用机械动力。刚将军，说来奇怪，此天条从未有人面宣，亦无星际陈表，但从本将军筹备登天梯的首日起，便深植脑海，而且一直谨遵迄今，丝毫不敢违拗。”

吴刚拱手行礼道：“谢大将军指正！大将军这么一提，末将亦有同感。甫上天梯，末将已然明白此理。仔细思忖，此理竟不得何年何月从何而来。”

等待一边的汪承云早已心急火燎要说说母亲之事，他就空上前向父亲转述母亲原话，然后道：“父亲，孩儿不太明白。母亲不是早已离世，为何栩栩如生现身眼前？又为何不近情理、冷静有加？”

汪芒维玺沉吟良久，道：“承云吾儿，尔三岁之时，母亲病故。依其生前愿望，由百花百草编织鲜冢，置于万里长河，任其漂泊，却原来漂至如此美丽场所。甚幸甚幸！上古时代，人们传说，人死之后魂魄将飘向天堂。想必乃母所在即为天堂。‘天帝座下天使，掌理宇宙规则’，嗯，此话是否意味着天上人间万象皆于天堂掌握之中？母星危难？地球会有何危难？难道天堂能未卜先知？”

当汪芒维玺修颛顼帝、派出一队轻骑时，发觉天梯已状况倍出。首先是定位极难，天梯入口变幻莫测，不论是算理家抑或占卜家，皆一筹莫展。定位所花时日一次长似一次。穷尽解数定出位置后，往天梯里头一望，雾气森森，阴郁重叠。汪芒维玺心下甚骇，催促兵士启程。兵士踏入天梯未几即通讯中断，生死未卜。如此三番五次，前后派出十余支队伍，皆杳然于天梯深处。

十重天涯霄之境笼罩在一片恐怖的阴影中。

入夜，汪承云蹑手蹑脚，牵出虎白，腾空而起，往天空深处飞去。“母亲----”他喃喃自语，他相信母亲与他的心电感应足以引导他前往天堂，问个分明。突然，一声高亢的鸟鸣，凤凰驾着青鸾划空而至。只听得她咬牙切齿道：“汪承云，我就知道你要偷偷摸摸找你妈妈。带上我！要不然我就告诉你爹。”凤凰是苏美尔人，讲不来之乎者也，一张口便是几千年以后华夏大地流行的白话文。

一袭火红的长袍在她瘦小的身躯上咣里咣当。

汪承云吓得小脸煞白，五官似乎都要从脸上吓跑，他连忙摆手：“嘘----，声音小点，让大人发现就死定了。你来凑何热闹？我只是去问问母上地球怎么了。一会会就回来。”

“她不会告诉你的。”凤凰顺手就泼了一盆凉水过来：“要是能告诉你，上次见面就已说了。”她不住地回牵青鸾。青鸾与虎白已乌鸡眼儿似的，互不服气地斗上了。“再说那恒星四周都是气，温度又高，你怎能进得去？”

“你把虎白往后拖拖。”凤凰不客气地要求道。

汪承云气得嗓子冒烟：“关虎白何事？分明是你那大鸟挑衅在先。喂，为何我做啥你就要做啥？凤凰，我这是正事好不好？”

“我帮帮你不行吗？”凤凰伶牙俐齿地反驳：“换作其它人请我帮还得看我乐意不乐意呢。天空这么大，一看你就忘带星象笔。这么瞎跑，何时能找到？再说，不走天梯，时间会变得老长，没准你回来时，已变成白胡子白头发的老爷爷了。呃！请允许我收回白头发三个字。”她不怀好意地在汪承云的白发上瞄来瞄去。

“天梯都那样了，怎么走？”汪承云气急败坏道：“而今我等与家国音信皆无，母亲言及母星有难，父亲与将士们焦虑无比，只有虎白能走虚空，足以巨量缩短物理时间。我驾它在周边兜一圈，无需多日，不定能找到天堂，找到母亲，询问一番。在大，为国；在小，为爹。你老来起什么哄？”

最后一句话说得凤凰心中大怒，差点儿把头顶上冲天辫气倒。她呵斥道：“笨！真笨！！”

汪承云大声反驳道：“再笨也比你聪明。”

凤凰抬高了声音道：“你干吗那么大声？你不怕你爹听到啊？”

“到底谁的声音大？”汪承云气坏了，声音陡然高了一个音阶。