灵枝自幼被家里人寄养在宋家的, 以友人之女的名义、像个饮食血肉的蛆虫常年寄居在宋家。

她只偶尔听宋伯母讲过她的身世, 但宋伯母还未同她讲太多, 总会被门外的下人给不慎地打断了, 毕竟宋伯母比她要忙得多, 之后她再向宋伯母缠问了好些天，也都问不出个所以然, 这件事也就不了而之了。

约莫是耐心再好的人也受不住她这番死缠烂打的盘问吧。

她便连自己姓什么都不知，只知晓她字灵枝。

她查过书，知晓“灵”是灵气活泼的意思，而“枝”是含有枝干的意思、同时也含有节外生枝。

与她名字谐音相同的还有一味药材“灵芝”, 她想她的家人应该也是读过书的, 但她却总是在老一辈口中听闻, 他们大部分人都是不喜那些拿腔拿调的读书人, 总称呼那些人为“道学先生”、崇洋媚外的读书人，而那些穷酸饿醋的书生却认为那些老一辈甚是迂腐。

不过这些都与年纪尚幼的灵枝没有关系，她对于那些迂腐到骨子里的老一辈说的话从来都只是一只耳朵进另一只耳朵出，同时她对那些大放厥词的书生也没多大的好感，这些都只会被她深藏心底。

她喜欢书阁，从书本中可以认知许多新奇的事物, 但当她离开书阁, 就会忘却大部分的知识，毕竟文字总没现实中的实践来得快一些。

就好比她的名字中的头一个字“灵”，在这个常年都风平浪静的四合院，她从来都不知什么叫做活泼灵动, 大人们偶尔回来时，便会望她叹气，并说她小小年纪就丧失了灵性，她却一直不懂“灵性”究竟是什么？

直到她远远地看见了宋若词，看到了那个像个天仙一样的女子，那个与她想象中的人一样。

仿佛她在书上见过所有褒义词都能贴在那人身上，她开始仰望、憧憬。

宋若词身为宋府的大小姐，却只有每逢过节宋若词才会现身在这老年陈旧的四合院。

灵枝自从远远地看了宋若词一眼，之后便会对所有与她有关的消息，都会停下来侧耳倾听。

她在那些供养神佛的长辈们口中得知了为何要让宋家的骨肉流落在外，不让宋若词认祖归宗之事。

宋若词的父亲是宋清让，是一个儒雅的书生，但他却娶了一个洋人，这是不被世人认可的，祖宗们一怒之下便将宋清让赶出家门，并从此断绝来往。

宋清让也是一个骨子硬的人，他被扫地出门，名声一落千丈，却凭着自己的一身耀眼的才华，给报社投稿，拼死拼活的挣了些钱，报社寄回的稿费也足够他养家糊口，也不至于穷破潦倒落得流落街头的地步。

宋清让还会偶尔寄钱给家里，虽然祖宗们总是会将信封原封不动地退回去，并说他们就算饿死也不会收洋人的钱。

但宋清让就算是再怎么有骨气，也抵不住时间的磨蚀、与延绵千年经久不衰的孝心，也还是他先低的头，让宋若词过节时回家去陪陪那些想念他的父母亲，去陪陪那些半只脚早已经踏入棺材的长辈们。

宋若词一直都是知道的，只要她身在宋宅，那个仿佛可以化为实质的炽热视线就会时刻追随着她，并且随着时间的推移，那个视线早已变质，从一开始单纯的仰慕逐渐地悄无声息发生着变化。

小变态。

宋若词猜得到，那个时常会在暗处窥视她的人，投在她身上纯粹清澈的视线绝非属于男子，但她却没料到居然会是一个比她还要小的姑娘。

直到那天年夜，当时还是晴空万里，顷刻之间，天像裂开了无数道口子，暴雨汇成瀑布，朝大地倾泻下来，树枝被风吹得喀嚓喀嚓作响，路上行人匆匆忙忙地好不容易才找到一个避雨之处。

已是深夜，宋若词则是按照上面传下来的规矩，理应要留在主厅守着。

而灵枝，宋家人却不强求她一同在主厅守着，灵枝本就不愿与那些死气沉沉的人待在一起，但她却见宋若词理好衣襟端端正正地地坐在大厅，但她又不是宋家人，也不好腼着脸插进去。

好在灵枝身形娇小，屋外的草丛正好能藏下她，她便早早俯下身缩进了草丛中，路过的人没有一人发现她，她觉得无趣枯燥之时便会睁大眼睛细细地数着过去几个人、又进去几个人。