左思右想之后，朱瞻基还是不想这么早就确定下来，以如今战事重要为由，暂时依旧让郑和处理军务。

孟瑛对能去忽鲁谟斯也很开心，不顾自己回来还不到一个月，愉快地接受了任务。

半年多过去了，大明现在又改装了数十艘一级战舰的蒸汽帆船，就连宝船也改装了几艘。

这次孟瑛出海，就全部用蒸汽帆船，而不是纯帆船了。

虽然宝船的改装效果不好，不仅滚轮的工作效率低下，叶片更是容易损坏，毕竟背的负荷太大。

但是即便如此，也绝对比单纯的帆船要强的多。

虽然很不满意，但是他知道自己已经不能要求太多。

他已经足够拔苗助长了，步子再大，就会扯到蛋了。

其实对海船的设计构造，朱瞻基在这个时代比谁都清楚。

他第一世开了十八年船，从散装船，集装箱船，从两万吨，到十五万吨，全部都开过。

一路从二副当上船长，船上的任何地方他都门清。

但是没用。

因为他了解的船是后世的高科技船，科技太高了，反而没用。

不说别的，船用钢板造不出来，船壳焊接不起来，汽轮机造不出来，螺旋桨造不出来。就是懂得原理，懂得维修又有屁用。

不要说那些技术了，就连材料现在许多都造不出来。要不然，知道原理，内燃机现在都可以制造。

如今大明的蒸汽帆船已经是全世界最先进的船，只要能一直领先，就足够了。

确定下来了孟瑛的出发日期，朱瞻基又来到了下马桥农庄，准备送朱棣一把手枪。

造第一支枪，朱瞻基就多准备了几套配件，一是为了防止配件损坏，磨损了换装，还有一个原因就是给朱棣准备一把。

作为孙子，他该送，作为继承人，他更该送。

从内心里，朱瞻基是希望朱棣多活几年的。当皇帝就是孤家寡人，站在高处的感觉，大部分时候是好的，但是也难免会有些寂寞。

有朱棣这个爷爷挡在前面，他的权力没有小多少，还有有个能好好谈心的人，这很难得。

朱棣要是死了，他就是有一些心里话，也不知道该跟谁说了。

枪是凶器，算不上好东西，但是不能他自己有了，却把爷爷忘记了。

而且，这个爷爷还是皇帝。

配件都是现成的，组装在一起，只需要将有偏差的配件毛刺给打磨好。

只用了半日时间，朱瞻基就组装好了新枪，并帮朱棣调好了准星。

随后，他将工匠们手工制造的子弹，装了两百粒，把子弹给了内侍奉御昌盛。“这些子弹你要收好，不能让任何人知晓，待皇祖父召你，你将子弹给他。”

昌盛老家是贵州都匀长官司人，洪武末年入宫，年纪虽然小，但是聪明伶俐，很受朱棣喜欢。

当初朱棣派了他与金阔两人伺候朱瞻基，金阔办事稳重，得了朱瞻基重用，后来他又被朱棣要了回去贴身伺候。

他这次随船回来，是替朱棣安排两个妃子去帖木儿国伺候，朱瞻基让他带子弹，也不会引人注意。

而枪支，朱瞻基锁进了一个木盒，把钥匙给了另一个内侍，却把木盒给了孟瑛带上。

把枪弹分别给不同的人，这也是为了稳妥起见。朱瞻基自己都没有信心能挡子弹，自然不能因为所托非人，给朱棣造成威胁。

关系到他的安全，再小心也不为过。

就在孟子的后人乘坐海船，离开应天府的这一天，孔子的后人从运河来到了应天府。

而这一天，朱瞻基已经等了半年了。

在这期间，孔府已经递了两次初稿，不过都被朱瞻基打了回去修改。

国家与民族，这两个词语其实很容易解释清楚，但是要把它们阐述清楚，还形成一整套完整的理念，就不是一件容易的事情。

因为如今的大明，依旧遵循的是儒家那一套，每一个读书人对这个世界的认识，都是儒家那一套。

在儒家学说里，将国家与民族的理念形成一整套言之有物的学术，是非常艰难的。

可以说，这跟一清子他们从易经，道经里面重新组织言论，成立一个教派相比，都相差无几。

这也幸亏是孔家，他们宿儒众多，一辈子都在研究儒家文化，所以他们才能在大半年的时间里，就形成一套完整理论。

像一清子他们，召集了数百道士，忙了大半年，真理教的教义都还没有编好。

因为这一整套理论不能与现有的知识有冲突，让人能够接受，又不能自相矛盾，形成悖论。

但是实际上，国家与民族之间的关系，本来就是相悖的。

民族属于古汉语的词汇，用于表达宗族和夷夏之辩。但是实际上，一直在清朝灭亡之前，中国都没有能够形成真正的民族观念。

在此之前，中国也只有少数人引用过民族这个词语，以至于许多人还认为这个一个英文nation翻译而来的舶来语。

许多人认识这个词语，还是在光绪戊戌变法之后，是从日文的汉字借用而来。

因为在大部分中国人心中，宗族才是真正重要的，能代表民族的。

第二世的朱瞻基并不是一个普通人，作为一个已经站在世界顶端的成功者，他对社会的本质也有着非常清醒的认识。

看清世界，摆正位置，处理个人与世界的联系关系，这是没一个人能成功的基础，无一例外。

在他的认识中，民族的发展，经历了从血缘家族，到族群，再到原生民族，再到近代意义上的民族。

血缘家族不用多说，亲族是社会的构成基础。而族群，则是有共同风俗习惯的一群人，他们是享有共同的历史、文化、宗教、语言和风俗习惯的大部落。

如今除了亚洲和欧洲的一些国家，大部分地区仍然处于这个阶段。

原生民族，则是一个自然共同体。其基础存在于一般民众的信仰、认知与情感，是区分“我族”与“他族”的笼统概念。

处于这个阶段的时候，就是集体意识萌芽的阶段，已经学会了融合和扩张，学会了用各种知识，文化，语言来统一思想。

比如现在的大明就处于这个阶段。

但是这种原型民族主义并不足以创造出现代的民族国家，比如汉人，犹太人、日耳曼人、罗马人等等……

虽然这个时候，各民族已经有了你我之分，也学会了利用各种手段来让对方认可自己的存在，但是还缺少相应的合理手段，让其融合。

朱瞻基这个时候抛出国家与民族的概念，目的就是为了加快这个进程，让大明能尽快变成了一个现代民族。

从原生的民族主义到近代的民族主义，是一个民族自我形塑、从自在的民族到自为的民族转型的过程。

到底是先有民族，而是先有民族主义？这是一个先有鸡还是先有蛋的问题，很难分清。

以大明为例，肯定是先有民族，后有民族主义。

但是以非洲、东南亚的许多国家为例，他们原先只是一些互不相干的部落，是欧洲殖民者将它们统一在一个殖民地国家之内。

第二次世界大战以后，这些殖民地人民在争取国家独立和民族解放的过程之中，必须将自己想象为是一个共同的民族，而非一个个分散的、原子化的部落或族群，因而这些从无到有所建立的国家是通过民族主义的自我意识创建了现代的民族国家。

一个现代民族的建立，需要自我的觉悟，一种被建构起来的自我认同和自我想象。