常宁思索片刻后说：“这可能是它们身上具有祖祖辈辈传下来的特殊基因，又或者是从小就有这样的爱好，时间一长就成了习惯。”

成宇带着羡慕，异想天开地道：“如果我们能有它们的一半本领就好了。”

龙振忽然恍有所悟，说道：“呵，我想起来了，它们应该就是传说中的龙洞保护神。”

“保护神？”

“是的，自神龙出山之后，龙洞一度便成了圣地，为了保护洞内设施不被破坏，玉皇大帝特地任命了五种动物作为它的保护神，因为条件艰苦，几百年后只剩下了两种，一种是大蟒，另一种就是这种东西。”

成宇很感兴趣地问道：“叫什么？既然是神，好歹总该有个名字吧。”

“当时是有名字的，只是日子一长，大家也都忘了。”

“胡扯，大蟒是保护神还说得过去，可它们就那么点斤两，能起到保护的作用吗？”他脸上露出轻蔑的笑容。

“嗨，你千万别小看了它们，人家原来也是个厉害角色，不仅个头大，牙齿吓人，而且还会呼风唤雨，后来因为各种原因，好多功能都慢慢地退化了，现在便成了这副模样，唯一没变的就是不怕火的本领。”龙振忆起爷爷曾经讲过相似的故事，借题发挥道。

“它们身上的火是怎么来的？莫非那边有个着火的洞？”方奇的好奇心霎时大增。

“我想是的，不信可以过去看看。”

他们往前走了好几十丈，便感到热浪袭人，温度愈来愈高，尽管脱得只剩下一件单衣，却仍然汗流浃背。

远远看去，只见其中有一个洞口烈焰腾腾，红光一片，并不时有长长的火舌、，带着“必必剥剥”的燃烧声从里面喷出，而洞顶，却有一股细小的泉水沿着山石不停地涓涓流下，浇洒在火焰之中，化成缕缕带着臭味的蒸汽，往四处飘散。

保护神带着湿淋淋的身躯奔来，一头扎了进去，出来时浑身着火，一分钟也不停留，不知疲倦地又朝着水帘洞方向跑去，把人们看得头皮发炸。

“热死了，快走，快走。”茵茵汗珠满额，催促道。

“热还是小事，我的脑壳疼得受不了了，再这样下去，非爆掉不可。”方奇嚷得比她还凶。

另外三人也觉得口干舌燥，浑身难受，最后只好仓促逃离。

走没多远，前面又是一个陡峭的上坡，脚下满地都是碎石，稍不留神就容易摔倒。

更要命的是光线也越来越差，到后来竟黑得连路也无法看清，常宁一时大意，被石头绊了一个趔趄，整个人顺着斜坡滚了下去。

“救命！”

龙振心想糟了，他一定摔得不轻，见坡底黑糊糊的一片，忙打着手电下去看个究竟。

跌跌撞撞摸到坡底，他的第一感觉是脚下软绵绵的像踩在棉花上，耳边是一片吱吱唧唧的叫声。手电的电池即将耗尽，在昏暗的光亮下，成千上万只嘴尖耳长的鲁其马挤成一堆，而常宁则不知去向。

“常宁，常宁。”他一脚踢开一只张牙舞爪的鲁其马，而另外几只却更加疯狂地涌了上来。

“我在这儿。”常宁在不远的地方答应着，声音又粗又哑。

“你受伤了没有？”

“我很好，只是这里鲁其马太多，凶恶得很。”

“哎呀，鲁其马，鲁其马。”一时间，手电的光柱四处交织，原来是他们也都跟着下来了，这是方奇畏怖的叫喊

“妈呀，太吓人了，太可怕了。”茵茵的声音又尖又细。她的一个最显著的弱点，就是惧怕这种据说是魔鬼化身的家伙。

他下意识地朝周围扫了一眼，只见数不清的鲁其马正朝他们前仆后继地涌来，贼亮贼亮的小眼睛闪着饥饿贪婪的光。

它们疯狂起来一定会相当可怕，他由不得打了一个寒噤。

人们朝着光亮的地方奔去，方奇才跑出几步，就被纷纷拥拥的鲁其马绊倒了，他拔出月牙刀一阵乱戳乱刺，受伤的鲁其马尖叫着四散逃窜。

同伴的增援激发了常宁的狠劲，顾不得脸上手上多处被咬，决心以牙还牙，挡路的鲁其马不是被一脚踢开，就是丧命在他的刀下。龙振、成宇和茵茵也在与它们苦苦周旋，每前进一步，都必须付出巨大的努力。

然而鲁其马却越来越多，更叫人胆寒的是，越到后面，它们的个头不但越来越大，而且还一个个呲着钢刀般的牙齿，横冲直撞，咄咄逼人。

龙振惊得浑身冒汗，正在苦思对付之策，突听成宇发出一声狂吼。

“来吧，来吧，我要你们尝尝厉害。”伴随着愤怒的声音，耀眼的火光立即驱散了黑暗，并在鲁其马群中剧烈地燃烧起来，一股焦糊味迅速充斥了整个空间。