他舒臂踢腿做了几下热身,然后脱下鞋子,伸手拉住从洞壁上方垂下来的植物枝条,先用力扯了几下,以测试它的承受能力,感到满意后左右两手分别各拉着一根,然后两脚先后踩在洞壁的凹陷处。这棵不知名的灌木枝繁叶茂,虽被他紧紧揪住,却看不出根基有丝毫动摇的迹象。
出人意料的顺利,增加了继续向上的信心,他接着如法炮制,毫不犹豫地又一手抓住了处于更高位置的枝条,正要用劲,手心忽然一阵刺痛,才发觉这是一棵有刺植物,但他并没有因此有所放松,而用另一只手抓住同样的枝条,然后两脚分别踩在两株植物的根部,第二步又成功了。
他禁不住一阵窃喜,眼睛又在四处寻找下一个能够助他一臂之力的对象,结果却令人失望,上面除了一些黄不拉叽的衰草,连一株象样的灌木也没有。
“小心,小心。”她一直注视着他的每一个动作,既为进展顺利高兴,又为他的安全担忧。
他揪住一丛枯黄的野草,枯草随即被连根拔起,泥土扑簌簌地直往下掉。
他骂了一句,伸手去抓更上的一丛,一使劲,身子又往上前进了三四尺,草丛却纹丝不动。他高兴极了,正准备再接再厉,草根忽然松动脱出,他叭的从高处落到了地下。
茵茵急忙上前将他扶起:“痛吗?”
“没有。”他摸摸屁股,抓住灌木枝条准备重新开始。
“算了,摔坏了身体划不来。”她一把将他拽住。
“再来一次。”他转到了另一边。
尽管换了地方,开始也算顺利,但上到九尺,还是失败了。
“真笨。”他指着匍伏在洞壁的一条壁虎,脸上浮现出愧怍的笑容,“你看,我还不如它呢。”
“一点也不笨,”她瞅着他笑,“你是人,不是壁虎。”
“啊,有了,有办法了。”他拿过肩包,从里面找出短剑。
“这个有用吗?”
“当然有用。”他用短剑在洞壁上划出一条刀痕,提出了初步的设想,“我可以用它挖坑,然后踩着它慢慢上去。”
“太难了,别说有些地方是石壁,这东西根本挖不动,就算给你凿子铁锤,要弄出几十个坑坑,至少也得十天天,我们现在连吃的都没有,干得动吗?”
他的信心开始动摇了:是呀,空着肚子,一切都无从谈起,目前最重要的,是寻找可供果腹的东西。
可是,环顾四周,眼前除了石头、泥土及几根残骨,什么都没有。
他顺着洞壁转了一圈,从上到下,四处观察搜寻,不放过任何一个死角,终于在五六尺高的洞壁上面,发现了一个被灌木枝条掩盖的、水桶般大的豁口。
他拉着垂下来的树枝,踩着几块突出的岩石爬了上去。
“上面怎么样?可以出去吗?”她似乎看到了希望。
“风挺大的,看样子可以通到外面,你也上来吧,我们一起过去瞧瞧。”他神清气爽,仿佛换了一个人,“要是能出去,我们就不回来了。”
她答应一声,拿上了两人的肩包和挂在洞壁的凤凰羽毛。
“来。”他拉住她的手,一使劲,她便上去了,由于用力过猛,脑门在豁口上方磕了一下。
“哎哟。”
“要紧吗”
“都磕出包来了,你说要紧不?”
“哪里?包在哪里?”
“喏,就这,不信你摸摸。”
他迟疑了一会,伸手在她头上轻抚了一下。
“骗人的。没有,没有。”
“没有?你摸不着不等于没有!”她吃吃地笑了起来,“好了,好了,不说这些了,我们去那边看看。”
两人沿着一条低矮狭窄的通道匍訇前行。接下来会遇到什么?谁也无法预料,不过有一点是肯定的,那就是,休戚与共,祸福同当。
带着忐忑的期盼,两人一口气向前爬行了两三丈,随着空间的逐渐增大和光线的慢慢改善,到后来不但可以站起来行走,而且还看清了周围的一切。
前面传来潺潺的水声,走近一看,发现是一条蜿蜒曲折的小溪,两岸山崖壁立,不见草木,只有一些光秃秃的石头。
溪水清澈见底,游鱼清晰可数。
两人顺着水流走了一段,眼前突兀地现出一扇陡峭的石壁,溪水蓦地急转直下,跌入了一个黑乎乎的深谷之中,除了水声哗哗,看不见任何东西。
她沮丧万分,大失所望地“噢”了一声。
他却乐观地朝上游一指,说:“别急,前面一定可以找到出去的路。”
然而,当两人溯流而上,一直走到尽头,碰到的却是更加陡峭的石崖,无穷无尽的水流从高处贴着岩石汩汩而下,岩壁和穹窿之间有一道天然形成的缝隙,光线和新鲜空气正是从这里进来的
“怎么办?她瞅了他一眼,忧心忡忡地问道。
他沉默片刻,脸上现出了常见的笑容:“别着急,办法总会有的。走,回去好好睡一觉。”
她却把他的淡定当成了敷衍,带着几分不满道:“如今最需要的是拿出办法来,而不是睡觉,睡觉。”
“睡完觉,办法自然就出来了。”
“我睡不着。”
“睡不着没关系,躺下来,闭上眼睛休息一下也好,这几天我们太累了。”
回到原地,他瞅瞅地上散落的残骨,始终感到别扭,便用短剑在洞穴的一角挖了个浅坑,将它们收拢后放入坑内,然后两人对着残骨鞠了一躬。
“大哥大叔,你们好好安息吧。”
见他一脸的虔诚,她也深感肃然。
他用泥土石头覆盖在上面,做成一个坟头的模样,然后说:“好了,咱们也该歇歇了。”随后又在另一个角落清理出一块狭窄的地方:“这是你床位。”
“你呢?”
他苦笑着:“去那边跟他们作伴。”
“算了,一起吧。”她指指身边的空地。
“也好。”
就这样,两人以衣服铺地,用石头作枕,先后并排地躺下了。