两人再次进去把整个公园的每一个角落都搜索了一遍，总共发现了六个补鞋摊子，比昨天还增加了一个，但都不是原来的那一拨人，那个女人摆摊的位置换成了一个衰老不堪的老大爷，看样子最少有七十多岁，这么一大把年纪还抛头露面出来挣钱，两人都觉得有问题，便决定从他身上入手。

程玉峰走上前去，先恭恭敬敬地叫了一声“老爷爷”，然后问道：“昨天在这里补鞋的那位女师傅怎么没来？她应该是你的儿媳妇吧？”

老人斜了他一眼，却答非所问，不知是装聋作哑，还是真的听不见。

接连有几个人来补鞋，老人利索地讲价、收钱、补鞋，把两人晾在一边。

他们自觉没趣，正欲离开，老人突然摔倒在地，双手捂住胸口，额汗如珠，表情痛苦，程玉峰根据自己的经验，估计他犯的是心肌梗塞，连忙拨了急救电话。

少顷，救护车开来，两人又被认作病人家属，一起随车去了医院，并给办理了入院手续，直到老人病情稳定才得以回家，此时已是凌晨一时三十六分。

他惦记着老人的病情，下午，两人又买了几样营养品前往探望，然而进入病室，却发现床上空空如也，以为老人已经去世。医生却怪他们未经许可就偷偷将病人接走，说他目前还处于危险期，随时都有可能失去生命。两人大呼冤枉，说根本不知道此事，又明确表示他们并不是老人的亲属。

程玉峰将前因后果细细地思索了一番，拉起王子泉就走。

“去多宝巷。”

进入巷子后不久，就听到了悠扬的琴声，来到张家门外，更闻到了檀香那独特的馥郁，迟疑了片刻，王子泉鼓足勇气上前敲门。

门开了，一张丑陋的面孔映入了程玉峰的眼帘，虽然做了充分的心理准备，但仍然远远地超出了他的想象。

“请问张协昌先生在家吗？”

“对不起，补鞋请去龙湖公园。”他的目光并不回避，眸子里精光隐隐，说完就要关门。

王子泉一脚踏了进去，说：“我们不是补鞋，我们是诚心诚意来请张先生出山。”

“出山？出什么山？”他语气中透出一丝凉意，说罢扔下客人，独自走了。

程玉峰随即进来，掩上门，两人跟在后面朝屋里走去。

屋子狭窄，陈设简单，既是客厅，又是卧室，一条破旧的案桌上面放着一架古琴，旁边一个香炉飘出袅袅青烟，床上挂着一顶带有补钉的老式蚊帐。

见两人进来，他既不请坐，也不砌茶，冷冰冰地说：“我就是一个补鞋的，你们找错人了。”

“没错，我们找的就是你。”王子泉语意恳挚，“久闻先生大名，真是相见恨晚。”

程玉峰则介绍了龙城的形势以及办班的计划设想，然后说：“先生学识渊博、文武双全，我们十分需要这方面的人才，特聘请先生为功夫班教师，望先生不要推辞。”

说罢郑重地递上聘，见对方未接，便将它放在案桌上。

“人们都叫我丑怪、癞蛤蟆。”张协昌伸出树皮般粗糙的双手，指着脸上几个大小不一的灰褐色疙瘩，咧开歪扭的大嘴，露出里面的黄牙，“你看我这副长相，还有这双笨拙的手，哪像一个学识渊博的读人？”

程玉峰咬文嚼字，措词谨慎：“人不可貌相，海水无法斗量。焚香抚琴，一般的补鞋匠绝对不会有这么高雅的爱好。大隐隐于市，先生就是这样的高人。”

他没有对此再费唇舌，却仍旧拒绝接受邀请：“我出身特殊，虽然是个俗人，但并不想过问红尘的纷争，几十年来看厌了人世间的纠纠葛葛恩恩怨怨，更对那些打打杀杀以暴治暴的行为嗤之以鼻，并发誓不介入任何无谓的冲突，辜负了你们的美意，还请多多的包涵。”

程玉峰脸色严峻，神情肃然地说：“先生此言差矣，这不是无谓的冲突，也不是简单的恩怨纠葛以暴制暴。黑面神的最终目的是夺取龙城毁灭龙城，我们急需培养一支与之对抗的力量，如果做不到这一点，这个城市将会坠入万劫不复的深渊，就会有数不清的百姓死于非命，数千年的文明也会无可避免地毁于一旦。”说着说着便哽咽起来。

王子泉惨然坠泪道：“我们作为一个龙城人，难道就这样置万民的利益而不顾，眼睁睁地看着城毁人亡、生灵涂炭？”

声泪俱下的真情表白令他受到了巨大的震动，沉吟半天后，也终于说出了心中的肺腑之言。

“你们的心情完全可以理解，我张协昌也并非铁石心肠，更不是冷血动物，既然两位这样看得起我，再推辞就说不过去了，好，我答应你们，聘留下，到时候再跟你们联系。”

程玉峰禁不住心中一阵狂喜，上前紧紧握住他的手，激动地说：“难得张先生如此顾大局识大体，我代表功夫班全体师生和龙城百姓向你表示感谢。”

他脸上的肉疙瘩慢慢地由灰褐变成了粉红，话语也显得慷慨激昂：“天下兴亡，匹夫有责。我张协昌有幸能为龙城乡亲贡献一份绵薄之力，即使粉身碎骨，也无怨无悔。”

程玉峰心中由不得一凛，问道：“先生是否有什么难处？”

王子泉说：“如有困难，请直接提出来，我们一定会协助你解决。”

他苦笑着道：“小事一桩，何足挂齿。”

走出张家后，他跟王子泉提到了张协昌最后一句话时脸上的微妙变化：“我觉得他心中一定还藏着一些不便出口的东西。”

“不会吧，这只不过是他的客套话罢了。”他对此却不以为然。