“奇怪了,他们两个是怎样过去的呢?”茵茵觉得不可思议,叹道。
“一定又躲起来了。”殷晶莹随即作出了揣测。
龙振搔搔头皮,并不认同她的说法:两边都是难以攀登的高墙,无门无窗,根本找不到可以藏身的地方。两人上山当了几年土匪,难道都成了飞檐走壁的高手不成?如果不是,那么他们究竟去了哪里?
“你看,这是什么东西?”细心的常宁指着脚下的石板。
三人一齐走了过去,龙振发现这几块石板,不仅颜色、高度以及排列的次序,都与其他的石板有着明显的区别,而且周边还极不协调地生长着一丛丛青草。
他拨开草叶,发现里面有一个类似把手的物件。便伸手掰了一下。
奇迹发生了,石板毫无声息地悄然向一侧移开,露出黑黝黝的洞口,原来这就是连接下一条街巷的暗道。
他们喜出望外地踏着台阶下行。暗道不算狭窄,但必须弯腰才能通过,尽管设有采光的“天窗”,里面却保持着一定的能见度,走起来并不感到吃力。
“古人为什么要折腾出这些东西,简直是多此一举。”殷晶莹愤愤地道。
“不能这么说,存在就是合理,估计也是出于防御上的需要,就像万里长城那样。”常宁说出了心中的想法。
他的话触发了龙振的记忆,说道:“呵,我想起来了,小时候曾经听人讲过,一千多年前,正值皇朝的强盛时期,皇上大兴土木,先后建造了幻幻巷、迷巷等多处神奇诡秘的建筑,而负责督造的就是有名的幻象大师。里面曲折环绕,神机莫测,暗道众多、迷宫遍地,何处左转,何处右转,都有一定之规,稍有不慎,轻则迷路,重则死伤。”
茵茵问道:“他叫什么名字?是龙城人吗?”
“不知道,由于名气太大,人们反而忘记了他原来的名字,至于是哪里人,也有诸多说法。”
说话间,只有二十来丈的暗道便走完了。
上到地面,他们踏入了“回形迷巷”的第二个组合,同样经历了几次转角和一段暗道,又进入了“回形迷巷”的第三个组合。五个组合以后又是一条暗道,不同的是,这条暗道格外的长,超过了前面几条暗道的总和
从“迷巷”出来,大家灰头土脸的犹如去地狱走了一遭,说不出的扫兴和沮丧,“迷巷”的复杂和诡异远远地超出了他们的想象,对亚奇波麻和伊库毛索的阴险狡猾也有了更进一步的认识。
眼看着太阳将要下山,他们已经又累又乏,从早上出来到现在,连水都没有喝过一口,更不用说其他了,肚皮早就饿得贴近了脊梁,嗓子又干又渴,浑身汗湿,粘乎乎的难受极了。
“这两个家伙,太狠毒了。”愤怒令常宁的眼睛几乎冒出火来。
“抓住?想得倒美,眼皮底下都让人家溜走了,说出去会让人笑掉大牙。”茵茵不无嘲弄地道。
“千怪万怪,只能怪自己没本事,在龙城生活了十多年,却让两个山里的土匪耍猴一般地捉弄得团团转。”殷晶莹也一样难解心中的惆怅。
“咱们先找个地方嘬一顿,我请客。”常宁摸出几张票子,“看看那边有没有饭店餐馆什么的,粉面店、蛋糕店也凑合,总之能填饱肚子就行。”
几个人拖着沉重的步子,骂骂咧咧地朝前走去。
好不容易找到了一家菜馆,匆匆进入后才发现似曾相识,出到门口一看招牌,几个人齐齐愣住:这不正是原来监视伊库毛索的那间吗?转了几乎一整天,竟然又回到了原处,真让人啼笑皆非。
菜足饭饱之后,他们又相继发起了牢骚。
“都怪我自信过了头,低估了敌人,高估了自己,不知不觉就上了他们的当。”龙振用炽热而锋锐的目光扫了三人一眼,话语中充满自责和懊悔,“但是,唉声叹气解决不了任何问题,要想以后不再发生这样的事,就必须找到亡羊补牢的办法。”
“亡羊补牢?”殷晶莹的大眼亮光闪闪,这个名词对于她来说,未免有点生疏。
他以简赅的语言作了解释,然后说出了心中刚刚成形的计划:“我想利用这几天时间,把三十六条迷巷好好地逛逛,一遍,两遍、三遍、五遍,就像背一样,直至滚瓜烂熟、倒背如流为止。”
“好,这个办法很好,非常好。”常宁第一个给予肯定。
茵茵和殷晶莹也表示支持。
“咱们今晚好好地睡一觉,明天早上点在这间小菜馆门前集合,可以吗?”他显得兴致勃勃。
常宁说:“点太晚了,七点吧。”
他问两位女生:“你们觉得行不行?”
殷晶莹说不成问题,茵茵说有点早,最后确定为七点半。
第二天,天刚蒙蒙亮,四人准时来到小菜馆门前,受寒流影响,昨晚开始了降温,北风一阵紧似一阵,街上冷清得几乎见不到行人。
“你们昨晚睡得怎么样?”龙振缩缩脖子,问道。
殷晶莹浅浅地一笑,说:“还可以。”
“我没睡好,最多也就是三四个小时吧,主要是太兴奋了。”常宁却笑得有点勉强。
“你呢?”他来到茵茵跟前。
“挺好的。”她看着他冻得通红的脸颊,关切地问道,“冷吗?穿得那么少。”
“不少了,等一会动起来就不冷了。”他从兜里掏出一个小本,“我要把这些巷子一条不漏地全部记录下来,看看它究竟有没有三十六条。”
他们首先来到了鸡肠巷,开始对这一片让人心中发怵的迷茫之地展开了前所未有的调查。
接下来依次是芝麻巷、麻绳巷和灯笼巷,为了不让人看出破绽,他们有意摆出一副若无其事优哉悠哉的样子,时而哼哼小曲,时而嘻嘻哈哈,相互追逐打闹,暗中却在细心观察,重点关注巷子的宽窄、长短、位置、走向,主要建筑物的年代、高矮以及其他特色,另外还有花园、池塘、树木等等。回形巷的情况就更加复杂了,什么地方转弯,巷子之间在什么地方衔接,暗道的长度、树木的排列,池塘、门楼、墙壁的蹊跷之处等等,不但一一记录下来,还配有相应的图形。