姚鲜花疑惑：现在朝廷不是把田地交给百姓种了吗？为何临城当地的乡绅如此霸道？

回到县城之后，姚鲜花又让尹县令把各个镇的乡绅叫到一块来问话。

可乡绅们的理由也不少，本朝开朝之际，这些土地就归乡绅们所有，上面有合约，乡绅们有权力处置这些田地，该征多少税，也是由他们来定。

县衙门里，姚鲜花看着临城这些一个个大腹便便的乡绅，只觉得以前石华镇的林乡绅简直是天使。

“难道你们就眼睁睁地看着老百姓饿肚子？你们本来就是靠租售土地维持生活的，不把地租出去，就留着荒废了吗？”姚鲜花问。

“那跟我有什么关系？不肯签合约的只有一部份刁民，大多数还是愿意的，不然我们这些人早就饿死了。”

“那你们岂不是麻木不仁？”姚鲜花问：“怪不得临城这么穷，你们都把地给占了，老百姓没有地种，你们最后也落不着什么好处。”

“临城穷，那是知县该管的事，跟我们有什么关系？”其中一个乡绅道。

“如果我们一定要让你们把土地让出来呢？”姚鲜花问。

她头一次摆出了将军夫人的架子。

乡绅们面面相觑，最后道：“裴夫人，那是不可能的，我们可以把地租降一些，但不可能让出来。”

最后，这些乡绅还暗示姚鲜花让他们府上做客，他们一定盛情款待，他们府上要什么有什么。

言下之意，就是想拉拢裴宝山，让裴宝山罩着他们。

姚鲜花冷笑一下，说她知道了，然后就打发这些乡绅回去了。