袭击如此地猝不及防，君弈只能眼睁睁看着利器从高处挥落。皮开肉绽之前，耳道蜂鸣了声，大脑开始预演钝器砸烂颅骨、脑浆四溢的锥心痛楚。然而，木质的把手在他太阳穴前蓦地定住，气流卷起的鬓发胡乱飞舞。

二者之隔，不足一片油菜叶子。

与此同时，小动物撕心裂肺的哀嚎撼动他的鼓膜。他别过僵硬如铁铸的颈骨，瞥见一道黑影弹落脚边，晕头晕脑地转圈圈。

哑巴眼疾手快扼住黑影的喉咙，提到君弈面前，不知是邀功还是捉弄的心态。但托他的福，君弈好歹看清黑影的真身。

那是只瘦得皮包骨的黄鼠狼。

云中君授意下，哑巴将受伤的黄皮子放归山林。少了束缚，它“咻”地钉入草丛中，猩红的眼珠骨碌骨碌转了半天，消失无踪。

危险解除，云中君放下沾血的凶器，看看忽明忽灭的灯笼，看看整齐划一的墓碑，先他一步开口，“灯笼和墓碑是怎么回事？”

它语塞，好像云湘才是那个充满疑团的人。

“无意中捡到的。”他睁眼说瞎话，“你之前没发现这些墓碑？”

云中君在自己墓前蹲下，捧起一抔黄土，端详泥沙的湿度，“我来时，这里还没有墓碑。”

闻言，他不假思索解锁手机，“介意我拍照记录吗？”他生怕不及时留下证据，转瞬间，墓碑会还原成一缕过眼云烟。获得对方首肯，他便放开手脚，先来是张大合影，然后给每块碑石特写，雨露均沾。

等他拍完，云中君掂了掂手中的耕具，语出惊人，“挖开看看？”

“正有此意。”

“挑一个。”

他们的时间，以及人力物力资源有限，如果耽误太久，很可能错过回程的班次。再者，墓碑说不定会突然消失，等明天队伍再来，也是白跑一趟。因此他必须选择最重要，关乎生死存亡的一个。

他道，云长卿的。

迎上队友探究揣摩的神色，他淡淡道，“云长卿是队伍的领头羊，这两天他很照顾我们。我觉得有必要优先考虑他的安危。”顿了顿，他斜睨云中君说，“不然挖我们的也行，但自掘坟墓听起来很作死。”

云中君卸下背包给哑巴保管，又解开风衣外套系在腰间，闷声不吭在云长卿坟头动土。君弈把纸灯笼支在旁边提高照明度，“我到附近做个路标。”

他取出几条红色的布带，和先前赠送给司机的一样，都经过云湘特殊处理，具有辟邪功效。每隔五、六米，他就在树枝或乱石上做记号，等他沿着标记、循着灯光返回老榕树下时，云中君身边的土已经堆成小山坡。

哑巴原本在旁边的大石头上托腮打盹，听到小草摧折的动静，炸毛似地蹦得老高，朝他怒目而视。君弈吓了一跳，恰在此时，云中君似乎挖到了什么。

二人相视一眼，云中君马上丢掉锄头，隔着手套拨开薄薄的沙土，君弈凝神屏息，等东西完全显现时，他抿紧了嘴唇——云长卿坟墓里埋着的，是两具尸骸。

他自认不是法医，无法从骨头磨蚀程度判别死者的身份、年龄和死因。尸骨跟医院或者实验室中的模型不同，它们没有钢钉或塑胶固定，乌七八糟堆叠着，跟啃完的蒜香排骨、南乳鸡翅所差无几。

若非有那两个独立的头颅骨，还指不定。

“手骨缠着的是什么？”

云中君将横陈的白骨中、类似珠链的遗物扯落，丢给他。

他双手接住，谨慎拭去大部分的污垢，每颗珠子的直径和麦提莎相近，滑腻的材质抛光似的。他把珠链抵到鼻端，不出所料，它透着若有似无的乳香味，是小叶紫檀无误。

对珠子数量稍作估算，他有了八、九成的把握。

“这是108颗的佛珠。”

原路折返回合地点时，俨然是十一点多，除了他们，所有人都到齐了。撇除柏舟不提，其余人，包括惯常以硬汉形象示人的龙子，无一不是状况百出，深陷在三魂不见七魄的恐惧中。

等车的过程里，三个小组依次交代他们的经历和收获。

先来是柏舟、云长卿和晓如的组别。为了防止漏网之鱼，他们搜寻民居时，使用合理的武力手段，强行打开每家每户的门窗，巨细无遗的筛选所有的物件。但镇民的遗留物里，大多是锅碗瓢盆，结果不尽人意。

云中君所言非虚。入夜后，地上冒出了许多半透明的白影，看到云长卿他们，反应跟见鬼似的（好像哪里不对），纷纷抄起扫把、钉钯，作怒发冲冠貌，叱喝他们玷污了人家黄花大闺女的贞洁。

忆述时，云长卿脸一阵红，一阵白，他捂脸道，“这回跳进黄河都洗不清了。”

历尽千辛熬到了茶楼，两个建筑人声鼎沸，却也是只闻其声，不见其人。

君弈给勾起了好奇心，“声音？”

晓如右边脸被人拿毛笔涂了个“X”，尽管已经用矿泉水和卸妆液清洗，仍留有乌黑的印痕。她说，“第一幢茶楼里，到处是莫名其妙的读书声，念的都是什么‘人不知而不孕’，不孕不育不会挂妇科检查吗！”

噗嗤！

晓如双眼燃起了火焰，君弈立刻端庄起来，战术后仰道，另一边呢？