和襄一怔，讷讷道：“嗯，哥哥说的我记住了。”

第二日和襄收到宋韬玉的请帖，邀他到月河茶楼一会。和胤没有阻拦，但另派十个护卫紧紧跟着，要么差遣要么护卫，总之不许离身。

见面寒暄了两句后，宋韬玉方才切入正题，道：“和襄你一上任就领外职，为兄帮不了你别的。不知你听说过诸司郎中常大人么？他是我的岳丈，昔日嫁女时，常大人爱女心切，曾随陪嫁过来一批训练有素的武人。如今和襄身边缺人，为兄便挑了几名身手不错的，让你带在路上，以供驱使，防身听差都随你。”

和襄还没来得及开口，那些武人已经站到跟前。呼啦啦一排十人，整整齐齐颇具威势。和襄立刻起身，作揖要说话。

宋韬玉拿手按住，意味深长的说：“你先看看，不合适再拒绝不迟。”

和襄只得勉强扫了一遍，当看到站在中间的一人时，他的脸色瞬间变得古怪。

宋韬玉知他不会再说别的，便笑着说：“这些人若是用的顺手，以后和襄便只管留用。闲话少叙，今日借这杯酒水与和襄告别，这一路还望多加小心，为兄只盼弟早归！”

和襄心情忐忑地带着宋韬玉给的护卫回来。

和胤本想着身边无人，要雇用镖师护卫，如今听说常稹的女婿有心相助，心里不免觉得唐突。但自己偏偏也是要事在身，一时不能顾到和襄，只得任由那十人担起护卫职责。

两日后，和胤先启程往北方去，临行前再次覆在和襄耳边说道：“和襄，别忘了答应哥哥的事情，若不是事先请顾大人保你为官――嗯？”

和襄连连点头，“和襄不敢忘记哥哥说的话。哥哥一路保重。”

一骑扬尘过后，远处的人影彻底消失在官道上。

越文七气呼呼地说：“一群白眼狼，才几天时间居然连马都会骑了。”

道坤不服气地说：“被人带着也叫会骑马？那我也会。”

越文七听这话就想教训人，一回头却见道坤已经先转身走了，不由气结道：“贫道这是惹了哪路神仙了，徒弟的脾气一个赛一个的厉害。”

和襄从哥哥的留言中回过神来，说道：“我们快去码头吧，想必顾大人他们都等着呢。”

大家又匆匆赶往码头。顾颂云果然已经到了，吩咐随从安置好行囊，回头见和襄上船。

“顾大人，草民……下官……我来迟了。”

顾颂云听得和襄语无伦次，开怀道：“我是你的上司，你自然是我的下官。来的正是时候，船家说一盏茶后才开船。”

护卫过来替越文七拿包袱，越文七婉言拒绝道：“贫道并非公门中人，自己来就好。”护卫不坚持，便引路示意去后仓安置。

一旁的道坤问：“师傅，我们坐船是要去哪？”

道宁抢答道：“五哥，我知道，这是要去水乡。”

“水乡是哪里？”

越文七催道：“问那么多！快点走，给师傅把床铺好。”

“师傅，能不要总是说铺床嘛，咱出家人说个焚香岂不是更务本？”道宇说完，师徒几人消失在转弯处。

越文七的声音传来：“知道啦臭小子！快给师傅焚香去！”

和襄立于船头，刚要转身进舱，忽然身后传来呼唤：“和公子！和公子！”