两人跑到院外，忽然夜空中传来口哨声。丁含秀立刻转向北面，道：“在那个方向！”

果然刚跑到北面角门，就看到私卫们聚过来。和襄眼见私卫们身手矫捷往外跑去，赶紧朝着那个方向疾奔过去。

身后一群柳家的家丁们打着火把跑出来，纷纷喊着：“快追！马车在那边！”

突然空中响起急促的嗖嗖声，丁含秀猛地抱住和襄的腰，连着转了几个圈后在院墙边停住。丁含秀立刻松开手臂，又怕和襄惯性跌倒，抓住他的胳膊。

和襄头转的有些晕，来不及回想怎么回事，就听到夜色里有人痛哼。

丁含秀道：“不好！有埋伏！”

就在这时，远远传来女子惨叫声，有家丁失声大喊：“秋芫被杀啦！”

和襄腿一软，幸而被丁含秀及时扶住。撞撞跌跌跑过去，看到一辆马车消失在远处。家丁们围成一圈站着，惊呼声此起彼伏。

火把照映的街道地面上侧翻着一个披头散发的女子，还光着双脚，身下正汩汩冒出一大滩鲜血，四周渐渐弥漫热腾腾的腥气。

“流了这么多血，铁定是活不了啦。”家丁们窃窃私语，有人悲戚出声道。

“秋芫……”和襄站在人群里看着那熟悉的女子的面容。刚回来只见了一面，犹记得当时这个疯傻了的女子说：“和襄少爷要读书了，要考状元的。……真好，襄少爷，我又看见你了。……襄少爷，你的脸怎么这么花，我去给你打水洗洗脸。”

闻讯而来的柳员外被眼前这一幕惊得颤抖不止，人后的柳杏冲出来，抱住尚温的尸身就嚎啕大哭。

“是哪个天杀的偷走我儿，害了我府上人的性命啊？！”柳员外捶胸大吼道。

丁含秀把和襄拉出人堆，低声说道：“大人，邯子敖他们已经追过去了！”

和襄抬头，顺着示意看解阳山的方向。

追到半路到子夜寅时，竟天降大雨。丁含秀带着和襄在临近城郊的地方遇上返回来的邯子敖等人，其中一人失去知觉被背在背上。

邯子敖匆匆跑到和襄跟前，说道：

“追到了，那马车上了赤阳峰。敌众我寡，我们不敢硬碰。有一个兄弟中箭，伤口发乌，看样子是箭上有毒。”

和襄道：“找个地方避避雨，先祛毒疗伤。前方一里地原有个客栈，不知还在不在。”

几人狼狈来到一家名为老三的客栈，要了两间房，留一名私卫和丁含秀在隔壁房间保护和襄，邯子敖和另一名私卫则全力给受伤的弟兄拔毒疗伤。但不幸的是，经过一晚努力剐了中毒的腐肉，又没有大夫在场，凌晨时那私卫便因毒气攻心而气绝身亡。当然关于这事，另一间房的人第二日才被告知。

屋里，丁含秀懊恼说道：“都怪属下一时大意，竟被人暗算。潜入房里的和杀人偷走孩子的不是一个人，也必定是一伙的。”

和襄道：“我们追查无头案来到这里，无论是城外那次遇袭，还是今晚发生在柳家的事情，都超出预料。不过今晚的事情，不知是专门冲着我来的，还是另有预谋，亦或是两件事是一并进行。”

丁含秀道：“大人的意思是，那人杀不了你，干脆就趁乱偷走孩子？”

“我只怕，那些杀手根本就是有备而来。还记得在城外的时候，崔治说的话吗？”