护卫……周绾琰差点忘记了，邱知桑一开始的目的就是这个。

周绾琰讶然：“邱姑娘已经找到线索了吗？”

“是啊。”邱知桑打断他想一起行动的念头，“这次情况特殊，

我得一个人去。”

这次邱知桑表现得格外严肃，一下子把他到嘴边的劝阻堵了回去。

一个人去……应当不会有什么危险吧？

周绾琰没有机会再细问，只得目送邱知桑离开。

邱知桑赶着天还没黑透回到了那片灌木丛，这次她又仔细地摸索了一遍，每摸到一块凸起便敲两下，天快要完全暗了，还没有找到机关的邱知桑动作不由得急切了些。

咔嗒。

一声闷响在手底下响起，邱知桑一喜，弯身将旁边的那块草皮掀开，只听木屑簌簌往下掉，凭着月色，邱知桑按了按用厚实的木板做的小门。

和在小木屋看到的一模一样，挂上的锁样式也没变。

邱知桑捏着那块锁，想了想，从怀中取出一根铁丝伸进去，手腕灵巧地转动，没用多久便听见咔嗒一声，锁开了。

邱知桑在下暗道时小心地往四周扫了一圈，没有发现端倪这才慢吞吞地往下爬，这里的楼梯显然没有上次的结实，每一脚落在木板上都发出吱呀吱呀的惨叫，让她总有种下一块会断裂的错觉。

有惊无险地踩在实地上，邱知桑将手中的火折子弄亮，照亮周围的坏境大致辨别了一下，还是一条长廊似空荡荡的过道，她得先走过这里才行。

不能太明目张胆，两边墙上的烛火便只点亮了少数几个，勉强能照明前进的路。

没走几步，前方拐角处的墙壁微微映出光亮，邱知桑加快脚步，在黑暗中一鼓作气跑到了那片昏黄的光亮下，她微微气喘，一抬头愣住了。

只见她面前亮着的两根蜡烛，足有半人高，中间夹着一个口小腹大、通身黑黝黝的大缸，蜡烛因为快要烧到底了，融化的蜡油在地面上凝成一滩，有些还攀上了那口缸的边缘。

邱知桑拧紧眉头，小步靠近想看看到底怎么回事。

烛火在灯芯上一跳一跳，那个大缸里也不知放的什么，时不时发出古怪的异响，在空荡荡的密室里分外清晰。

这幅场景实在有些渗人，邱知桑差点就想落跑，但强大的好奇心最终战胜了恐惧，她搓了搓手心，屏住呼吸，飞速地上前拔开盖子往里面瞥了一眼。

嘭！

只匆匆的一眼，邱知桑头皮一麻，瞬间将盖子狠狠摁紧。

这是！！

“是蛊虫哦。”

背后传来几步轻巧的脚步声，摇曳的烛火下，花鸢尾放下怀中的杂物，轻笑着将额前散落的几根青丝别到耳后，望向她的眸中闪过一丝妖冶的光。

“还是被你发现了。”花鸢尾的眼中有惊讶，却没有丝毫被发现秘密的愤怒，“果然一点点也不能放松呢～”

蛊虫，邱知桑有听说过。

传说中需要找到数十种有剧毒的虫子放在一起，让它们互相残杀吞噬，最后活下来的最强大的那只便作为蛊虫养起来。

邱知桑脑海中浮现刚才看见的蛊虫，肉嘟嘟的身子，密密麻麻的触角，她内心一窒。

会养这种东西的，可见身份不一般，目的也不同寻常，胆量更是大得出奇。

花鸢尾俯身从一堆杂物中取出油灯，熟练地将四周的烛火依次点亮，密室再次明如白昼，邱知桑适应后不禁睁大眼睛。

大缸的正对面是一座酷似牢狱的容器，用一层木头打造，再用另一层木头加固，机关重重。邱知桑稍稍一数，里面或坐或躺竟有几十个孩子。

孩子们像是都睡着了，面容恬静，安安分分地闭上双眼，不吵不闹。

她不由得扯了扯嘴角，“花老板就这么坦诚了自己的秘密？”

花鸢尾：“否则呢，既然你都找到这里来了，我若再隐瞒下去也是多此一举。”

邱知桑：“打从一开始，你就没有要隐瞒的意思。”

对视良久，花鸢尾噗地笑了。

“那个木偶还在你身上吧。的确，是我故意将你引来的，我不过是嗅到同类的气息，好奇罢了。”

邱知桑下意识抚上怀中的小木偶，在陈坤被她掳走时，自己就已经暴露了，因此花鸢尾才在小镇外的桃花林故意留下了痕迹，知道她的目的，所以一早在桃源村等待她的到来。

她早该想到的。

邱知桑讥讽道：“可笑，你就不怕我知道了这一切，将你抓去官府那边吗？”

花鸢尾拉出一把椅子，好整以暇地坐下，“如果知桑姑娘有这个能力，就不会在这儿和奴家废话了。啊！至于被放出去报信的那几个小家伙，奴家自然也有法子让他们再也回不来。”

她幽幽地开口：“桃源村可没那么容易被找到，出去容易，回来，可就难了。”

话说到这个地步，邱知桑也没必要和她绕圈子了，她唇角一勾，绕过花鸢尾快步走到牢笼的前方，拽了拽那把锁，指尖控制着铁丝作势要打开。

“知桑姑娘还真是性子急～”

花鸢尾起身一脸惊诧地按下她的手，啼笑皆非：“难道你不想听听我做这些事的缘由吗？”

邱知桑松开铁丝，心道废话了那么多，终于要说了吗。

“愿闻其详。”

“哼，其实也没有那么复杂。”

花鸢尾作思量状，缓缓启唇：“最初，我本是最厌恶蛊术的人。虽然出生于巫女世家，我却极其排斥那些害人的东西，惹出了不少乱子，没法子，母亲只得将我送出来，与我慢慢断了联系。走过这大江南北，直到遇见了他。”

“他叫郑平，是个小捕快，捕快要做的事实在太多太危险了，每日面对凶神恶煞的恶徒，与他们殊死搏斗，最后落得一身伤，他不像其他的捕快欺压百姓，可若是办事不利，上头的官员和受害的百姓皆把气撒在他头上，你说可不可笑。”

“后来，我发现自己融在血肉里的本能，即使幼时不曾刻意去学做蛊，我依旧有这方面的天赋。至于重拾起蛊术，帮他捕拿囚犯，我心疼他又有什么错呢……”

“那些不知好歹的百姓，发现了我的秘密，便哗然怒斥，骂我不详，他们道我是妖女，欲将我除之而后快。”花鸢尾掐紧泛白的指节，“都是他们的错，郑郎为了我，平生第一次与他们起了争执，他们便翻脸不认人，将他指成千古罪人。”

“郑郎死了，死在了他口口声声要守护的人手中。”

邱知桑眉心一动，忽然想起小镇里那些老人说的话，他们口中的“那孩子”指的大约是郑平，言语间似乎在惋惜什么。

不过人都死了，故事自然由活着的人来编写了，只是不知道两边谁才是真相。

“……可这和你抓来这些孩童又有什么关系。”

“自然有关系，失去郑郎的我实在太寂寞了，何况我也没有对他们做什么。”

说罢花鸢尾勾起她的下巴，呵气如兰：“你也留下不好吗？我知道，你在江湖上一直遭受追杀，很危险的吧，而桃源村可保你一生平安。”

邱知桑嗤笑，拍掉她的手，“这个理由太牵强了吧。”

她抬手指向面前的孩童，她们进来那么久动静也不算小，居然没有一个人被吵醒，“我在仵作那里看到的尸体可都是被开膛破肚，被你取走了脏器啊。”

花鸢尾摇摇头，“你不明白，我选中的孩子经过精挑

细选，他们都是自愿的。”

邱知桑望了一眼大缸的方向，“你确定？他们最后可都是变成了冰凉的尸体。”

“不是死，而是获得新生。”

花鸢尾低低笑出声，眼尾泛着桃红，“那可不是一般的蛊虫，它会帮助我安抚那些孩子的心灵，时日一过，便可以取出他们的灵魂，放入花费了大量心血我的孩子的身躯中，最终结合成一个完美的存在。”