位于二楼的禁闭室光线昏暗，木格的小窗对着里巷，透过窗口可以隐约窥见街道上的混乱。
出于职业习惯，胧侧身立在窗边，隐匿在灰尘厚重的阴影里。
这个角度可以将外界动向最大限度地收入眼底，始末屋的役人提着灯笼从巷口匆匆晃过，纷杂的脚步声没远去多久，屏息凝神时，屋顶上又传来了百华跃过的动静。
片刻，待这些声音都远离淡去，胧才撤回视线，沉默地看向八重。
大概是房间的光线问题，但对方波澜不惊的眼神里似乎多了点谴责的意味。
要解释他们为何此时藏在同一间禁闭室里有点麻烦。
长话短说一下的话……大概就是胧的敬业精神非常让人肃然起敬。
八重知道胧是天照院奈落的模范员工，但喊出让所有雄性为之色变的禁语，也没能令对方松手。
待她反应过来时，就已经变成两个人一起躲避追捕了。
八重深深地看了胧一眼。对于虚，对方真的是死心塌地级别的忠诚。
随即，她诚恳道歉：
“刚刚对不住了。”
禁闭室里光线很暗，陈旧的榻榻米散发着许久没有晒洗的霉味。
闭拢的隔扇间透出一丝缝隙，外界的灯光溢进来，在黑暗中蜿蜒成一条细细的分界线。
胧抬起手，揭下那张毫无意义的虚假面皮。
四年的时光似乎没有改变对方多少，立在黑暗中的男人肤色依然苍白，像许久不见光的野兽，下颌瘦得有些锐利，缺乏血色的嘴唇和平常一样薄薄地抿着。
用八重自己的话形容一下，那是一张看起来一点都不开心的脸。
“你这几年作息规律吗？”
加藤杏子的身体衰竭死去时，是攘夷战争结束后的第六年。
对于她来说，她只是“死”了，然后睁眼时又回到了现在的人世，这四年的空白转瞬即逝。
这期间的间隔其实是个赌局，她无法掌握自己重新化形需要的时间，如果是十年，几十年，甚至一百年……那在普通人眼中她也和死去了无异。
没有回答她的话，胧言简意赅：
“虚大人让你回去。”
“……”
八重揉了揉眉心，努力斟词酌句：“不是，那个，你不觉得这句话有哪里不太对吗？”
胧没什么表情地看着她：“这是虚大人的命令。”
“……我和他又不是从属关系。”八重觉得有些头疼。
想了想，她接着道：“能拜托你跟他说一下吗，就说我最近有事，暂时不会回去。”
说到一半，她又啊了一声：“但这么做的话，就相当于你明明见到我却没将我抓回去，任务失败的话会挺麻烦的吧？……结果还是行不通啊，真糟糕。”
立在窗边的阴影里，胧不语片刻，微微敛眸，低沉的声音藏着极细微的迟疑：
“……你生气了吗？”
八重怔了一下，回过神来时，她的嘴角弯了一下：
“……问出这句话的，是胧还是天照院奈落的十三代目？”
“……”
黑暗中没有传来回答。
“我没有生气，这是真心话。”
八重微微后仰靠到墙壁上。
“他利用了我，我为了离开天照院奈落，也放弃抵抗积极配合过敌人的行动，所以现在的情况是——我们倆扯平了。”
一顿，她又加了一句：“至少，我会当做我们倆扯平了。”
胧闭了闭眼，哑声开口：“那……”
“我现在已经没有利用价值了。”八重耐心道，“天道众已经上过一次当，他们不会再咬钩了。再者，能重创阿尔塔纳变异体的武器确实存在，这样重要的情报，我也帮他试探出来了。论功行赏我不感兴趣，但能去想去的地方的自由，不是应该还给我了吗？”
虚的实力和年龄都摆在那里，她不担心他会在政治斗争里吃瘪。
之前和夜王凤仙谈话的时候她也注意到了，虚如今能够以天道众一员的身份和其他势力进行交涉，他手中已确切握有权利，完全摆脱了之前空有地位的被动局面。
“你看，现在的局面根本就不需要我回去对不对？虚他一个人完全能把别人玩得团团转对不对？”
“……”
“再说了，我根本无法向别人泄露情报，语言的约束力对我非常有用，我既然已经做过保证，就无法食言。如果你还不放心的话，我可以证……”
“不是这样的。”
胧忽然低声道。
他转过头看着她，还是那副阴沉寡淡的神色，眼里却有什么不同了。
“你不应该在虚大人和人类之间选择了人类。”
“……？”八重有些回不过神：“等等，这什么时候成选择题了？”
胧垂了垂眼帘：“那个时候天道众迫切想要得到完美的实验体，反对天道众的势力则想要毁掉阿尔塔纳的生物实验。在那种孤立无援的情况下，你若是想活命，便只能待在天照院奈落。”
“独自出逃便会腹背受敌，但若向松阳的弟子求救，便会致使对方陷入同样危险的境地。”
从虚将她从实验室带走的那一刻起，她就被他绑到了同一条船上。不管她承不承认，在外界看来都是如此。
“外面的世界没有你的容身之所，只有天照院奈落能给予你庇护。但就算是这样，你还是逃走了。”胧的声音低沉沙哑。
“就算无路可退无处可逃，只有待在虚大人身边这一个选项，你也还是离开了——为了松阳的弟子。”
“……我当时没有在做选择题。”
八重移开视线。
“倒不如说，我当时没有选择。作为被利用的棋子，我只是让想要除掉我的人除掉我了而已。”
胧微微蹙眉：“那并不是虚大人计划中的一环。你原本是不会死的。”
“计划这种东西，总会出点岔子不是吗。”八重看着他，“认为自己能掌握一切，是傲慢。就算神明也无法完全随心所欲。”
“就算如此，你也不应该选择虚大人以外的人。”
“这并不是选择题，从来都不是。”
隐匿在黑暗中的人陷入了短暂的沉默。
“但对于虚大人而言，这是。”