天正六年（1578）

丹波国，何鹿郡。

云翳层叠，天空半阴半晴。日光随云海平移，落下的光束又细又长，纤薄似刀片。

风中传来血和泥土的腥味，箭羽呼啸，空气如布帛撕裂，疾驰的马蹄踏平草叶，乘风朝空中跃起。

马上的武侍一扭身，拔出长刀，刷刷几下，劈开冰冷尖锐的箭雨。

咚——马蹄落地，流畅的肌肉收缩张开，再次往地面上重重一踏——

骑马的武侍风驰电掣，掠过战场的原野，眼见就要一头没入隐蔽的森林中去。

“开火——！”“不要让他跑了——！”

正前方的铳兵队端起枪管。

武侍一刀削断马鞍的革带，重心瞬间侧倾，几乎是同一时间，铅弹擦过头盔的护甲，带起一窜刺目的火花。

半个身子挂在马背上，武侍弯腰一捞，拔起插在尸体上的长丨枪，利落一挽，猛地将长丨枪投掷出去。

铳兵的队列四散，武侍在马背上压低身子，准备突围，身下的战马忽然吃痛，悲鸣一声，猝不及防摔倒下去。

巨大的力道直接将人从马鞍上甩出，「他」落到草地上，盔甲重重磕到凸起的石块上，接连滚了好几圈，才勉强收住势头。

天地倒转，武侍——八重——抬起头，她努力转动僵硬的眼珠，有些晕乎乎地看着笼罩下来的人影。

那个身影高高举起手中的刀，阵笠印着敌军——织田家的木瓜纹。

对准她脑袋扬起的刀尖衔着冷光，雪一样的亮。

……唔，好吧。看来今天就先到这里了。

八重懒得闭眼。

她维持着睁眼的姿势，看着敌人的头颅在下一刻飞了出去。

就像被人随手拧下枝头的花骨朵，头颅从光秃秃的脖子上消失了。

无头的尸体顿了顿，随着溅射的鲜血栽倒下来。

栽倒的位置有些不巧，八重没来得及闪避，被尸体直接砸在脸上，糊了她一脸血。

“……”

目前和尸体并无区别的她，似乎没有资格嫌弃别人。

八重推开沉甸甸的尸体，吭哧吭哧坐起来，并不意外地看见了虚黑色的身影。

斗笠、面具、禅杖，若不是踏着满地鲜血，他看起来就像偶然路过此地的游僧，疏淡的神情没有半分波动，挥刀时的姿态仿佛在超度战场上的亡灵。

一个、两个、三个……

有条不紊，固定如诵经的节奏。鲜血似繁花盛开，溅到暗沉的土地上。

热血和喧嚣退去，寂静如寒冬笼罩下来。

八重歪着脑袋，周围没有留下一个活人，她目前是尸体，所以自然不算，虚和普通人的标准差得有点远，所以也不算在内。

虚收起刀，染血的刀尖滑回鞘中。

八重歪着头看他，努力震动勉强还能用的声带：

“……脖……脖子。”

落马时摔的那一下，把她的脖子给折断了。

在虚砍人的期间，她努力试着掰了好几次，都没能把自己的脑袋给掰回来。

尸首本就脆弱，头盔还特别沉，八重感到自己的视野正逐渐朝一边倾斜，拼命在心里呼喊：

头……头头头头要掉下来啦。

吧唧一声。

不对，是咯吧一声。

虚面无表情地伸出手，把她的脑袋掰了回去。

拗正了。

八重顿时感动得泪眼汪汪。

“……谢……”

虚转身走了。

“……”

八重顿时就不感动了，一点都不。

她一骨碌从地上爬起来，拍拍盔甲上的尘土，哐啷哐啷地跟上去。

天正六年（1578），织田军和丹波方面的战争，正进行到第二个年头。

战事陷入胶着，天照院奈落没有太多事可做，她闲得发霉，偷战马的路子娴熟起来后，便愈发大胆，最近终于引起织田军的注意，收获了一场酣畅淋漓的追杀。

森林幽静，孤单的鸟鸣在空气中回荡。八重一瘸一拐，追上黑色的身影。虚淡淡地瞥她一眼，殷红的眼瞳看不出什么情绪，似乎没在责怪她，但也没有要嘘寒问暖的意味。

八重对虚这种不冷不热的反应早已习以为常，她咳嗽几声，问道：

“……现状，还要继续吗？”

五年前，随着将军足利氏举兵失败，室町幕府彻底消亡。

被织田家的魔王赶出京都后，足利氏投靠了安艺国的毛利氏，又轰轰烈烈地搞起了反织田的活动。

足利氏向各国大名发出讨伐织田的谕令。但今年三月，上杉信谦病死，上杉家就继承人的问题陷入内乱。四月，丹波国黑井城的赤井正直也跟着病死了。

针对织田的包围网一下子崩溃了大半，足利那边就有点崩溃。

崩溃到什么程度呢？居然一下子想起了坐冷板凳坐了好久的天照院奈落。

室町幕府最后一位名存实亡的将军——不对，是名亡实亡的将军——昨天对虚下了暗杀的密令，让他前往安土城，取织田那贼子的首级。

虚没有拒绝，但也没有动身，如今依然在丹波待着。

说到底，天照院奈落已经不受足利氏控制。在这个群雄逐鹿的混乱年代，反杀主人的例子就像吃饭喝水一样常见。

如果虚打算撂担子不干了，带着天照院奈落单飞，八重一点也不会意外。

“你要去吗。”八重绕到他身前。

是选择单干，还是另择主人，天照院奈落的命运正处于岔道口上，她自然会有几分好奇。

“和你无关。”虚换了个方向。

“诶，你等等。”

八重三步并作两步跑过去，一时不察，被突起的树根绊了一下。

绊一下其实没什么，但她的脖子刚刚才接好，再摔一下可能就掰不回去了。

在她折断自己脆弱的脖颈之前，一只手忽然伸过来，拎住了她的衣领，及时止住了她跌倒的势头。

无视沉重的盔甲，虚像拎起小孩一样，直接将她提到一边，随手放了下来。

然后，他收回手，目不斜视地从她身边跨了过去。

八重站在原地，看了看染满血污的笨重盔甲，叹息一声，离开暂借的躯壳。

没了她的意识驱使，那个尸体吧嗒一声，头朝下倒在地上，不动了。