残阳泣血，云霞染上了一层浓烈的红，洇开的血雾浸透了暮霭沉沉的半边天，飞鸟哀歌，夕日欲颓，此情此景似是载动着某人的心绪，显得格外的沉重。

得胜归来满载而归的辛巴德并未感到如期的喜悦，只因——他紧紧握住眼前这位形如枯槁的属于母亲的手，沉重的悲伤与晦暗覆盖了他原本明亮的眼眸。

——只因他妥善珍藏在心匣中的褒扬、荣耀与爱意，正因至亲的离去而渐渐凋萎。

赫尔加站在不远处，静静地目送着母子二人完成人生中最后一场告别。赫尔加不无哀伤地想，古来几多憾，生离死别，似乎永远是亘古不改的人生大悲。

“赫尔加，辛就拜托你了……辛他的目光一直都放在村子之外的……更大的世界，但我很担心……如果……我是说如果，他偏离了正确的道路，我希望你能指引他回到正途。”

“你一直都是令人放心的孩子……我很抱歉……突然就让你背负这么沉重的东西。不过啊，我的孩子……你能来到这个家，是我和辛的幸运。”

“往后的事情就拜托你了……对不起……虽然这么说很不负责任……但是我必须得先离开了。”

赫尔加想起了，就在不久之前，夫人和她说的那一番显得虚弱却又温柔的话。心中的悲戚愈发清晰起来。

她知道生死本就是再平常不过的一件事。她知道的。

……

辛巴德为夫人举办了一个简单的葬礼，他采用了传统的火葬。送葬的人里只有他和赫尔加。这是属于辛巴德的固执，他希望自己的母亲在魂归永乐时，只有深爱她的家人陪伴她在侧，替她祈祷，与她告别。赫尔加有幸自己也能作为一个“家人”参与这场神圣的仪式。

辛巴德望着安详睡在棺木中的人，即使有朦胧黑幕的掩映，但依然可见她神情安详，唇边一如既往地含着熟悉的温柔笑意，仿佛死亡对她而言不过是件再平常不过的小事。他无言地将康乃馨轻轻放在她的胸前，而赫尔加也紧随其后完成了这场庄严仪式。仪式完成后，辛巴德神色肃穆地、缓缓地点燃了棺木。

四周的火苗窜在一起，稀稀拉拉地烧着。火舌的舔舐显得有些小心翼翼，温柔的焰色包裹着中央的人儿，似是害怕惊扰安眠的魂灵，溢散的火光柔柔照亮了这处安魂之地。

此刻，皓月当空，明星朗朗，静谧的旷野闪烁着几点荧光，夜风拂过赫尔加脸畔，带着些微凉意触碰了她干涩的眼眶。

夫人的葬礼竟是在如此平静的夜晚中进行。

看着火光中的人影越来越模糊，赫尔加才惊觉自己似乎一直不曾知晓夫人的名讳。

不对！夫人的名字……她曾听到村子里的大家提到过，虽然次数很少，但那个名字的发音让她印象深刻。赫尔加深深吸了口气。

夫人她叫——

艾思拉。

是一个光咀嚼在唇腔里都觉得温柔的名字呢。

火焰越来越猛烈，赫尔加被那炽热的气息熏得眼睛有些干涩。她在心中喃喃念道——

再见了，艾思拉夫人。

辛他现在怎么样了呢……？赫尔加看着面前辛巴德萧索而挺拔的背影，心中涌出一股难言的酸楚。亲人的逝去几乎让这个少年一夜成长。