位于中央的被周围建筑簇拥着的这一座便是艾尔缇缪拉的王宫。象牙色的圆形拱柱整齐划一，石壁上简约而繁复的线条、流畅而华丽的建筑美感、呈守护之态盘旋于王宫之上的群鸟，令这座王者之殿以一种庄严之态巍巍伫立在峡谷之上。

众人神清气爽地进入到了王宫内，请求接受女王的觐见。

他们跟随着接引的侍女一同走向了大殿。

赫尔加有注意到，一路走来除了最初接见他们的那名侍女外，她就再也没有看到其他的人，按理说，一国之宫不应该如此冷清。

这让她忍不住看向指引他们的侍女。

这名侍女有着一头标志性的明黄长发，也不知是不是她是王宫侍女的关系，她身穿的纱裙与宫外的女人相比有很大的不同。肩部被一层洁白华丽的羽毛覆盖着，流畅的线条勾勒出她精致的锁骨，胸前还嵌着碗口大的红宝石，在阳光折射下透露出美丽的光华。

再看看她脖颈和手腕，分别戴着金属样式的项链与手环，足腕至小腿间还穿戴着金属护甲，而外足金属部分又一左一右地向外延伸成金属羽翼状，在阳光照耀下如同流光溢彩的火凤羽。

她的手上更持着一根华丽的金属制的宝石手杖，这手杖的做工精致，杖柄上雕刻着繁复华丽的暗纹，让人尤为瞩目的是杖柄托起的宝石，这宝石内部似是有生命之火在跃动着，即使在阴影下也不能掩盖它的光芒，就仿佛……就仿佛里面寄宿着精灵。

她不动声色地皱紧了眉。

这名侍女的穿着风格，有一种……毫不掩饰的奢华感。

她咽了咽口水，偷偷观察着那名侍女的神情。

那名侍女依然保持着微笑，只是赫尔加总觉得那笑意未达眼底，那上挑的眼角在她顾盼之间总透着一股森冷的意味。

“那……那个，我想问一下，为什么这座宫殿里没有看见其他人呢？”她小心翼翼地开口问道。

“啊，这个啊，我也不知道呢。”侍女的目光转投向了赫尔加，如蛇般的目光贴在她身上打量着，这让她有一种被看穿的感觉。

打量了赫尔加半晌，这次她的眼底终于透出一丝可见的笑意，她意味深长地说道：“也许，她们今天都在忙着些什么吧。”说完，她便将那犀利的视线收回去了，不再看赫尔加。

一个侍女的目光怎么会如此让人倍感压力……她再次咽了咽口水。她轻轻拉了一下辛巴德的衣襟，极其小声而快速地说道：“这名侍女绝对不是什么普通人。”

来到王宫主殿，那名侍女把门合上后便无声站在了他们身后。众人很自觉地走到了女王座下行了跪拜礼。高高的台阶之上有一层纱幕遮挡，众人只能看见王座上有一个影影绰绰的身影。

辛巴德领头半跪在前头，作为商会当家，他自然而然地开口了。

“国王陛下，感谢您接见我们，这对我等辛德利亚商会是无上荣光。”

等了半晌，并没有得到座上人的回应。他语气顿了顿，然后又继续开口往下说道。

“在下是商会当家辛巴德。以雷姆帝国为据点在全世界进行贸易。”

还是无人应答。

“在下恳请陛下开通连接艾尔缇缪拉的新贸易航线——”

辛巴德停住了，因为这时他也意识到了不对。虽说侍女先前提到女王心情不太好，但他连续讲了好几句，帘幕后的女王依然像个木头似的无动于衷……这太奇怪了。

其他人因女王的反应不自觉地紧张了起来。赫尔加大胆地把目光投向王座上的女王，即使只能看到一个身影，但她依然发现了，座上的“女王”，比起那名侍女，穿

着要朴素得多。更何况，虽然这么说很无礼——但女王从一开始就像死物一样毫无反应。

赫尔加低垂着头，偷偷向身后瞟去，守在门边的侍女紧抿着唇，抖动着肩，似是在忍受着呼之欲出的笑意。

这下赫尔加全想明白了，她心里暗叹这女王还真是恶趣味之外，便兀自地站了起来，在众人惊愕的目光下，她颇为无奈地转身朝身后的“侍女”颔首道：“女王陛下，您的玩笑真是让我们提心吊胆。”

“侍女”终于还是忍不住大笑起来，她高声笑着，“被你发现了，不过还真是开心啊，毕竟很久都没有外边的客人来了，情不自禁地就想捉弄你们一下。”

她边说着边走上了台阶，走向了王座，掀开了帘幕。这时众人才看清坐在王座上的不过是一只玩偶。

她把王座上的人偶丢向一边，戴上了华丽威严的金色王冠，姿态慵懒地缓缓落座。

“我就是艾尔缇缪拉的女王，客人们，来让我高兴吧。”

……

……

……

几番交谈以后，商谈的结果并不尽人意，女王因着他们身为男人的身份而不愿过多交流。

“男人们只会追求一己私利，既虚伪又懒惰，是除了留下子孙后代之外就不想和他们一起的没用的存在啊。我不觉得和那种家伙进行外交谈判有什么好结果。”女王单手支着脸，语气看似漫不经心，但其他人都听出了一种对男性的极深的轻蔑。她像赶苍蝇似的朝他们甩了甩手。

“回去吧，我没有兴趣和男人们谈话。”

眼瞧着这次会见即将失败，贾法尔急切出声：“还请您再三考虑！”

女王并没有理会贾法尔。她漫不经心的目光在众人之间来回逡巡着，在看到人群末尾的那头乌亮的黑发时，她恍然想起了什么，修长的手指抚上了红唇，眸中透着某种兴味，语调慵懒而蛊惑：“我也并非是什么严厉苛刻之人。函书是我寄给你们的商会顾问露露姆的，既然她无法前来的话，那就请你们再派出一名女性代表出来吧。”

这意有所指的语气让赫尔加深深埋下了头。

这个女王……也太敏锐了吧。她是发现了什么吗？她心中直冒冷汗，只祈祷着这一切最好是自己的错觉。

“怎么会……我们这一队并没有女性啊……”听到女王的回答，贾法尔显然更加失神了。他以为这是女王的刁难。

心虚的人不敢出来，无奈的人无法出声。然而，场面并未僵持多久，在众人始料不及之时，辛巴德已越过台阶走到了女王身前，如行本能之举般双手覆上了女王的手，原本阴沉的脸色换上了一副明媚的笑容。

“陛下，在下是不会背叛您的。无论世间其他男人怎么样都好，在下是真的想要为了这个国家，为了陛下而尽心尽力的。绝不会有虚伪之处。”说到这，他嘴角的弧度渐渐加深，如同一位英俊优雅的绅士般，低眉顺眼之间也透着一种优雅的风度，极尽真诚，“请您相信在下吧，陛下。在下和其他男人是不同的。”

在台下的赫尔加愣住了，其他人也愣住了。