在雷玛诺举行的市民集会上。
“——以上就是全部内容。今天的集会到此结束。”
“等一下！巴尔巴德要引入奴隶制这件事，为什么不说出来？！”
直到会议结束，玛德露也没听到自己想听到的消息。她猛地从听众座上站了起来打断了宣政官，满脸惊怒。
“老夫对这种事情并不知情。”见众人将目光聚焦在自己身上，拉希德王平静地解释道：“之前的确是有过从他国引入奴隶的可行性讨论，但我国是由无数大小不一的岛屿构成的海洋国家，像雷姆这样的大帝国引入奴隶制或许可行，但要巴尔巴德引入，这还可真是……”后面的话拉希德王没有再说下去，但他脸上的责怪已经表明了对玛德露的态度。
“怎么会？！那时候你不是……”
“请恕我失礼，女士。”他面带不悦地打断了她。
“我并不认识你，更不曾和你交流过，为何你会有这样的想法呢？”
众人的目光齐齐刺在玛德露身上，拉希德王看着她，面无表情地再添了一句：
“巴尔巴德，不曾做出过这样的决定。”
……
自从玛德露参加了帝都那场国际会议之后，噩耗便如潮水般不断涌来。先是得知巴尔巴德并没有打算引入奴隶制这个无异于惊天霹雳的消息，设局的辛德利亚商会也极其准时的登门催促她缴纳货款。
然后，雷姆商监会也上门来调查了。她在暗中做的操纵物价、违规贸易等这些行为不知被谁揭露了，检察员甚至还拿出了有力的证据——可这些所谓的“罪证”应该在她书房里放得好好的才是！而且，她之前私自囚禁的那些人的家人不知听到了什么风声，居然也气势汹汹地找上了门，他们甚至打算联名把她告上雷姆法庭！
这些破事令她烦躁不已。
“对于商人来说契约就是一切”——这句曾被她拿去反驳辛德利亚商会时的得意之语，如今居然被他们也用以反怼了回来。
无奈之下，她只能万分不甘地将商会所有可流动资金交了出去，还变卖了大部分资产，答应辛德利亚交还他们的辛巴德与赫尔加，才把货款缴清。
她原本打算把奴隶卖掉套现，可没想到这居然激怒了那群小崽子，那群忘恩负义的东西……要不是辛巴德告诉她，她把法提马出货的事寒了他们的心，她还不知道洗脑什么时候已经被解开了！
她独自坐在书房内，手中紧紧攥着那纸导致她元气大伤的契约，手劲大得想把这份万恶之源撕裂。
把货款缴清之后，她还得用大量金钱来疏通自己惹上的那一堆麻烦！
现在玛利亚德尔商会穷途末路，昔日那些与她称兄道弟的盟友现在纷纷对她避之如虎，暗处的敌人也在对她虎视眈眈。
桌上的烛火即将燃尽，然而火舌剧烈晃动，明明灭灭，仿佛在进行着最后的末路狂欢。火光照在了她狰狞的面孔上，她头发凌乱，珠宝首饰散落了一地，全然没了平日里优雅雍容的风度。
“全完了！全完了！！哈哈哈哈哈哈……”
火光凄厉的黑夜里，有一个尖锐癫狂的女声大喊着，似哭似笑，久久回荡不散。
……
……
……
“吱呀——”
多日未有人探望的牢房里迎来了一个新客人。
赫尔加本以为是行刑人中途折返回来，又想到了什么折磨人的新点子——用那个行刑人的话说，那就是“乍现的灵感是每一位艺术家都舍不得放过的东西，必须要马上抓住才行”。
门开了，透
过门框灯光的剪影，她看到了一个许久未见的熟悉身影，才发现来客居然是……辛巴德。
见辛巴德大摇大摆地走了进来，还有行刑人为他拉门，赫尔加便知事情都已经办妥了。
为了能在口头上得到一个确认的答案，她在行刑人还没退下去之时就忍不住开口了：“事情办妥了？”
辛巴德未见其人先闻其声，自然是愣了一愣，才答道：“贾法尔他们已经和玛德露达成了协议，大家明早就来接我们。”
闻言，她舒了一口气。
行刑人眼珠转了转，似乎不想打扰继续对话的二人，便直接退了下去。
现在已是深夜，牢房内的光线贫瘠得可怜，他们只能勉强看清对方的身形。
辛巴德轻咳一声，开口了：“对不起，我来晚了。你这些天过得还好吗？”
赫尔加微笑：“今日份的套餐是竹笋炒肉。”
辛巴德很惊讶：“牢房的伙食有这么好？”
赫尔加：“……蠢货，我指的是他给我的刑罚。”
辛巴德：“……”
“那个家伙钟爱鞭子到让人不禁怀疑他有什么癖好……”赫尔加小声抱怨着。三天有两次都是鞭刑！身上的鞭痕整齐得都可以拉一个队吹号了……她颇感心累，即使知道辛巴德看不到，她还是摆了一个招手的手势：“你能不能先把我放下来。”
也不知是不是那个行刑人故意的，临走前居然没把她给放下来。
她现在也不能使用魔法，一用全身的筋脉就疼得要命。
“辛？”见辛巴德一直没有动静，她又唤了他一声。
“啊？抱歉……”
刚刚一直在神游的辛巴德这才反应过来，赶紧把她放了下来。脱离了桎梏以后，她因为脱力而踉跄几步，往前倒去，而辛巴德像是早有准备般一把扶住了她。
……感觉这个场景好像在哪见过？
赫尔加慢吞吞地从他的怀里抬起了脸，揉了揉被撞疼的鼻子。
辛一路走来似乎已成长了不少——而这些蜕变从他体征上的变化就可以感受得出。
——他已经不再是那个幼稚的少年了。
她的语气里带上了一丝连她自己都没察觉的委屈：“你来得也太慢了……”
“对不起，我来晚了。”他再次诚恳地重复道。
鼻间传来萦绕不散的淡淡血腥味，辛巴德知道眼前的人这些天受了很多苦……而造成这一切的罪魁祸首，应该是他。
一阵难以言喻的情感涌现上来，夹杂着愧疚与后悔，他不由一把抱住了她，埋头在她的颈间，并不断加深这个拥抱。
“对不起。”他的声音听起来有些哽咽，“对不起……”
“嘶——”赫尔加的身体僵了一瞬，但很快她就因为伤口裂开，吃痛把他推开了。
赫尔加不解风情地挣脱了辛巴德的怀抱。而他依然保持着那个空落落的拥抱姿势，像极了一个呆愣木头。
她忍不住笑出了声。
多日积累的阴郁一扫而散，辛巴德满怀疑惑的双眼在黑夜里发着光，像极了涉世未深的幼兽。
她平复了心情，轻咳一声，打了圆场：“我现在身体还虚着，受不住你热情的拥抱啊。”
辛巴德沉默了一下，闻到了空气中那股极淡的血腥味加重了，不禁有了一个猜测：“你的伤口裂开了？”
“只是小伤口，不值一提。”她想略过这个话题。
“是因为我刚刚的动作伤到你了？”他再次发问。
“不是
……我真的没事。”
她的回答显得有些苍白无力，辛巴德突然在这片黑暗里可怕的沉默了。
见他毫无反应，赫尔加不禁开口叫了一声：“辛？”
“我们出去吧。”
“什么？”
“这里太暗了。”辛巴德突然拉住了她的手，打算带她走出这个暗室，“我们先出去再说。”