寿康宫。

自回京以来，鹿知山还是第一次参见这么大的场合，在一众太监侍俾的注视下，他有些不适应地沿着城墙朝寿康宫走去。

“大皇兄。”

忽然有人从他身后叫了鹿知山一声，他转过身，瞧着四皇子鹿知岳正含笑走向自己：“大皇兄回京已有三年，始终深居简出，如今终于肯出来走走了。”

鹿知山也笑了笑：“原是腿脚不便，好在现在终于能下床了，自是要入宫给太后她老人家请安。”

“这些年来，大皇兄受委屈了。”鹿知岳和鹿知山并肩走着，复杂地看着鹿知山因为跛脚而忽高忽低的肩膀。

鹿知山温和地笑了笑：“虽是伤了腿，好歹命还在，如今在京师养尊处优不比从前成日里提心吊胆，却也算不上是委屈。”

鹿知岳用眼风扫着身边的男人，这个男人曾经是他心里的一块重石，从小到大都把他压得喘不了气。

鹿知岳对鹿知山的印象不深，鹿知山挂帅出征的时候，他还年幼不记事儿，但就是这个他根本没有印象的男人，却无处不在充斥着他的生活。

他是皇后嫡子，身份尊贵，但是在父皇的眼里他却根本比不上一个区区贵人生的庶子，他明明年年在猎场都能拔得头筹，但是人人都道大皇子百步穿杨，十二岁就有伏虎屠狼之勇，相比之下，他的那起子山鸡野兔，显得那么的可笑。

父皇多疑、母后严苛，他自幼就活得如履薄冰，但是这个男人却活得肆意洒脱，鲜衣怒马，驰骋边疆，上阵杀敌，父皇非但不恼，还未他铺路搭桥，还将当时权倾朝野的左相的嫡孙女指给他，摆明了是要立他为储，若不是当年南境兵败，那太子之位自然非鹿知山莫属，又哪里是他们这些皇子敢奢想的？

多年之后，父皇是将右相孙女指给了自己，自是恩典，但是那个女人却偏生是个扫把星，他勤勤恳恳谨小慎微不敢迈出一步错，生怕被父皇厌弃，但是这个男人兵败如山，搭进七万大荔将士，父皇也不过只是降了他一级爵位。

从小到大，鹿知岳实在太嫉妒眼前的这个男人了，这个男人像是座不可逾越的高山，而如今这山塌了，他虽高兴却并不放松，他有时候会想，若不是这男人如今瘸了腿，父皇会不会仍旧打算立这个男人为储。

如今，父皇的确是看重他，立褚也在眼前，但是他清楚，自己不过是父皇退而求其次的选择。

说到底，他是不甘心。

两人一路不咸不淡地叙话，等到了寿康宫，鹿知岳搀着鹿知山跨过门槛，又扶着他上了台阶。

正殿里，太后已经端坐上位，万贵妃和丽妃分坐两侧，一众皇子公主郡主也都到了，一瞧见了鹿知岳搀着鹿知山一瘸一拐进了大殿，一众人都停了说笑，神色各异地打量着鹿知山。

一瞧见了鹿知岳搀着鹿知山一瘸一拐进了大殿，一众人都停了说笑，神色各异地打量着鹿知山。

鹿知山的腿脚不便，鹿知岳又搀着他跪下，两人一道给太后叩头行礼。

“孙儿腿脚不便，连累四皇弟也来迟了，实在是孙儿不是，”礼毕，鹿知山恭恭敬敬地又给太后叩了一头，“请太后责罚。”

太后叹息了一声：“起来落座吧。”

“谢太后。”

鹿知岳搀着鹿知山起来，两人一前一后坐下。

“臣妾瞧着大皇子如今腿脚已然大好了，也该再娶位王妃入门了，”万贵妃含笑对太后道，“万岁爷膝下五位皇子，除了五皇子年纪还小，如今就只剩大皇子形单影只了，太后可要给大皇子费心了。”

太后也点点头：“贵妃说的是。”

鹿知山忙得又扶着椅子跪了下来，恭恭敬敬对太后万贵妃道：“多谢太后、娘娘为儿臣着想，儿臣感恩戴德，只是儿臣这幅身子，哪里敢娶亲？不过是耽误人家姑娘终生罢了。”

丽妃叹息道：“你这孩子怎么能这么想？正因为你身子不好才要娶个王妃来伺候你周全，再说了，你是太后的长孙，万岁爷的大皇子，能嫁入皇室，是多少女子梦寐以求的福分，说什么耽误不耽误的？”

太后抿了一口茶，道：“你年纪不小了，府上没个王妃实在不像话。”

鹿知山只得谢恩道：“让太后诸位娘娘费心了。”

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