“母妃所言极是，父皇瞧着是雷霆大怒，其实父皇的心里早有了定夺，”鹿知河一边吃了一筷子的盐水鸭，一边继续道，“所以儿臣就顺着父皇的意思，把父皇不方便说的话给说了出来。”

万贵妃亲手给儿子夹了一筷子的云吞肘子，看着他吃下了，这才问道：“所以你父皇是同意再往暹罗嫁和硕公主了？”

鹿知河把筷子放下，笑着摇了摇头道：“自当年宁郡王在南境兵败如山之后，父皇就越发担心军权南移，不好掌控，自是不愿再对暹罗开战了，但是父皇偏生又最重颜面，自然也不愿再嫁皇室宗族女了，所以儿臣就提议，由母妃选几个模样尚可的宫女封了和硕公主嫁去暹罗也就是了，父皇随即也就同意了，所以儿臣才冒着雪来延禧宫这么一趟。”

万贵妃甚是满意，含笑道：“你这孩子倒是心有七窍。”

“只是经此一事，儿臣也察觉到了军权的重要性，太子之所以顺利坐上太子，自然是有太后和皇后在背后给撑着，但也是因为有个做兵部尚书的亲娘舅舍得给他卖力气，如今儿臣虽然得父皇宠爱，但是手中没有实权到底地位不稳，”鹿知河看向万贵妃沉声道，“儿臣听闻大年初一五皇子亲自去了宁郡王登门拜年。”

万贵妃面色深沉：“这事儿本宫也听说了，也不知是不是丽妃的意思。”

“不管是不是丽妃的意思，五皇子都已经先一步靠拢了宁郡王，母妃，咱们可不能落下太多，”鹿知河缓声道，“宁郡王虽然如今失了父皇宠爱，手上也没有实权，但到底在南境统兵十多年，在军中的威信自然不是寻常人能比的，若能得他的助力，自然是如虎添翼。”

“正是这个理儿，”万贵妃点点头，忽然又问道，“那个新上任的兵部尚书可还好说话吗？”

“马瑞林？”鹿知河蹙了蹙眉，有些无奈道，“母妃你平素也是应该听说过此人的，最是刚正不阿无私无畏的，太子被幽禁东宫这事儿说起来起因还在他这里，这人没什么家世背景、但年纪轻轻的就被父皇提拔做了这么些年的巡防营统领，如今更是坐上了兵部尚书的位置，那马瑞林但凡有点儿头脑，就必定知道徐德亮这个跟头是怎么栽的，自然不会甫一走马上任就愿意跟皇子们接触，更何况他又是那种的脾性。”

万贵妃叹息道：“若能得到此人助力，倒是极好的。”

鹿知河也点点头道：“母妃所言极是，不过话又说回来，马瑞林不认咱们延禧宫，自然也不会认他景仁宫和毓庆宫，事情也不至更糟了。”

万贵妃有些迟疑道：“可是本宫听闻，那马瑞林现在手里还管着巡防营呢？”

鹿知河沉声道：“这才是儿臣此刻最想得到的，有了巡防营，京师的大事小情都瞒不过咱们的眼，必要时候更能派上用场。”

嘉盛二十三年正月十四

元宵节。

西槐别院。

昨晚被男人挖掘太深入，穆南枝这一睡醒又是日上三竿了，鹿知山正靠在软枕上看书，瞧着小孩儿醒了，忙得放下了手里的书，搓热了手才过去捏了捏小

孩儿的脸：“囡囡醒了？”

“表哥，我腰酸得厉害，”穆南枝嘟囔着嘴，冲鹿知山哭唧唧，“都怨你。”

“表哥给你揉揉，”鹿知山躺下去，大手探到穆南枝纤细的腰上一下一下给她揉着，“力道行吗？重不重？”

穆南枝在他怀里蹭了蹭，懒洋洋道：“就这样正好。”

鹿知山给小孩儿揉着腰，兴许是太舒服了，小孩儿又在他怀里睡了个回笼觉，等再醒过来的时候，都过了晌午。

鹿知山已经先起了床，估算着时间，让吉祥在偏殿准备了午膳，正好穆南枝这时候醒了，他怕小孩儿饿得狠了，也不着急给她梳洗，直接从床上把小孩儿给抱着到了偏殿，所幸房中铺了地龙，也不怕冷着小孩儿。

穆南枝倚在鹿知山的怀里，先喝了一杯茶，然后忙不迭吃了三个元宵，正要吃第四的时候，才忽然猛回头瞪着眼转向鹿知山：“表哥，今天是元宵节啊！”

“你才知道啊？”鹿知山瞧着她这幅模样，心都要化了，凑过去用鼻尖蹭了蹭穆南枝圆翘翘的鼻尖儿，“等到天黑了，表哥就带你出去逛灯会。”

穆南枝顿时眉开眼笑：“好啊好啊，那我可得留着点肚子了。”

“囡囡想留肚子？”鹿知山故意拖长了尾音，有点儿可惜道，“我刚才还让吉祥取了冻柿子和冻梨出来，这可怎么是好？要不然就分给吉祥她们几个吃好了”

“我吃得下！表哥，我吃得下！冻柿子和冻梨又不占什么地方，”小孩儿登时箍住了男人的脖子，撒娇不止，“表哥，不给吉祥她们吃好不好？都是我的，都是我的！”<!--rm-->