何谦身形高挺，年纪在三十许间，面目精明，举手投足间均显出对自己的信心，这样的一个人，确不甘居居于刘牢之之下。

何谦表现得相当客气，站在舱门迎接他们，对刘裕表现得很亲切，对叶浩然也是礼数十足，又令亲卫离开，只余刘毅一人陪侍。

在舱厅的大圆桌坐下后，刘毅为各人奉上香茗，然后坐到一侧去。

何谦打量两人一番，微笑道：“我已收到琅琊王的传信，清楚现在的情况。实不相瞒，我本奉有王爷的密令，准备偷袭新娘河，把大江帮的残余势力连根拔起，现在当然不会这样做。”

叶浩然目光一凛，这段话透露的信息量可不小。

刘裕听得心里直冒寒气，因为他根本没有想过，在新娘河大江帮的秘密基地，竟是司马道子的攻击目标。

何谦乃善于水战的北府大将，兼之手下水师船队训练有素，如骤然施袭，江文清肯定难逃大祸。

刘裕不由问道：“大将军是如何晓得大江帮在新娘河的基地呢？”

何谦毫不隐瞒地道：“消息由刘牢之透露予我，摆明是借刀杀人之计，小裕你现在该明白刘牢之是怎样的一个人。”

刘裕听得心中暗恨，消息的源头当然

是来自两湖帮聂天还，再由桓玄指示知会刘牢之。刘牢之则不安好心，清楚司马道子想铲除荒人反抗力量的心意，所以卖个顺水人情，转告何谦。大江帮与何谦两败俱伤，他却坐得渔人之利。而刘裕则失去重要的支持。

刘裕心里有几分无奈，不论是刘牢之或何谦，都是北府兵的叛徒，一个投向桓玄，一个甘为司马道子的走狗，如北府兵因他们而落入桓玄或司马道子之手，谢玄创立北府兵以制衡司马氏的振奋精神，将会云散烟消。

何谦全然不觉刘裕的复杂心绪，又道：“我何谦绝不会像刘牢之般压制后辈。玄帅对小裕另眼相看，肯定小裕有令玄帅看得上眼的优点，后继有人，是喜事而不是坏事。大丈夫马革裹尸，下辈中自然需有人奋而起之，所以小裕你能冒出头来，我们该高兴而非千方百计排挤你。”

刘毅帮腔道：“事实上大将军一直为你在琅琊王处说尽好话，现在琅琊王既和小裕前嫌尽释，大将军便不用为难了。”

何谦淡淡道：“我支持琅琊王并非因佩服他的为人行事，而是比起有野心的桓玄，他维护的始终是大晋司马氏的正统，只要我们能助明主登上帝位，我们北府兵便能继承玄帅的遗愿，北伐光复中原。”

刘毅也接口道：“琅玡王已对大将军作出承诺，只要能除去桓玄和孙恩的威胁，会全力支持大将军北伐。大将军对小裕非常欣赏，只要小裕肯为大将军效力，刘牢之肯定动不了小裕你半根毫毛。”

这一来一往配合极佳，显然早就有所安排。

叶浩然面无表情地坐在那里，仿佛在冷眼旁观，表示出他不喜欢这种政权争斗，毫无意义又浪费时间，且危险至极。

刘裕本身的权位在北府兵是微不足道的，可是在现时特殊的情况下，他已成为在北府兵极具号召力的英雄人物，所以刘牢之想杀他，而何谦则力图把他争取到自己的阵营去，好令自己声价大增。

刘裕可以说什么呢？

何谦和刘毅都定神看着刘裕，等待他的决定。

刘裕叹了一口气，道：“大将军勿要怪我冒犯，不知琅琊王有否请大将军移师建康，以助他守稳建康呢？”

何谦微一错愕，与刘毅交换个眼色后，道：“我不明白小裕为何有此一问？”

刘裕道：“大将军可否先证实我的想法。”

何谦不悦的皱起眉头，道：“琅玡王确曾提议我为他守石头城，不过我却认为该留在淮阴以牵制刘牢之，并保证淮水水道的安全，减低桓玄封锁大江的不良后果。”

刘裕苦笑道：“我怕大将军很难把我说的话听入耳内去。我只可以说，如我是大将军，绝不会踏足建康半步。”

何谦双目神色转厉，直盯苦刘裕片晌后，神色始缓和下来，道：“你是凭什么有此判断呢？”

刘裕道：“大将军可知琅琊王写了封密函给刘牢之呢？”

何谦微微释然道：“难怪你心生疑惑，琅琊王当然有向我提及此事，密函的内容我也清楚。小裕肯向我透露此事，可以显示小裕对我的诚意。”

刘裕看了眼叶浩然，见他一副“不关我事”的态度，苦笑一下，晓得在这方面叶浩然只会看热闹，绝不会插口一句话。

司马道子最后的目的是要把那两人都害死，令北府兵四分五裂，司马道子方可以把北府兵控制在手上。只可惜现在不论说什么，何谦都听不入耳。

何谦信心十足地道：“我对琅玡王不是没有防范之心，但只要我一天兵权在手，他便不敢动我半根毫毛。我现在等的是小裕你一句话，只要你肯站在我这方，我会全力支持你收复边荒集，并保证你可以在北府兵里出人头地。”

刘毅也配合道：“小裕有所顾忌，是因不明白琅玡王和大将军的关系。今次琅琊王请大将军到建康去，不但说明把石头城交由大将军全权指挥，且答应把女儿许配大将军，大家结成姻亲。”

刘裕明白过来，司马道子确是手段高明。何谦不论如何位高权重，在建康的世家大族眼中始终是个庶人，有地位而没有高门的身分。可是如何谦娶了司马道子的女儿，立即可晋身王族和贵胄，已踏足高门世族的禁地。这对南方任何庶人寒门都是惊人的诱惑，像何谦这种大将亦不例外。

刘裕确不忍谢玄生前的爱将如此被司马道子害死，尽最后的努力，使出最后的一招道：“琅玡王一直在游说二少爷当北府兵的大统领，大将军是否听过此事呢？”

（二少爷指谢安之子谢琰。）

何谦从容道：“那是以前的事了，琅讶王是要用二少爷来压制刘牢之，现在形势改变，琅玡王决定把此任命搁置，小裕不用为此担心。小裕真的是为我好，我非常欣赏小裕这种态度，刘牢之不重用你，是他的损失。”

刘裕听得颓然不能再语，司马道子确是玩手段的高手，骗得何谦服服帖帖的。

刘毅怂恿道：“小裕你若想在北府兵内有一番作为，现在是你最好的机会，大将军定会酌才而用，全力栽培你。”

刘裕心内亦在挣扎着，如纯为边荒集，他自该掌握这个机会向何谦表示效忠。可是如从他的立场来说，他绝不可以投靠何谦一方，因为投靠何谦等于向司马道子效忠。

如要成为北府兵未来的希望，他只可以走谢玄交给他的特意独行的路线，谁的账都不买。不论是桓玄或司马道子，他都不能交好，否则会令北府兵内所有对他有期待的人彻底的失望。

刘裕深吸一口气，正容道：“我曾亲笔在刘牢之面前签押军令状，必须凭己力光复边荒集。这也是我对自己的承诺。或者我是个顽固的蠢材，不过我却觉得必须这么做，便当是一次历练的机会。大将军看重我，刘裕会铭记于心。一切可否待我们收复边荒集再说呢？”

何谦双目立即杀机大盛，凝望刘裕。

叶浩然晓得刘裕话虽说的得体圆滑，仍是开罪了何谦，不过亦知何谦只会记在心里，不会立即动手，因为司马道子仍要借刀杀人，利用他们去对付两湖帮。

刘毅则现出失望的神色，显示他确对自己的同乡有好感。

何谦点头道：“好汉子！小毅给我送客！”

刘裕起立施礼，道：“请大将军千万勿要失去防人之心，小裕告退哩。”

何谦安坐不动，只冷哼一声，表示心中的不悦。

如此，不欢而散。