第二天一早，尚琰派人稍了口信来给九胜。他要做大家的东，请大家吃饭。他昨晚一如平常的醉醺醺回府，罗娟就把九胜过府的事告诉了他。尚琰就想见见九胜，跟他打听一下海棠。一想起海棠，心又揪了一晚上。好想见她拥她入怀，告诉她自己是有多懦弱多无能。可又好怕见她，怕她生气怕她恨他，怕自己失去她。

尚琰钻在地铺里呜呜咽咽抽泣着。罗娟在床上也睡不安稳，劝了半天也劝不住，就自个钻进他被窝抱上他。尚琰推不开，只得拿背对着她。左右皆不是，两人僵持了一晚上。

海棠没有赴约，等大家都出了客栈，便一个人胡乱得走上了大街。京师的街道就是宽阔，就是干净。两边的树木都抽了新枝长了新叶，好一派生机盎然。可自己的心却为何沉甸甸的，没有活力？

前面的路怎么越走越熟悉？两边香樟犹如密林般遮天蔽日，直挺笨重的下马石，巍峨高耸的功德牌坊，还有那一所所雕梁画栋的房屋。忽然就像走进了记忆，走进了回家的路。是啊，这是我的家啊，我出生的地方，我儿时住过的地方。海棠脚下越走越快，十几年了以为忘却了，竟没想到在脑海里是这般根深蒂固。

到了，到了。海棠差点就伸手去拍门，差点就喊爹爹娘亲，门头牌匾上“陈府”两字却与她的记忆无论如何也重合不起来。是啊，这不是自己的家，这只是朝廷的官邸。

我的家在哪里？绍兴？宁波？苏州？海棠摇了摇头，她也不知道。从小都是爹爹娘亲在哪里，她的家就在哪里。那现在，她还有家吗？海棠退后几步，贪婪得看了看眼前的房屋大门，只得走开。

再往前一步，一墙之隔的就是秦王行馆。他家那高大巍峨的大门上两只巨大的红灯笼在风中朝她招摇戏虐，肆意嘲弄着。透过那围墙雕栏，那窗棂上一个个大红的喜字，那门廊屋檐下一串串大红的灯笼，又鲜血淋淋得犹如潮水般喷发激涌着朝她袭来，又像失控的火焰迅速吞噬了她的肉身。海棠害怕的转身急走，却奇怪自己一点都不痛，没有眼泪，没有伤悲。耳边没了声音，眼前没了色彩，一切都空灵虚渺了起来。原来心死成灰是真的。

饭馆里，罗娟准备了十只珠钗，给每位应选女分送一只。她说：“这是殿下和我的一点心意，希望我们西安的才女们加封女官、中选妃嫔都如愿所偿。”

大家谢着她。静月将最后一只接过手，笑道：“我不进宫。不过我们的确有个人没来，身体不太舒服，在客栈休息。我替她收下钗子，也一定替殿下和世子妃把祝福送到。”

九胜看了看她，两人会心一笑。姑娘们也都默契得只字不提海棠。

尚琰却是忍不住，问九胜：“海棠在西安好不好，可有字带给我？”

九胜就回问：“殿下可有字给她？”嘴角抹过一丝冷笑，九胜又道，“我们临走的时候，海棠很是消瘦，天天都在盼着殿下的信呢。”

尚琰心里一痛，手里握着筷子竟把它别断了。罗娟急忙让店家换了一双来。

“筷子折了，可以换一双。人心若折了，只怕没得换哦。”九胜明里暗里地讽刺道。

“马公子不要吓唬人嘛。海棠在西安等着殿下呢，就盼着殿下早点回去呢。“盈月急忙打了眼色给他们。几个人任是心照不宣得哄骗着尚琰。