“是啊，我听说法国人想的是整个码头租赁出去，他们不使力气也免了英国人那样的繁琐招标。”李昭翎道，“既然是整租，那便是价高者得，天津这里除了你我，再没人有这个实力有这个心气的。我来这一趟，也是和你通个气，咱俩先商量妥当，何苦叫法国人赚了这个钱去呢？”</p>

顾潜唐沉吟片刻，点点头：“李老板您说的是，只是这么大的事您还得容我思量思量。左右万国桥落成的庆典也在月末，那是才对外宣布扩建码头的事，咱们也不必这么急，消息传出去，倒给法国人借口要价。您说呢？”</p>

李昭翎在顾家简单用了午饭才告辞离开，顾潜唐送他走了才终于得了机会睡上一觉，直到傍晚时分被李路叫醒说是晚饭得了。</p>

只是才吃上饭，就有希维里派的人来送信。拆了信顾潜唐就气笑了，原是李昭翎下午从他这离开就去找了希维里，提出无论顾氏出多少钱和法租界合作他都可以再加百分之十。</p>

“这李昭翎真是，刚跟我还说不能叫法国人赚了钱去，现在又上赶着给人送钱。他到底想干什么呀？”顾潜唐回了书房，才把信纸往桌上一拍，发起了牢骚。</p>

“东家，那李老板从来不是个好相与的，这些年咱们多加了多少小心才没在他手上吃了亏去。”李路不紧不慢地把那信连同信封一起烧了，“这一回我瞧着，若不是有希维里送这个信儿，怕是要两头叫咱落空呢。”</p>

顾潜唐点点头：“是啊，他先用青岛的生意吊着我，又去和法国人说自己要提价，我若应了他法租界那边自然是要放弃的，青岛的生意他又可以反悔。若是我不应他，青岛的生意自然不要想了，法租界那边竞价又比不过他……左右都是他的算计。”</p>

“不成，法租界的码头我是势必要得的。”顾潜唐虚握着拳在书桌上敲了敲，沉吟片刻道，“李路，你明天去一趟李家，跟他说咱们是法租界的公司，这个码头不跟着掺和掺和实在不像话。咱们愿意跟他合伙来做这个码头，仓库全都由顾氏来建，建好之后兴庆免费使用三年，三年后折价租用。这样既给了法国人面子，又能让兴庆得偿所望，咱们拿着他青岛的单子也不理亏。”</p>

李路却不大情愿：“东家，那李老板什么为人您又不是不知道，咱开出这样的条件他肯定会觉得咱不知占了多少便宜，又何苦这么上赶着？”</p>

顾潜唐笑笑：“你只管去便是了，法租界这里我自然有办法叫他得不偿失，至于青岛那些生意，他既然敢提出来，就别怪我全都拿来。”</p>

这倒不是他贪心，而是青岛的那些厂家早就提过想跟顾氏合作，是李昭翎一直压价才使他不得不退出，否则大家都无利可图。做生意又不是赌气，在顾潜唐看来，当年青岛一地的厂商还不值当跟兴庆撕破脸。</p>

不过现在情形怕是不同了，兴庆一直这么压着价格肯定是吃不消的，这才借着这个机会把鸡肋一样的生意甩给自己。然而常言道，汝之砒霜，彼之蜜糖。你想甩开的，我正求之不得。更何况，今儿才知道兴庆和小野之间竟然有了这么多牵扯，也是叫他不得不防。尤其是想到那个手上有黑痣的日本男人，顾潜唐心里总是一阵阵不安——叹了口气，希望一切都是他胡思乱想吧。</p>

转天李路依言去了兴庆，顾潜唐则仍旧往北洋去，这学期他开的讲座还有不少学生在选，每个月都要去上几回。</p>

如今满清没了，北洋大学堂也改了名，叫“北洋大学校”，隶属于如今的国民政府教育部。不过听陆又安说教育部做主的都是些官僚，三天两头地看北洋不顺眼，总惦记着整点什么事出来。</p>

他如今的讲座除了针对新生讲西洋各国高等教育文化，还开设了一门流体力学的课程，不过他不是专职教员，课程只做选修也不计学分，都随学生心意来听或者不听，都不强求。有时候讲到艰涩处，一堂课走的不剩几个人也是常事，也有时候他随意发挥，讲一些旅欧的趣事，又会有不少学生慕名过来旁听。</p>

这些他都不在意，只因在学校里授课能让他心里平静，平日里在生意上锱铢必较的烂俗之气也能一一荡涤开去，好叫他觉得自己原本可以不用一直做个满身铜臭的商人，而是与诗书为伴与科学为伍的真正读书人——就像父亲曾经期望的那样。</p>

然而这些不过是他心里潜藏的想法罢了，他不会也不可能抛弃如今的一切真的投身讲台做个教书匠，甚而他都不能把这些心思宣之于口，顶多当做一个隐秘的乐趣在偶尔的讲座时间里释放一番罢了。</p>

今天顾潜唐的课讲到了德国的工业制造，因为没有太多专业知识，来旁听的人不少。课后莫瑞尔领着一个金棕色头发的德国人来找他，说是自己早先在麦边认识的朋友，带来给他也认识认识。</p>