子恒和婉然起争执的事还是被老夫人知道了，各自受到相应处罚，子恒年后禁足三日，婉然抄书十遍，小惩大诫。

次日清晨，庄妈妈就将睡得正熟的长宁叫了起来，长宁睡眼惺忪，庄妈妈无奈叹了一口气，唤来碧萱靖菡麻利为长宁梳洗打扮。

按照往年惯例，今日宫里会来人赐下年礼，侯府所有人都要到正堂领旨谢恩。

自入冬以来，老夫人免了请安后，长宁就真的乖乖听话再不晨昏定省，也养成她早晨赖床的习惯，每日必得等到庄妈妈催促三次后才肯起，庄妈妈瞧着她的模样暗暗思忖以后可不能再这般了，现在做姑娘家放纵狠了，日后做人子媳就要吃苦受累。

终于穿戴整齐，时辰不早了，长宁便起身去正堂。路上碧萱说个没完：“每到年节宫里都多有赏赐，皇后娘娘是咱们本家的是以对咱们府更是眷顾，家眷们都有赏赐，小姐一会儿就瞧着二小姐五小姐见机行事……”

长宁漫不经心问道：“今日大姐会回来吗？”

“大姑奶奶和大姑爷明日会回来拜年，小姐这荷包命采蘩送去便成了，反正这永安伯府也不远。”

正堂已经备好香案，府内人人都穿戴整齐，便是老夫人和大夫人都穿戴好诰命服饰，丝毫马虎不得。片刻，宫里的人便到了。

长宁随众人一同跪下接受赏赐，皇宫先赐下了冬日必备的红罗炭，起初长宁还极是纳闷这东西，侯府又不是没有炭火，依照皇宫大手笔合该赏赐的都是些稀有之物，后来才听长瑶说起这红罗炭不过是昭显皇恩的一样东西罢了，因是炭火中最好的一种向来只是上贡，只得由皇上赏下给功勋世家。

再就是一长串金银珠宝玉器的单子了，府里每个人都有份儿。内侍宣旨完毕，众人起身，大夫人忙吩咐身边丫鬟塞了一个厚厚的荷包给那个内侍，那个内侍顿时喜笑颜开又拣了许多好话奉承安乐侯和老夫人。

随后，内侍便出了门子。便有一位眉清目秀的女官上来行礼道：“老夫人，侯爷和夫人安好。”

老夫人似是识得这位女官淡笑道：“不必多礼。”

“皇后娘娘派奴婢来问候府中众人安康，娘娘心里惦记侯府众人，想着老夫人入冬身体总是不好，三病两痛的，该好好保养才是。娘娘便赏赐了些补品下来，这些都是延年益寿的好东西，还望老夫人好好保重身体。”女官温言道。

长宁细细瞧着老夫人眼角有些湿润，长宁轻叹一声，可怜天下父母心啊，老夫人怕是也惦记皇后娘娘，到了这个年龄了，该是儿女孙辈承欢膝下的时候，可唯一的女儿却困在深宫，难见上一面。

“老身身体尚好，劳皇后娘娘关心了，请女官务必转达皇后娘娘。”老夫人道。

女官笑了笑道：“这是自然了。到年关宫里也忙，皇后娘娘是后宫之主少不得操心劳神。但宫务是其次，最主要的还是太子殿下。”

老夫人挑了挑眉，神色未变道：“此话怎讲？”

女官压低声音：“太子殿下已到婚龄，皇后娘娘相中了林大学士的嫡次女，娘娘希望老夫人和侍郎夫人能先与林夫人通个气，促成这门婚事。”