黑发的少女身着金纹的华美和服，端坐在古色古香的和室之内。

片刻，一名两鬓斑白却神采奕然的老人落座于少女的前方。

“事情老夫知道了，那边你大放心地可以去。”

老人开口便满是威严，彰显着他不凡的身份。少女低头称是，顺从老者的安排却不显维诺。

“不过是一些低级的量产型消耗品，不必将它们放在心上。倒是那只狐狸式神还有点意思……不可小觑这时之政府，切记要秘密行事徐徐图之，有任何发现都要如实禀报。”

“是。”

面露满意之色，老者继续说起‘那边’的事：“对了，听那只式神说那里是单独开辟的小空间。正好你就待在那钻研阴阳术，省得老大生的那几个蠢材又做些蠢事。”

再次将安排应下，少女从始至终未说过除了‘是’以外的言语。

回忆起那几个不争气的小辈，些微的怒气从老者身上泄漏出来造成了不小的威势。可花龄少女却宛如没有知觉似的，脸上的表情未曾动过一丝一毫。

观及她不动如山的表现，老者身上的威压一瞬消散，罕见地露出颇为慈爱的笑容。

“高鸣啊，若是他们有你和高则一丝聪慧，我贺茂本家又怎么会险些被那群玩意骑在头上撒野……”

黑发少女贺茂高鸣听着祖父的不甘，镇定地聊表心迹：“祖父放心，我和高则弟弟定会潜心修习，将闲杂人等赶回应在的位置。”

“好！后生可期！”老者哈哈大笑起来，心中郁气一扫而空，“对了，那边的事情不可告知任何人，包括高则在内。”

“可是弟弟……”

“哎，不用说了。”他伸手制止贺茂高鸣继续开口，“亲兄弟还得明算账，更何况高则也不是你的亲弟。你爱护幼弟之心值得嘉奖，但成大事者不可拘泥于情。万事都要衡量一二再做，可懂？”

贺茂高鸣乖顺地点头，“那我‘出国作留学交换’可好？”

“不错，老夫会帮你放出消息。”

一席会谈结束，贺茂本家的现任家主贺茂正清和家主候选人之一贺茂高鸣一齐离开了和室。

说候选人之一，以贺茂本家现在的子嗣情况看可以说得上是‘谦称’，贺茂高鸣几乎是板上钉钉的下任家主。

毕竟贺茂正清所出二子二女都较为平庸，在家传方面即便花透心思也总是学不精深。而长子膝下的三名男孩更为令人失望，非但资质普通，连心性也没被教导好。

长女已嫁入君明氏的分家，她所出孩童均是君明家的子嗣，贺茂正清再是急于后继无人也拉不下脸面向君明家的人请求过继。

所幸当时次女招赘留在本家，次子与次女各养育了资质心性均为上等的贺茂高鸣与贺茂高则。

为了防止他不争气的子女再将有潜力的孙儿教坏，贺茂正清在高鸣与高则姐弟幼时就先后将他们带在身边亲自教养。

故二人关系极为亲密，胜似亲生姐弟。

—卍—

‘出国留学’的贺茂高鸣将生活必备品和学习资料装满了很多个行李箱，仿佛是真的要出国一样。

看见她做这番动作的人不少，故而本家别有心思的人都对留学的借口颇为相信。家主偏爱贺茂高鸣不是一天两天，有些好事情让她上实在是常态了。

而事实上，贺茂高鸣是前往了贺茂本家在国外的私宅，一般来说只有家主才可知晓的地点，这当然也是贺茂正清的安排。

即可掩人耳目又可第一时间与他取得联系，作为暂居之处是最好的。

—卍—

在时之政府的式神狐之助突然出现在贺茂高鸣的眼前时，她大约明白了祖父口中‘有点意思’的感觉。

看到脚下升起的光圈后，贺茂高鸣更加对时之政府的能力上心。之前不过是公事公办答应了祖父的要求，现在她自己对所谓的‘本丸’来了兴致。

贺茂本身就是阴阳术中负有盛名的一支，在巅峰时期也可说是风头无二人才辈出。虽然现今都没落了……但这是大环境的问题，其实和贺茂家的人作不作为没有太大关系。

而时之政府在各个方面所使用的‘技术’完全超过了时代的界限，但说是返古倒也不尽相同。从贺茂高鸣的角度看来，更像是科技与阴阳术结合的新流派。

百鬼夜行的时代已经结束，各大名家仅靠降鬼根本无法继续维持祖上的门面，甚至连传承都有问题。

贺茂正清这一代还算可以艰难维持，但到了贺茂高鸣这一辈却是无法继续闭门造车了。无法做出改变的流派已经泯然众人，怎么也看不出是阴阳术大家的后人。

本来贺茂正清也是偏向守成的家主，在时代的大潮流中这样守成既可能一蹶不振，最后与他看不起的庶民沦为一体。然而贺茂家专精的阴阳术让他家在电子世代也能平稳生存下来，是极为讨巧的术法。

—卍—

等贺茂高鸣读完所有的注意事项和刀剑图册后，已经过去数个小时。在此期间狐之助一直都蹲在边上待机，它似乎能完美地掌握贺茂高鸣看资料的速度，总能在适合的时机为贺茂高鸣存疑的部分稍作解答。

“那么贺茂大人，现在就开始锻刀吗？”

“狐之助，给我一个字吧。”

审神者毫不相关的‘回答’让狐之助宕机了一瞬间，但它数据库的资料马上告诉了它答案，“贺茂大人认为‘刀’字如何？”

贺茂高鸣合上双目静思了几秒，起身走出审神者的房间。

“小吉。”

简洁的话语飘到身后的狐之助耳中，这只狐狸式神笑着恭维：“噢噢，这是好运开局呀贺茂大人。”