心中实在担忧繁缕姐姐，今日得了闲暇遂至御史府上探望。

踏进大门，便嗅得浓郁栀子花香。探花府建得极为宽敞。两侧铺满各类花草，此刻正巧是栀子花开的时节，我顺手掐了一朵放在身上。

杏娘相隔老远，见是我们来了，随即打发了管家，亲自为我们引路。

“好些年未见莞琰小姐了，如今都长成大姑娘了。”杏娘和善地笑着。

“是啊，可是杏娘样貌还是如同旧时一般，一点不见变化。”我说。

“莞琰小姐真是抬举我了。岁月不饶人，许多年了，哪能一点不见老啊。”

我认真望向她，“我说真的。”杏娘是繁缕姐姐已故生母的陪嫁丫头，夏何两家世代交好，我年幼时也常受她照拂。如今相见，心中甚是亲近。

穿过雕梁画栋，转过亭台水榭，方到繁缕姐姐所在的厢房。

轻推朱门，兴是门框料子陈旧，木门推搡摩擦间发出一阵吱吖声。满屋子中药味夹杂着淡淡熏香席卷而来。繁缕姐姐身着白色缎衣，青丝垂散腰间，未施粉黛，卧在金丝楠木炕上小憩。

她本就睡得不沉，推门时发出的声响惊动了她。她睁开惺忪睡眼，见是我来探望她，一如儿时般向我甜笑。

“今日莞琰妹妹怎有闲空来探望我了。”她向我伸出双臂，调皮戏谑道。

我接过她的双手握住，“我听繁缕姐姐这话，倒似嗔怪我许久不前来探望，彼此间竟起了生分么。”

她从我掌中抽出手，轻弹我的鼻子，“哪能呀。女儿家长大了，心中牵挂的心事也就多了。莫不是妄动凡心害起了相思病。我可听侍女们说，何家小姐如今正和端王，淑王打的火热。”

我轻拍了她的手臂，“丫头婆子们闲下无事，只晓得嚼舌根子以讹传讹。我只是与他们相见过几面，算不得有多熟识。”

“其实借此机会熟悉熟悉也好，从中挑取个称心如意的总好过将来圣上一纸婚约随意将你许了人家。”她的声音低沉又意味深长。

“我明白。”我趴在繁缕姐姐手上的扇子旁嗅着，“姐姐的扇子真好看，画工好，题词也写得好，而且还好香啊。”

“我在绸缎扇面上抹了宫中秘制的香料，据说能留香数月。真是什么好东西都瞒不过你。你若喜欢便把这扇子拿去吧。”繁缕笑言。

“那就多谢姐姐了。”我说。

与她闲聊了一会儿，想起她之前身体抱恙之事，便问，“姐姐近来身体可好？前日宴席之上你旧症发作，如今可恢复了些？”

“那时贪杯饮了凉酒，惹得脾胃不适，早已恢复如常。劳小妹牵挂费心了。”她的声音一如往昔般平和柔软。

“可我为何能闻到一屋子中药味。若当真恢复如常，姐姐又何须服药？”

繁缕听罢嗤笑了声，“你呀，狗鼻子真是灵巧，什么事都瞒不过你，我本嫌弃屋子草药味重了些，还特地燃了上好熏香放置屋内。”

“既然知道瞒不过我，便不要瞒我。府里郎中诊断后究竟如何交代的？”我望向她的双目。每当我想从别人口中探听真相就会看对方的眼睛，总觉得如此对方便很难欺我，即便欺我，我也能从对方闪躲不定的眼神中察觉出端倪。

她果真避开了我的眼神，唏嘘长叹一口气，“我这身子，自娘胎落地便小病成灾，虽不至于患上重疾夺了命去，却也活得小意谨慎。春去春又来，如此熬过二十个年头，我早已释然，所以，也算不得什么打紧的。”

我不自觉中攒紧她的袖口，“姐姐如今怎的这般自怨自艾，以前你可不这般，过去你从不服输认命，恨不能与天公斗法。几

年不见，嫁作人妇，竟换个人似的，难不成是沈大人待你不好？”

繁缕皱起眉头，捏住我鼻子，“看你这蠢丫头想到哪去了，你思想如此活泛天马行空，何不如去当个说书先生呢。”

“好了好了，我方才说沈大人待你不好的话收回。看你如此紧张维护他，便知他待你定是甚好的。你夫妇二人必定伉俪情深。”我见她反应如此激烈，唯恐别人说她夫君一点儿不是，果真出了嫁的女子，便会一颗心都扑给自家相公么？

我俩闲聊之际，杏娘已端了盆糕点进屋，她左手轻轻拂去桌上的灰尘，右手将盆放置桌上。刹那间我望到她少了半截的食指，心下猛然一颤。这是孩童时她为了救我才受的伤，任由时光荏苒，再次相见，断指处依旧触目惊心。