叶南墨以前从不会对这些感兴趣，今天一问，孟芸凌挺惊喜，赶紧回答说：

“这是《王魁负桂英》，说有个叫王魁的书生赴京考功名，盘缠不足，幸得名妓焦桂英相助，俩人就在海神庙好上了，还发誓不会负桂英。没想到丫是个白眼狼，考上之后娶了相爷的闺女，桂英气不过去找王魁说理，一顿毒打，最后没办法，一头撞死，变成了厉鬼向王魁索命。”

“这故事怎么这么似曾相识？”

“相识就对了，这种故事可多了。全是男主角当上官之后就把女的辜负了，特损，特不要脸。”孟芸凌说，“我要是托生到他们那年代，打死也干不出来这事儿，忒折阳寿。”

叶南墨笑了：“这倒是真的。”

孟芸凌看他笑，自己也跟着笑：“对吧，你也觉得我这人诚实善良，品性端正，不可能干出这种负心王八蛋干的事儿吧？”

“这倒没有。”叶南墨说，“我就是觉得把你放古代，甭说中举做官了，第一轮考试就得给你刷下来。”

“你这意思，就是骂我没文化呗？”

“你对自己的定位这么不清晰吗？有没有文化，自己心里没点逼数？”

孟芸凌气笑了：“你可真是——我说相声这么多年，你是第一个能把我怼到没话说的。我看你别演戏了，你过来跟我说相声吧，真的，就你这身条，大褂一穿，能拉高相声圈平均颜值五个百分点。”

“只有五个？那剩下的呢？”

“一看你就没见过我们社里那些师弟。”孟芸凌比划出一个椭圆，“一个顶你仨，个顶个的胖，大褂半年换一套，不量新的都穿不上。”

叶南墨认真想想，说：“这是个问题。你们说相声的是不是不拿健康当回事儿啊，我看好多说相声的都偏胖，什么原因，伙食好？”

孟芸凌对这话颇有歧义：“不是伙食好，主要是压力大。一场相声二十多分钟，听着短，编段子可难了。这东西讲究个呼应，不光开头结尾，里头很多小东西你也得有条暗线串着，不能东一嘴西一嘴，要不就散了。”

叶南墨侧耳听他说。

“拿我们社来说，我师兄年纪稍微大一些，他就负责说传统一些的东西，主流观众是中年人，但我们不一样。你像我跟今跃，来听我俩相声的都是些小女孩，你要捧着老传统给他们说几百年前的历史，她们一次两次听不懂，get不到笑点，往后就不来听了。但你要说的太新，纯说流行的东西，一点传统不加，又违背相声的初心。毕竟是靠发扬传统吃饭，不是靠脸，没法糊弄观众。”

“社里以前有个师兄，特有才华，一天能写三篇稿子，篇篇精彩绝伦，笑点层出不穷，中心思想又特别好，我师傅特器重他。后来这师兄慢慢就不行了，你知道为啥吗。”

“为啥。”

“因为他那些稿子都是花钱买的，一篇八百，一天买三篇，他挺满意，师父不满意，回来给他毙掉两篇，那一篇再改改，一千六白花。”

叶南墨觉得新奇：“网上还有卖相声稿的？八百一篇？这么厉害？”

“是啊，后来师父知道那师兄买稿之后，一生气就把他撵出去了。师父脾气大着呢，特烦这种投机取巧的人。出这么一事儿，大伙儿心里那根弦一下子就绷紧了，生怕稿子写不好，挨师父骂。你想啊，每天练功练曲子，背贯口，还得准备演出的事儿，乱七八糟的事儿忙下来，也就没精力写稿子了。”

“你也没精力？”

“哪能，我精力特充沛，要不是师父管着，我能通宵编段子。”

说话间，到农贸市场口。

这边不同老街，方圆几公里就这一个菜市场，只要开门，买菜的人能从早上四点多一直光顾到半夜两点。这会赶上十一点饭点，进进出出的人特别多，放眼望去，人压着人，脚后跟踩脚后跟，黑压压一片，场面十分壮观。

“这么多人，你进去行吗？要不你在外边等会，我进去买了鱼就出来。”孟芸凌担心里头那么多人，把叶南墨挤坏了。

叶南墨犹豫了几秒，说：“我跟你一块吧。我还没逛过这种菜市场呢，看着挺有意思。走吧。”

他深吸一口气，抱胸往农贸市场走。

孟芸凌愣了愣，迈步追上去。

菜市场里头跟外边瞅着不一样，一个小两百平米的弧形玻璃天棚，四个挺大的回字形摊位区，各种蔬菜摆在白色的瓷台上头，小贩坐在里边扯着嗓子叫卖，各种各样的口音交融在一块，很是热闹。

叶南墨走在前头，孟芸凌拎着红色塑料篮跟在后边，护着他，两三个摊子走过，发现戴着墨镜什么都看不清，索性摘下来，把墨镜挂在领口。

经过一处小摊，叶南墨停下，好奇地指着那堆紫色的菜：“这什么东西？”

“蕨菜。”

“蕨菜？怎么吃啊？”

小贩是个机灵人，见叶南墨对蕨菜好奇，抢着给他介绍：“这个可好了，凉拌吃炒着吃都行，清热解毒还化痰，对人体特有益。要点不，给你算便宜点？”

叶南墨不确定好不好吃，回头看看孟芸凌，问：“要吗？”

他这样特像跟父母出来买菜的小孩儿。

孟芸凌笑笑，说：“你想吃咱就买。”

“……”这不白问吗，“万一不好吃怎么办？”

“不好吃扔了呗。”

叶南墨不喜欢浪费，蹙眉，指旁边的胡萝卜：“那不要蕨菜，要这个吧。”

小贩赶紧给他装萝卜。

在摊上买了几样东西，付过帐，孟芸凌想起来：“对了，你想吃糖葫芦吗，前头有一家老北京歪把糖葫芦，想吃给你买一串。”

“哪儿啊？”

“前头。”孟芸凌给他指，“就那个红色招牌，看见了么？”

前头隔着人山人海，红色招牌又好几个，叶南墨一时没找到，往左边挪了挪。

正欲找，后头呜呜喳喳跑过来几个疯小孩，眼看就要撞他身上。

孟芸凌手快，勾住叶南墨的腰稍微往怀里一带，瞅着那群小孩擦着叶南墨的衣角跑过去：“谁家熊孩子，这么挤的地方跑什么跑，撞着人我跟你没完。”

叶南墨耳朵尖泛红，没好意思看孟芸凌，咳嗽一声，说：“谢谢。”

孟芸凌耳朵尖，听见这句，摆摆手说：“没事儿，你第一次来这地方，还是小心点，这儿的人都虎背熊腰的，回头再给你撞坏了。”

怎么想怎么不放心，单手拎起来菜篮，另一只手不由分说地牵住叶南墨，这才踏实一点：“现在行了，走吧，跟我后头。”

叶南墨没说话，掌心里的温度把所有的话都化成了细细的鹅绒，在心尖缓缓飘落。