彦之和叶昭宿两人走走停停，在日落之前才到达了“花鸾阁”。

张谦和张安却像是在那等候多时了。并且果然如他们所言，并未带任何人手，穿着也极为普通，且都身着黑衣。

“一路走来，只觉这苏州城甚是古怪。”彦之向着他们二人说道：“这城西几经叛乱，甚是荒芜，杂草丛生，流民满街，确有民生凋敝之景。只是这城东一处，却是截然相反，如同开在这儿的花楼一般，热热闹闹，欣欣向荣，一派歌舞升平之貌，根本看不出这里是闹过饥荒、有过水灾的迹象。同为一城，怎么会有如此之大的反差？”

叶昭宿也点头疑惑道：“不错。而且更为奇怪的是，城西的灾民却不敢往城东这儿来，像是有所顾忌，这到底是怎么回事？若我没记错，二位的宅院都在城西，且二位既然是为城西谋取权益，为何却不管这城东？”

张安向他们解释道：“二位有所不知。这城东之所以有如此繁华之景，正是因为有此处的‘花鸾阁’。传言这‘花鸾阁’是江湖第一帮派‘剑铭阁’在苏州城的分部。虽然说朝堂一直凌驾于这武林之上，但是江南这次闹饥荒，也多亏了剑铭阁分派的救济才不至于损失更为严重，况且剑铭阁在江湖和民间素有威信，也绝非平民之辈能够惹得起的，所以这些难民就算是再怎样大胆，也绝对不敢惹上剑铭阁，自然就不敢管这坐镇城东的分派‘花鸾阁’了。”

“这剑铭阁我确实略有耳闻，以造天下剑之最而闻名于世，也多次出现一等一的高手，拔得武林大会的头筹。但是剑铭阁素来不管朝堂事，虽雄据中原，却也只袖手于武林，它什么时候在全国各地开起了分派？又怎么会设立一个花楼在江南做分派？”叶昭宿表示怀疑。

彦之这次倒是抢在了张安作答之前回答了叶昭宿：“昭宿，你一直深居皇宫，对这些武林的消息并不了解。实际上这剑铭阁已经存在了很多年，最起码在你下凡历……咳，出皇宫之前就已经存在了。而且这剑铭阁阁主素来低调，不为人所知，但实际上这也正是他的神秘之处……没有人知道他长什么样，但大家都知道他已经存于世间很多年了。有玄幻之术，所以一般平民百姓都只有敬畏之心，并无怀疑之意。”

“不错，正是因为这剑铭阁阁主一直存于世间，有长生不老之态，所以众人才对他敬若神明。说起来，他也曾助先帝西征西夏，素有功劳，先帝欲封赏他，他却拒绝，并称朝堂永远凌驾于武林之上，不问世事，也以‘一物换一诺’经营着剑铭阁，也就是说平民百姓也可有事上剑铭阁去求上一诺，但必须得用世间仅有的绝世珍宝与之相换，所以能求得剑铭阁阁主一诺的人少之又少，也可以说几乎是没有。毕竟剑铭阁也算是江湖上的名门大派，剑铭阁能看得上眼的宝物，谁能知道是什么……”张安接口道。

“不过，这剑铭阁也不是不赚普通百姓的钱的。”张谦笑道：“它在天下的分派众多，像苏州城的‘花鸾阁’花楼，峨眉山的‘常青藤’茶楼，洛阳城的‘妙回春’医馆……这些都是剑铭阁闻名天下的商铺，且价格公道，可以算的是物美价廉了。若是在歌舞盛世，只怕比现在所见的景象更为繁华。”

语末，竟是那无比向往之叹。

彦之勾勾嘴角：盛世？只怕十年之内都不会有盛世，除非……

“不过这样一来，倒是好办多了。”彦之笑得很是轻松：“我对剑铭阁还算了解一二，它不会涉及党争，就算是对朝堂有所牵涉，也绝不会纵着沈迁在自己的领地上去高密太后。”

张安和张谦互相对视一眼，明显是不知道这位彦公子的自信从何而来。

彦之也不打算过多解释，只说道：“我在想，恐怕这花鸾阁的老鸨就是分派的帮首，二位大人可知这老鸨是谁？”

“这我们倒是查清楚了，这老鸨名为苏南卿，看上去十分年轻，却也是神出鬼没之辈，确实不经常见到她。”张谦见彦之似是若有所思的样子，问道：“彦公子可是对此人熟悉？”

彦之摇头：“不熟悉，我也不认识这位苏南卿，只是想起来一桩巧合之事罢了。先别多想了，站了这么些时，我们先上阁楼等候沈迁好了。二位应该已经预定了二楼的雅间了吧？”

“这当然是不劳公子费心，那些姑娘也早已入房等候了。”张安连忙引着他们上楼。

叶昭宿刻意走慢了两步，落在了后面，彦之看他一副欲言又止的样子，也走慢了一些，看着他道：“你想问什么？”

“你……对这剑铭阁很了解？”

彦之点点头：“实际上，我和剑铭阁阁主是旧识，也可以说，这个阁主是除了你之外，算是我在人间唯一的朋友了。他虽然不是神仙，却有着不死之身，也就是可以理解为他是不生不老不死不灭之人。”

“不生不老不死不灭，还是个凡人？”叶昭宿惊诧道：“这怎么可能？就连神仙也不会永远不死的啊。除非……”

“除非他不是六界之人。”彦之接口道：“但这些都不重要，现在看来，这些情况都对我们极为有利。沈迁这回是跑不了的了，我们只需今晚静观其变就好。”

叶昭宿的注意力却在另一件事情上：“你在人间的朋友？什么时候的事情，怎么没听你说起过？你和他认识多久了？”