寒来暑往，三载匆匆而过。

天色有些阴沉，黑云低低地压下来，时不时响过几声闷雷。大街上静悄悄的，一个人也没有，只有一些枯叶被风卷起，漫天飞舞。四周尽是低矮的房屋，街尽头甚至还有一处残破的院落，断壁残垣上到处都是被烧焦的痕迹。

而这破院边上，却立着一座大宅子，此时双门紧闭，门头上挂着两个惨白的灯笼，被风吹得不断摇摆碰撞。

“是这里了。”

随着说话声，宅子旁边转出来两个人。当先一男子十分年轻，面容清俊，气质温润，手中拿着一把古朴的长剑。一身青衫，玉带束腰，勾勒出极为利落的身段。

后边那人是个少年，身穿雪白的广袖长袍，身姿修长，自带一身凛冽的寒意，无端让人想起昆仑山上终年不化的冰雪。然而细看，只看得到少年剑眉薄唇，双眼上却是蒙着一条白色绸带，想是有眼疾，不由得让人暗叹一声可惜。

这两人正是接了任务下山除祟的沈灵渊和叶檀。剑宗收到消息，长乐城旁有一小镇，名唤千灯镇。千灯镇有户人家受厉鬼侵扰，已经有三人遇害。

根据情报，他们找到了这户姓顾的人家。据说这顾家的老爷之前是在京城做大官，辞官返乡后时常施斋布粥，修桥铺路，是十里八乡有名的大善人。

沈灵渊上前拍了拍门。

良久，门才“吱呀”一声，开了一条缝，一张脸隐在门缝后的黑暗里，哑着嗓子问：“谁啊？”

沈灵渊道：“我们是剑宗之人，受邀前来除祟。”

门这才完全打开，露出一个形容枯槁的老人。那老人面色青白，眼窝深陷，看到沈灵渊和叶檀后有些激动，眼眶泛红，连声道：“仙长，快请进，请进。”

沈灵渊和叶檀跨进门来，只见满院的枯枝败叶无人打理，白色丧幡随风晃动。

但在一院萧瑟中，隐隐有桂花香气浮动，煞是宜人。

那老人将他们引进一个厅堂里，却是一座灵堂。灵堂空空荡荡，只正中摆放着一个灵柩，前面设了牌位、香案、蜡烛等物，旁边一个上了年纪的妇人正在低头痛哭。

沈灵渊打量了一下灵堂，转向那老人道：“可否请顾老爷出来一见？”

那老人一怔，道：“在下正是。”

看沈灵渊似乎面有疑惑，他苦笑了一声，道：“发生了这种事，哪里还有人肯在这里待。整个家只剩我和老婆子两个人，下人们都跑完了。”

原来那痛哭的妇人正是顾夫人，此时方才察觉有人进来，抬头露出一双红肿的眼，慌忙过来见礼，招呼沈灵渊二人去别处坐下了。

沈灵渊看向佝偻着背的顾老爷和顾夫人，问：“到底发生了何事？”

那顾老爷抹了抹眼泪，道：“家门不幸啊，小女前些日子失足落湖身亡，我可怜的女儿，她还不到十八岁啊，让我们白发人送黑发人……我们给小女设了灵堂，安排一些下人守夜，不到头七，守灵的几个下人也相继死了。有下人说看到了小女的魂魄，说是厉鬼索命……怎么会这样……不到万不得已，在下也不敢劳烦仙长。”

顾老爷说着又哭了起来，顾夫人也跟着一起呜呜痛哭。

沈灵渊等他二人心情稍平复，才问道：“你可曾亲眼见过令爱魂魄？”

顾家看着阴森，实际阴气并不重。之前也常有人杀.人之后假借鬼神之说妄图脱罪，凡人间的恩怨，倒不一定真的是厉鬼作祟。

顾老爷道：“这……不曾。”

顾夫人也摇了摇头。