陈情和路非回到酒店后，褚蕴已经在书房等了一会儿了。

在陈情去洗澡换衣服的时候，她向路非作了一个简短的汇报。汇报完了以后，她切换了一下光脑的投影屏说：“有人指名想见陈情先生。”

路非扬起眉毛，褚蕴知趣地把对方的姓名职务展示给路非看。

光屏上是73区现任的科技院院长，唐世杰。

路非觉得这个名字有点耳熟。

“这个人是唐琴的父亲。”褚蕴微微附身，贴心地解释道。

“他现在在哪？”

“人已经在会客室里，等了三个多小时。”

“我要他的详细资料，给我调出来。”

“好的。”

也就是半支烟的功夫，褚蕴通过凌正在警务内网里给她留的“后门”，调出了唐世杰的详细资料。

路非粗略扫了一眼，念出了其中的一行字。

“63年前，任71区区长。”

“71区不就是在那年沉没的吗？”褚蕴沉吟道。

“果然是他，我就说这名字有些耳熟。71区的惨剧和他可脱不了干系。”路非嘲讽地笑道。

褚蕴一目十行地看完了这份薄薄数页的档案，总结了一下：“他当年在接到巨兽来袭的情报时，没有通知任何人，驾着飞艇就逃跑了。不过他的靠山够硬，他在事后不但没上法庭接受审判，反倒是调来73区继续做官。”

“他是路昊的手下，不过算不上受宠，”路非也跟着看了两眼，总算是想起这名字为何有些耳熟。他略一思索，主动提起档案上没有记载的事，褚蕴对此已经习以为常。

她知道这位在别人眼里玩世不恭的三皇子，实际上暗中掌控着一张庞大的“信息网”，这些绝密内容大多只用阅后即焚的匿名信息单向传递，唯一的中枢就是三皇子本人。

她还知道路非除了褚家和私军外，拥有着更为黑暗的一股势力。那些势力不知来处，却深深扎根在地下城的最深处，那些人的忠心比他们更甚。

她曾在一次协同兄长的任务中，在“门”边，曾偶然见过其中的一位。

那个人面目平庸，就像地铁上随处可见的上班族一样，他甚至还夹着一个公文包，似乎是匆匆赶过来的。

但是，却强大得让人心惊，她不知道帝国什么时候有这样的一位无名强者的存在，也许……不止一位。

那位无名强者以一人之力击退了那些从“门”里溜出来的怪物，然后单膝跪在姗姗来迟的路非面前。

没有路非的允许他甚至不敢仰视对方……

而当他看着帝国三皇子的时候，眼神里似乎藏着可怕的狂热，就像路非是这世间唯一的神——但那并不是褚蕴该问的。

就像昨晚路非让她不要回头看的时候，她立马跨上摩托就走，哪怕她知道自己身后的风声甚至超过了一场小型台风能造成的程度。

她向来善于控制自己的好奇心，这大概也是她能一直呆在路非身边的原因，

褚蕴平复心绪，静静听路非讲了段唐家的旧事。

其实并不算太复杂的一个故事，这是一个靠妻子上位的男人的发迹史：他娶了名门望族的小女儿，从一个普通的底层科研人员一步登天，成为了上市公司的老总，后来又从政，一路升到了71区的区长。

71区是唐世杰职业生涯里的分水岭，他能逃过法律制裁，完全是因为他妻子向大皇子求了情，在那之前，准确来说是在他们结婚之前，妻子已经当了对方很多年的秘密情妇，并且凭着优秀的头脑和漂亮的容貌颇受宠爱。

“不过，这也只是道听途说而已。”路非道，“毕竟当年的那些人死的死，逃的逃，从他们口中挖出的真相，未必就是真实发生过的历史。况且，人的记忆并不可靠，它往往是被修饰过的。”

褚蕴也是初次听闻这桩秘辛，她犹豫道：“那要不要见这个人呢？”

“见。”路非言简意赅地道。

正巧这时候陈情一边扣着衬衫的扣子，一边从卧室走出来，路非看着他半湿的头发说：“怎么没吹干就出来了？”

“麻烦。”陈情撇了撇嘴。

褚蕴有些好奇地看了他一眼，觉得这个漂亮的少年好像有些地方不一样了，不再像刚见面时候那个似乎没有任何人类情绪的“洋娃娃”了。

路非说：“过来，跟我进去把头发吹干，等下要见客人。”

陈情被路非握住手带回房间，门半掩着，过了会儿，吹风机的声音响起。

“离远点儿，太烫啦。”少年的声音从门里飘出来。

“现在呢？”男人低沉的声音随之响起。

“嗯…”含糊不清的回答。

褚蕴听到后连忙低头，掩住一脸震惊的神色。

自己猜到是一回事，被当事人们锤实又是另一回事。

没想到金枝玉叶的三皇子居然也有替人吹头发的一天，实在是难以置信。

她觉得路非对这个少年格外的有耐心，用哄这个字都嫌轻了，简直就是宠上天。

她怀疑如果那个少年如果哪天一时兴起想要浮空城最高的那个位置，路非也可以毫不犹豫地轼兄夺位。

这大概就是所谓的色令智昏吧。

过了二十多分钟，两个人才慢悠悠地从房间里出来，少年换了一身更加正式的衣服，平日里随意垂落在额前的头发向后梳起，露出光洁的额头。

翠绿色的眼睛漫不经心地注视着褚蕴，只是淡淡的一眼，旋即又垂下了眼睫。

在那一刻，少年脸上的神情竟极其肖似路非，冷漠、傲慢，危险——尘间万物印在眼中却留不下丝毫痕迹，这是独属于上位者的桀骜眼神，却绝不该出现在这样一位外表甚至有些柔弱的普通少年身上。

明明几天前，他看起来还纯洁如一张白纸，如今，这张纸上却写满了旁人看不懂的字迹。

唐世杰亦看不懂面前的这位少年。

他面色苍白地坐在会客室里，看着刚走进门的黑发少年，以及紧随其后的金发皇子。

真人和照片的感觉相差太大了。这是他看到陈情后的的第一个想法。

在照片中显得柔弱如温室花朵的少年，此刻竟然有些咄咄逼人，眼神锋利。

那双清澈见底的碧绿眼眸里，像是倒映着世间万物，却又像是什么都入不了他的眼。

唐世杰的额角不免冒出几滴冷汗。

这个漂亮又矜贵的黑发少年，看起来根本不像资料里说的那样，是个父母早逝的孤苦穷学生，靠着奖学金讨生活，一心扑在功课上，丝毫不通人情世故。

这种从骨子里透出来的一股视众生如尘土的骄奢劲头，是只有老派贵族家庭轻描淡写地用数不清的金钱和资源，像插花一样拔掉尖刺，保留枝叶，经年累月地去“校正”和“雕琢”，方能养出来。

第一眼看只会觉得气质尤佳，细看下去，容貌、举止、从脚尖到发丝无一不精致，服饰固然是奢华的，即使是他这个不太懂行的人也能看出，少年身上穿的衣服用了最上等的面料，简单的黑白搭配被他穿得干净利落——这份自在感不是简单地把普通平民打扮打扮，身上堆砌珠宝华服就能硬拗出来的。

这样一个人，之前怎么会如此默默无闻呢，虽说在学生间小有名气，但是上流圈子里完全是“查无此人”。

更扑朔迷离的是他和三皇子的关系。

坊间甚至有流言说他其实有特殊的血族能力可以魅惑人心，把向来桀骜不驯的三皇子迷得昏头昏脑的，最近连浮空城都不肯回了，原本就不算亲厚的父子关系更是日益微妙。

然而，唐世杰毕竟还是见识过一些大场面的，顶着巨大的压力，他艰涩地按着原计划的台词开口。

“你好，我是唐琴的父亲。听说我女儿走的时候，是你陪在她身边。”

“没错。”陈情简短地回答，一个字都没多说。

“……谢谢你。”唐世杰收起脸上的纷杂表情，起身郑重地朝陈情鞠了一躬。

陈情侧身避开了这个来自帝国高官的大礼，他说，“快起来吧，我也没帮上什么忙，受之有愧。”

唐世杰倒并不像是做做样子，这一躬腰弯得很深，他缓缓直起身子，虽然早已被告知事情的经过，还是忍不住问道，“我女儿……她有什么遗言吗？”

“……什么都没有。”陈情闭了闭眼，他没有说谎，那天当他到的时候，女孩已经丧失了语言能力，而他唯一记得的是，女孩眼角滑落的一滴泪。

唐世杰觉得少年的嘴就像一个坚硬的蚌壳，任人用力敲打也吐不出什么东西。然而他还是必须问下去，为了某些不足为外人道的私心。

“她的那个叫元一的朋友，我也见过，来我家吃过饭。”

陈情方才已经听路非说了来龙去脉，此刻接话也格外顺畅，他甚至有闲心注意着对方脸上堪称丰富多彩的表情变化。

唐琴和她父亲其实很像，特别是大而圆的棕色眼睛，这样一双眼睛放在纯男性的脸上，难免显得有些软弱和心事重重。

唐世杰长着标准美男子的浓密剑眉，鼻子比唐琴挺得多，带一点“勾”，侧脸的弧度非常立体。脸上皮肤是被精心保养着的，只有眼角有几丝皱纹。

其实现代的医美手段去掉这几根细纹就是分分钟的事，但是对方却保留着，就像是陶瓷表面的一丁点儿瑕疵，让它徒增了几分不完美的“真实感”。

淡色的唇角则有着平直的弧度，显然，这个人平时习惯紧抿着唇。

这张脸充满矛盾感，甚至显得略微英气不足。但是毫无疑问，这是一副任何女人看到都忍不住会心软的容貌。

平心而论，唐世杰生了一副不错的皮相，这也是他当年在众多追求者中脱颖而出的最大本钱。

“我也是才知道，他是71区的人。”

“什么？”唐世杰得到了意料之外的答案，不由瞪大了眼睛。即使过了这么多年，71区依然是他讳莫如深的禁区。他平日里丝滑而温厚的嗓音不受控制地开始颤抖。

“怎么可能？71区早就沉没了，他的年龄……”话音戛然而止，养尊处优的中年男子瞪大了眼睛，像一只被卡住了嗓子眼的青蛙。

他的额角爆起了可怕的青筋，眼眶泛红，一时间竟然说不出话来。

他刚发现女儿谈恋爱的时候，也曾去派人查过元一的档案。干干净净的档案上写着，男，出生于73区。

唯一令他不太满意的是，对方只是出身于地下城的普通家庭，父母的工作履历平庸到甚至让他失去兴趣让人细查。

反正他早就暗地里给女儿订了门当户对的亲事，准备等女儿一毕业就让他们成婚。

没想到唐琴毕业前却出了这茬事。

以往的种种蛛丝马迹串联在一起，脑海嗡嗡作响，恍惚间仿佛看到虚空中的巨大时钟开始倒计时，指针疯狂地逆着方向旋转，它不停地转啊转，指向了一个可怕的猜想。

“年龄是可以伪造的。”陈情平淡地说道。

在见到唐世杰的时候，他突然把前因后果都一气贯通了。元一在他心里的形象变得愈发复杂，而真相却显得如此的简单。

他仿佛看到了一个更加年幼的红发少年，孤零零地站在空无一物的海边，独自立下了复仇的誓言。

唐世杰开始浑身发抖，失去爱女固然令他感到哀痛，但此刻更深的一层恐惧笼罩在他头顶。

他默默回想着这几年因为各种原因去世的几位老友们，他们无一例外都是当年71区事件的参与者，或者说是见证者。

他居然毫无警觉地接受了他们的死亡，甚至没有分哪怕一丝多余的心思去追查死亡背后隐藏的可怕真相。

他仿佛看到了一个具有可怕耐心的复仇者，拎着一柄雪亮的匕首藏在他们步伐的阴影中，伺机而动，一旦放松警惕，就会毫不犹豫地割断猎物的喉咙。

被核辐射的区域如今完全在路非的掌控中，唐世杰尚不知那个红发少年在那里做过的一些事，比他所能想象的要可怕得多。

他只知道自己的独生女去了那里后，就再也没有回来。

连骨灰都找不到。

唐世杰叹了一口浑浊的气，面上露出颓色，顷刻之间竟然像是老了二十岁，眼角的细纹因为表情过度扭曲而变得深刻。

这些年，他过得实在□□逸了，像温水里的青蛙一样。如今，这锅水终于开始沸腾了。

“他会来找我的，对吧？”

陈情也跟着叹了口气，“他骗了我们所有人，现在他在哪我也不知道。他想做什么，我也不知道。”

元一想做的事，陈情当然已经猜到了。但他不打算在这个已经吓得够呛的可怜人面前说出来。

路非也猜到了，他在这两人的谈话时，一直安静地坐在旁边看着自己的光屏，光屏已经设置成单面显示模式，他毫不掩饰地把光屏朝陈情的方向侧了一下，方便他阅读上面的内容。

褚蕴已经把当年所有和唐世杰一起出逃的官员们资料都调了出来，传到他的光脑里。其中有70%的人资料上显示失踪或是死亡。

这个概率明显有人为的因素在里面。

唐世杰偷偷看了端坐在一旁的路非，吸了口气像是下了重大的决心。

他曾在黑市里，听说过一个神秘的存在。

人们都叫他“黑皇帝”，传闻他拥有相当强大的实力，偶尔心血来潮的时候也会替人实现愿望——只要你能拿出足够的交换筹码。

曾有人告诉他，黑皇帝是路非在地下世界的另一个身份，那人说的时候神情戏谑，像是对这个不知多少人眼红的称号颇是不以为意，过后也并没有对此作出合理解释。

因此唐世杰当时以为只是个那人随口说的笑话，并未放在心上。

更何况当年路非刚被他父亲接回浮空城，而黑皇帝早已在地下城里拥有众多追随者。

他们看起来根本不可能是同一个人。

但是，当他真正见到这个俊美而危险的男人时，与那双冷冽而锋利的蓝色眼眸对视……他却觉得，那件事的可信度很高，至少值得他一赌。

更何况，这是那个人告诉他的。

虽然这是他第一次见这位帝国三皇子，但他的直觉让他决定把赌注押在对方身上。

他唯一的女儿已经死了，妻子早已貌合神离。

他便如一个亡命赌徒，两手空空，除了他自己的命，没有什么是真正可失去的了。

更何况，这并不是他一时冲动的决定。

这些年，他一直反复在考虑，该把那些本该被埋藏在黑暗中的秘密，变成谁手中的雪亮利刃。

那些让他在深夜辗转反侧的回忆，总得有人……为之付出代价，哪怕包括他自己。

“我愿意……用关于巨兽的秘密交换您的庇护，尊贵的……黑皇帝殿下。”

他眼珠一转，扑在路非脚下，毫无尊严地跪倒在地，语速极快地道。

“哦？我以为你更愿意去找我的大皇兄。”路非似笑非笑地看着他，下颌角扬起优美的弧度，却并没有问他是从何处知道自己的另一层身份。

唐世杰的额角滴下一丝冷汗，用斩钉截铁的语气道：“大皇子确于我有恩，但夺妻之恨不可忍，我毕竟也是个男人。”

这话他倒是说得有相当诚恳，他早已厌倦家中盛气凌人的母老虎，却又处处被对方压制。

要想占据绝对优势，在余下的三个皇室成员里，投诚路非无疑是他目前最佳的选择。

路非漠然道：“先告诉我你知道的事，我自会判断是否有帮你的价值，”

闻言，唐世杰抬头看了眼陈情，路非明白他的意思，道，“无妨。”

唐世杰这才开口道，“巨兽……可以变成人形，这是我亲眼看到的！”

路非的表情不变，侧脸线条冷硬如雕像。眼中却闪过一丝锋利的杀机。

唐世杰未曾察觉自己的危机，他自方才起便一直跪在地毯上说话，并不敢直视前方这位气场过于强大的金发皇子，“其实71区的沉没，跟这个秘密也有一定关系……”

“哦？”路非扬起了眉毛，声线平稳，听不出丝毫内心波澜。