崔斯塔庄园要召开舞会的消息像风儿一样吹遍了整个曼彻斯特，除了爵士和乡绅之外还有不少富商想要得到崔斯塔庄园的门票——毕竟崔斯塔庄园有几位未出嫁的适龄小姐、毕竟那几位小姐有着一万英镑以上的嫁妆、毕竟小姐们的兄弟是伯爵的继承人、毕竟这位继承人尚未有婚约且家资丰厚。
据说手里有二十万英镑的资产和一片土地，日后还会有更多的土地由他继承。
妥妥的金龟婿不解释。
“到访的至少有一百人。”
“庄园有那么大的容量吗？”
“伊尔维斯先生把后面的花园用挂毯围起来扩充了空间，还从花房里搬来了水仙和白蔷薇。”
“那些花儿真可怜。”
“再怎么可怜也不及您马上就要被一群化身为饿狼的女人们包围。”
“康拉德！”希欧多尔恼羞成怒的说道“身为贴身男仆你也好不到那里去！那些女仆会拼了命的想要和你发生关系哪怕是一夜情也不会在意，还有那些男仆，会用尽技巧的想要从你口中得知关于我的信息。”
“彼此彼此。”康拉德笑吟吟的说道“毕竟来这儿的交际花也不再少数。”
“不。”希欧多尔瞬间变色“听着康拉德。你必须让那些劣质香水离我远一点，不然我会疯的！真的会疯掉！”他的鼻子很敏感，有一丁点‘过分’的味道会就让他的鼻子一个星期都呼吸不到新鲜空气——这也是他不喜欢居住在伦敦的原因之一。
“在这方面您娇气的像个孩子。”康拉德撇了撇嘴“放心吧，就算我不去做夫人也会像母鸡护着小鸡那样把你互的严严实实。”
“闭嘴吧。”希欧多尔郁卒的说道“除了那几个必要的其他人休想让我再多跳一支舞。”
那些女孩要不就是勋贵的女儿，父亲或兄弟在国会里有一席之地；要不就是家资颇丰的乡绅之女，手里至少有两万英镑的嫁妆钱；再就是寡居的年轻寡妇，三十岁左右、没有孩子、手握遗产、长相中上——谁家的曾外祖父会把曾外孙的情人也规划出一个范围啊啊啊啊啊！！！
希欧多尔反应过来的时候差点崩溃。
然后他在宴会前的一天的晚餐的时候和爱德华曾外祖父谈了一下这个问题。
他老人家的反应“什么？被开玩笑了好孩子！你不能不找几个情人！不然等你去了伦敦一定会被人耻笑的！瓦特夫人我见过几次，小的时候她来过咱们家，你还记得吗？小月亮。”
“可你称呼我为戴安娜吗？外祖父。”
“不。”老人家倔强的说道“你要知道希尔，她才三十二岁，私生活很干净，有一个固定情人不过和她的丈夫一样短命这两年过着基督教徒的生活。”
“那我还是别打扰她的宁静了。”
“那么沃克夫人呢？二十六岁她的丈夫在几年前死在英法战争中了。”
“我对此抱有敬意很难会有什么非分之想。”
“好吧，那么琼斯夫人呢？”
“哦，我突然想起来卡曼尼的管家夫妇了。”
“我知道了。”爱德华严肃的说道“在这事上你就是想跟我对着干。”
“原谅我的无礼。”希欧多尔说道“我不喜欢找什么情人，也不需要。我马上就要进入繁忙的学习生涯中了在那之前唯一想要的就是安静的空间和体贴的家人而不是动不动就嫌弃我不够温柔的情人——您就当上帝让我出生的时候忘了给我添加浪漫这种可有可无的成分好了。”
“那你还结不结婚。”
“当然结婚。”希欧多尔说道“但她首先要在颜值上能和我媲美——你们干嘛看阿思翠亚。”
“没什么亲爱的。”陆斯恩夫人说道“你还有其他的要求吗？”
“唔——至少要懂得法语和意大利语吧？如果能在懂一点俄语、希腊语还有德语语就更好了——你们干嘛非得看阿思翠亚！？”希欧多尔有些生气“我不喜欢她！”
“真是无礼，希欧多尔，如果不是看在你妈妈的面子上我绝对要让她扇你耳光——不过你继续。”爱德华喝了口葡萄酒，心情愉悦。
“她还要会骑马，我指的不是坐在马背上让仆人在前面牵着的那种方式；我不需要她有多会持家也不需要她有多善于女人们的活计，毕竟家里有那么多的女佣——我希望她是健康强壮的，比如安丽那样的。”他看了一眼安德莉亚“一个人单挑两个□□也完全没有问题。”
“闭嘴，希欧多尔。”安德莉亚气愤不已“不然我就揍你。”
“我是不会给你机会的。”希欧多尔懒洋洋的说道“当然啦，我的妻子绝对不能像你一样只有表面温柔宁静，她的可怜是由内而发，像美神维纳斯一样可爱又像阿尔忒弥斯坚贞。”
“哦，我觉得你还是打光棍去吧。”卡蜜拉冷笑道“别以为我们不知道这是你不婚的借口。”
“不不不，这也许是他含羞的借口呢。”爱德华笑吟吟的说道“如果你有了孩子那打算给他起什么名字？‘爱德华’怎么样？”
“不，谢谢您的建议。”希欧多尔一副敬谢不敏的模样“和一个爱德华相处了不到三个月的时间就够我受的了——还是叫卢修斯吧，宁静优雅的晨曦之星。”
‘叮’，瓷勺子碰到了骨瓷杯，阿思翠亚不知所措的坐在那里“为什么都看我呀？”
他就像一朵纤细的水仙花，洁白的脸颊在烛光下透着微红。
“你为什么脸红呀？”蜜尔娜问道。
“因为蜡烛离我太近了，蜜尔娜。”阿思翠亚说道“它烤的我难受。”
“是吗？”蜜尔娜歪着头。
感谢这个小丫头没有继续刨根问底。阿思翠亚在心底松了口气：他最后的继承人就叫卢修斯，是个可爱活泼的男孩子——名字是他起的，不，这个名字是早已经准备好的，也是他的名字。