朝天三十八九岁，当过县令剿过山匪，大风大浪都经过。

所以在珠子离开之后，小小的尴尬对他来说，早就消散的无影无踪。

段初把朝天主仆二人请进正堂，刚想倒茶水，被香儿阻止了。

“段班主，这种伺候人的活，还是我来好了，你们聊着。”

香儿看上去，也就二十来岁。

她说完拿出一包茶叶，又把炉上热水提过来，冲洗好茶具又去泡茶。

“打春二十了吧？男子二十冠而字，该起个字了。”朝天说。

朝天语气平易近人。

他提出这个话题，就已经把自己，摆在段初亲近的长辈位置上。

他给足了段初面子，明摆着段初没有字，他就会给起一个。

“大人，字，家父多年以前就给我留下了，元起就是，不过我一个刽子手，后代连科举都不能参加，要不要字，真的无所谓。”

朝天只是举人，没有高中进士，所以在进士出身的官员眼里，他是一个地地道道的科举失败者。

朝天同样也看不惯，那帮手无缚鸡之力的书生。

他大手一挥，道：“元起，对于你这种身怀绝艺，万中无一的人来说，科举并不是向上的唯一通道，跟着我，保你前途无量！”

段初对前途，没有那么大野心。

他说只要跟着赏识自己的人干，能保证日子越来越好就行。

朝天又说：“名初字元起，寓意一元初始，看来令尊是想让你，能有个好的开始，那么我朝天，就带着你踏上这个开始！”

朝天一番鼓舞，也是把段初当心腹培养的意思。

堂堂四品朝廷命官，掌管彭州生杀大权的知府，这么器重一个小小的刽子手，段初怎么能不感动。

本来段初打算把马陵山上的事，告诉朝天，想想又没说。

大人对他这么好，他必须保护大人。

昨夜锦衣卫，死了一个人。

锦衣卫不明不白死了兵员，肯定不会善罢甘休，段初可不想锦衣卫和东厂斗起来，牵连到朝天。

不告诉朝天这件事，就等于是保护他。

朝天前晚拿到圣旨之后，笑得一夜没睡着。

没人跟踪钦差，守门的兵丁，又不敢检查钦差的马车。

所以朝天也不知道，段初和白切鸣的事。

喝着茶聊着天，朝天又告诉段初，正月二十，别忘了去府衙议事。

临走的时候，朝天又打量一下段家。

“元起，家里有点破败，还是收拾收拾吧，修缮修缮门窗，里里外外翻新一下，再添置一点家具，钱不够，尽管去找魏先生。”

朝天说完，带着香儿走了。

朝天主仆前脚刚走，珠子后脚就窜了出来。

“哥，咱翻新一下房子吧，正堂桌椅换成檀木的，卧室大床换成花梨的，再单独做一个书房出来，还有茅房，做个便器，下面撒上厚厚一层鹅毛”

段初一撇嘴：“你疯了吧！”

这套刽子手的房子，在这条晦气的巷子里，想卖，也没人来买。

所以段初才不会，在房子上花钱花心思。

珠子虽然手握重金，但是段初不同意，她也没办法，只好作罢。

“假如阳春三月不来接我，那他不同意，我也要装修房子呸呸，独眼龙怎么不会来接我呢，我才不想跟这个，舍不得装修房子的小气鬼在一起！”