肖同不同意：“这地界儿不太平，你一个姑娘家，往后多艰难可曾想过？”

她点头。

肖同气她幼稚：“若是你独个儿，我与你师兄们助你也无不可，可你是要进辜家门的！辜家老爷太太能容忍儿媳抛头露脸，低声下气吗？”

她不言语。

肖同又问辜廷闻：“小胭年岁小，思虑不周，七爷难道也不替她考虑？”

辜七爷不以为然，心平气和地道：“随她。”

一个纵着，一个犟，这事儿没好了！

肖同气任胭固执，连着几天没好脸色，可到底又疼徒弟，事已至此，难免要操心张罗。

肖玫跟女同学上承德玩去了，他跟这儿避难无所事事，索性借着昔日的名声给小徒弟引荐前辈大师傅，望她以后的路走得平坦点儿。

毕竟厨师行认脸儿认熟，名家的徒弟人高看一眼，路走的就顺当点，平头馆子里的厨子是没人理会的，做了新菜再山珍海味也无人问津。

今儿他领着任胭来拜望的事刚入京的湘菜曹师傅，给厨师工会的切磋做一回评选。

曹师傅头回入京是七年前，随主人进京述职，当时一道滋补养身的雪莲鹿筋汤名满天下。

金黄光泽的鹿筋是用冷水淘洗干净的，回头得用沸水浸泡，等到水冷透了再换三遍沸水上笼屉蒸，蒸到胀透才算把鹿筋发好，约莫需得一日夜。

发好的鹿筋要修剔出净筋，切成模样大小均匀的条，葱姜水要下绍兴黄煮沸滚鹿筋，煨透了，光挑鹿筋搁盘子里。

煨汤时候的可用拆了尖和大骨的凤爪，或是片了片子的羊肉或者大块的羊骨头；纱布袋子封好绵头雪莲花，搁腿子菇片一块蒸鹿筋。

两个钟头后鹿筋发软熟透，汤水要滗干净，鹿筋和凤爪或羊肉裹了料子要再蒸入味，出了锅原汤淋洗这才算

是完满一道菜。

耗时耗心神，工序复杂，上了桌的菜自然味美绝伦，肥鲜异常，当时的报纸铺天盖地都是曹师傅这道汇集了声色的雪莲鹿筋汤。

数年过后，风头依然不减。

任胭见到鹿筋汤是在拜望过曹师傅的第三天，闻名而来的大师傅挤得人山人海，俱乐部门庭若市。她人微，远远地看上一眼便已心满意足。

跟着杜立仁回鸿雉堂的路上，那香味还如影随形，隐隐约约的缠着她。

她正跟那儿想鹿筋养血通络，强筋健骨，雪莲花祛寒散风又可雪白皮肤，若是琢磨做了别的药膳来岂不很好？

大约是机敏的新师弟瞧她心不在焉，九成是打了自个儿的小算盘，不由地出言嘲弄：“老话说官不入民家，都是宫廷府宴的菜，你再琢磨也是白搭，做不来的。”

可不么，杜师傅是官，她是民，离着十万八千里，天壤之别。

这师徒俩一德行，任胭压根儿不想抻这茬儿！

杜立仁听着徒弟言语，难得看了眼任胭：“最近又琢磨新菜了？”

琢磨了，还成了，可能告诉您吗？

任胭陪着笑脸：“净干杂活了，还没来得及，师伯有吩咐？”

要不是切磋的日子近在眼前，杜立仁压根儿不想理她这号：“好些日子没见你动静，甭藏私。要是真好，我重新收你为徒，肖师傅那儿自有说法。”

“谢谢您抬举。”

不软不硬的刀子戳回来，杜立仁不大高兴：“回头做好了试菜，切磋那日跟何师傅言语，你也跟着去，长长见识！”

交易么，也不是一回两回了。

任胭笑笑，听人家下文。

她不动，杜立仁也不能自降身份，没再说别的。

到了堂口，堂头正跟往日送鱼的师傅嘚啵。

鱼师傅年岁大了信鬼神，说是今儿捕鱼时候有俩水耗子打船底下蹿过去，这是不祥之兆，近些日子都不出船了，另请高明吧。

怎么跟他讲就不乐意听，俩腿往地上一抻，不结账不走了，气得堂头蹦脚。

任胭乐乐呵呵瞅人闹笑话，看了一程子等杜立仁走了，她才往后厨去。

路过红案那儿，一溜火光闪了一下，很快熄灭了。

红案都封了膛了，谁跟那儿不上家，还鬼鬼祟祟的？

她皱眉，伸手敲窗户：“里头是谁，出来！”

屋里黑黢黢的，没动静。

闹妖儿了这是？

她卷了袖子推门往里进——

里头的人大约是听着动静，手忙脚乱，稀里哗啦，锅砸碗倒。

任胭要揿灯，结果脖子上叫人抵了个物件：“敢嚷嚷，送你见阎王！”