杨师兄摆手：“听你讲久了，谁不记得点？不是说还给咱们留了，搁哪儿呢？”

任胭比比最下头巴掌大的小瓮子：“给张太太的玫瑰露酒里头有佛手，咱们不需这个，就又新做了六大坛，舀出来给大伙儿分了。那个最小的红纸封坛给许公馆送去。”

杨师兄拿酒的手顿了顿，手指佯装不经意地掠过了最小的那坛。

还有几天就是元旦，下半晌后厨各位师傅都得了一瓮玫瑰露酒，自个儿留着或是给太太姑娘都是极好的新年礼物，一时间喜气洋洋的。

任胭将自己那坛匀给了麦奉辉：“这些天不得闲，劳驾麦师傅给小玫送去，这丫头不知道上哪儿高乐去了。”

麦奉辉握着小酒坛木讷地点点头，没言语。

作为过来人，任胭斜眼瞅他：“吵嘴了？”

麦奉辉的脸发红，把酒坛还她：“我，我拒绝了肖姑娘，她是个好姑娘，就是觉得我不适合她，我……我对不起……”

任胭乐：“对不起我什么呢，您别不好意思，这坛您也留着，权当孝敬老夫人了。”

“我母亲不在北京，我……”他握着酒坛有些为难，“给任师傅做道母亲家乡的菜吧。”

麦奉辉的母亲是长汀人，烧一手地道的客家菜；他年幼耳濡目染，自然技艺绝伦。

这点上，任胭厚脸皮地觉得天赋异禀的师傅们，大约都有相似的经历。

今儿巧，后厨里有瓮好的玫瑰露酒，还有在笼子里咕咕的活泛鸽子，正好凑一盘玫瑰焗双鸽。

麦奉辉捉了两只小乳鸽宰杀洗涮干净，任胭手脚不利索，只得替他打下手，研磨了大茴香和椒粉，好叫他给鸽肉涂抹腌制。

同抹的还有盐巴和蜜糖粉，再浇一小杯玫瑰露酒，所有料子备齐了，才能逼出鸽肉应有的香味。

等候入味的工夫，任胭听麦奉辉给她介绍各式的香料，毕竟她做药膳时，不妨考虑这些寻常不怎样起眼的香料。

卤猪牛肉的混料里就有方才用的大茴香，还有小茴香与桂皮，添丁香花椒同沙姜再添两味甘草与陈皮，煮出的汤水甘辛芬芳，还有健脾温中的功效。

另有隔壁川菜薛师傅常使的花椒，红烧卤味或是腌制酸菜，偶尔也会磨粉与粗盐拌成椒盐，炙子上的肉串也不妨撒一撒，增香去腥，也能祛湿止痛。

相近的黑胡椒与白胡椒，前者常用来佐西餐的牛羊排或块肉，现磨现用以存贮最大的香味，温补脾肾。

至于后者，除了囊括黑胡椒的作用外，还

能去腥解腻防腐，另可以治疗风寒，增进食欲。

还有用于炒螺或是牛羊肉的紫苏，辛香无匹；卤水鹅使用的甘松，香麻浓厚；偶尔被适量的阳春砂或是辛夷代替，卤水又是另一番别样的滋味。

药用的白芷黄芪、当归党参偶尔也可用作汤料或是卤料，祛祛腥膻，增加香味。

寻常使香料，光记得方子，却没仔细踅摸里头的门道，难得有这样详尽的说法，任胭握着小本子一笔一笔地记。

麦奉辉说的慢又极有耐心，看了眼座钟，将腌制好的一对儿乳鸽取出来放进瓦钵里；也不是寻常那样放着，鸽身下头架了一双筷子。

筷子和钵底的空档里又放置了一杯玫瑰露酒，炒香的葱姜添勺绍酒与二汤瓮在钵底，钵盖盖牢，整个瓦钵放进铁锅里坐慢火。

焗到时辰，取钵盛鸽肉，酒香扑鼻；钵底杯里水红的玫瑰露酒还剩半盏，却早已索然无味。

任胭悻悻地撂了杯子。

麦奉辉边切鸽肉边笑：“酒味都入了肉，这才是焗鸽的意思。”

一对儿鸽身切好，整齐地码盘，脑袋尾巴器宇轩昂地冲天，叫淋上一层钵底剩下的汤汁，顶了几粒洞子货芫荽末。

火与酒焗出全部的滋味，鲜活浓郁，鸽肉柔滑，不是浓墨重彩，鲜味却很了得。

任胭恋恋不舍地放下筷子：“麦师傅怎么不早些做来，挂了水牌，也好叫咱们瞧瞧大师傅的手笔。”

麦奉辉放下刀具就是个羞涩的爷们儿，扶了扶眼镜摇头：“师父比我做得好，只是他年长不肯北上，我这只得他七成精髓。”

“麦师傅毕竟年岁不大，若是再过些时候，定是青出于蓝。”

不得不说辜廷闻将麦奉辉请了来，是慧眼识珠。

她实在高兴。

这里盘桓了近一个钟头，她也该回去，笑盈盈地跟人鞠躬：“谢谢您今儿的指教，受益匪浅。”

麦奉辉连连摇手道不敢：“是听说任师傅要和师伯切磋，我想竭尽所能帮助任师傅，咱这一辈有胆有手艺的并不多，不希望任师傅埋没。”

“谢谢您抬举。”任胭抿唇笑，“希望不辜负您所托。”

她那胳膊，新伤旧伤，到时候只能尽全力搏一把。

“任师傅。”麦奉辉想起什么，又唤她，“有没有中意的帮手，如果……我想试一试。”

任胭笑：“咱们不是同门，这样搭伙跟人切磋不合规矩。”

说好了单打独斗，拉帮结派可不成。

麦奉辉红着脸笑：“我都明白，那么拜任师傅为师，徒弟帮师父，就不算欺人。”