罗马帝国的大道修建到了幼发拉底河就无法继续修建了，这是受古代人力所限，即使以现代人的技术也不一定能在那么复杂的地区挖隧道。

亚细亚行省的税收一向极差，后来罗马颁布了亚细亚行省法，由骑士包收，包税人根据合同交付现款，并因此获得在行省征税的权力。

公元前167年，由于战争和行省收入，元老院宣布取消公民税，此后意大利的罗马人享受了接近400年的免直接税的免税权。

随着罗马公民权的“含金量”增加，越来越多的人渴望成为罗马公民，元老院将公民权当成一种奖赏。

当庞培到达东方的时候，亚细亚的所有行省都已经负债，其总金额大约是8亿塞斯提尔斯，是罗马一年什一税的两倍。

当时参与凯撒暗杀的布鲁图斯有一笔信托，他将其交给放贷给了卡帕多奇亚王国的国王，以解决他们的财政危机。

这个地方紧邻着安息帝国，虽然当时卡帕多奇亚王国早已不复亚历山大大帝时那么广阔，那个要塞城市马拉蒂亚还是在其手中的。

如果凯撒真如预言中那样，成为征服帕提亚的王者，那么卡帕多奇亚王国就在他的必经之路上。

即使忽略掉布鲁图斯本人的信托损失，凯撒远征产生的连锁反应也是无法预估的，至少元老院颁布的免公民税的政令估计要撤销了。

本来每次军队凯旋回来就会展示许多战利品，那些真金白银可比元老院的免税告示吸引人多了。

在罗马任职是没有收入的，不过依旧有野心勃勃的年轻政治家愿意借贷参与选举，凯撒被任命去西班牙时，债主们都“不舍得”他走。

去行省任职则有一笔旅费，但大多数愿意走的人都不是为了这个钱去的。

就算舍得罗马的繁华，那些歌剧院、斗兽场，舍得家里的人和田庄里等着收割的麦子么？

古希腊人将殖民视为一种悲伤，罗马人则会尽量避免去很远的地方驻军，如果必须要出兵了，就会沿着象征“胜利”的罗马大道奔赴。

到了吃饭时间，波莫纳和西弗勒斯来到了楼下的西西里餐厅就餐，老板很热情好客，还请他们喝了自己老家酿的葡萄酒。

这不是什么名酒，甜度高了一些，不过这是按照古罗马工艺酿造的，只要罗马人到过的地方，就必然会有葡萄园，他们喝的就是这种酒。

如果觉得不合口味可以自己加水、香料，这对法国红酒爱好者来说恐怕很难接受。

这个西西里餐厅布置地很家常，提供的也是家常菜，没有法国餐厅的高级感，服务生也不像法国餐厅里的那么训练有素。

那是老板的一个“亲戚”，这个年轻的小伙子觉得自己在这个餐厅里被埋没了，客人点菜的时候心不在焉，老板呵斥了他好几次了。

西弗勒斯满面笑容地和老板聊天，让人很难将那个“生人勿进”，平时在学校里独来独往的“吸血鬼”联系在一起。

“所以，你们打算在这里长住吗？”老板问。

“不，我们是来旅游的，暑假结束了就会回去。”西弗勒斯说。

“暑假？你们还是学生？”老板惊讶地问。

“不，我们是老师，在苏格兰的一所学校里教书。”波莫纳回答。

“哦，你们是同事。”老板说。

“是的。”波莫纳说。

“不。”西弗勒斯说。

老板怀疑地看着他们两个。

波莫纳喝了一口甜滋滋的葡萄酒。

“我们聊点别的吧，西西里的橘子什么时候熟啊？”波莫纳甜蜜地笑着，比刚才那口酒还要甜。