“后来你中了武状元，又跟着邱老将军出征，每次在中阳巡游的时候，都是万人空巷。”周兰木似乎并不在乎他说了什么，只自己絮絮说道，“姑娘们扔了你一头一脸的花，看得我心里好生羡慕，想着如果有一天我能和你一样厉害就好了，我一直在追赶你的脚步，希望做个和你一样的英雄。我努力了好长时间，可惜当年我尚未结识你，就遇上了定风之乱……不想今日，还有如此亲近的时候。”

楚云听他说着，心中却另有一番滋味。他当年所做的一切，都是为了自己能够有一天和太子哥哥并肩而立，希望像他一样，做乱世力挽狂澜的英雄，做后世青史留名的人物，甚至有一天也能反过来保护他，而不是永远活在他的羽翼之下。而他在费心费力地努力的时候，居然也有人把他当做英雄，当做心中的信仰，努力追赶。

世事兜兜转转，当真是造化弄人。

如此这般，约莫有一炷香的功夫，周身才渐渐平静下来，楚云听见小九的声音：“公子，我们出激流了。”

周兰木放开了他，定定神坐到了他的对面，口气中带了些歉意：“抱歉，不想你不常坐船，是我疏忽了。”

楚云摆摆手，示意无妨，但刚想开口，喉咙里便涌上来一口荤腥气。他不得不出了船舱，到船尾去，对着江水一阵呕吐。

月光模糊，周身的风很凉，楚云对着江水吐了好一会儿，才渐渐能从江水里看清自己的倒影。他突然想起，元倾二十一年，他刚考得武状元的时候，似乎也有过这般情景。

那时正是春风得意的年纪，他站在三层游船船头绕中阳城□□，身挂红色丝绸，又恰是翩翩少年郎，引得一路上大姑娘小媳妇冲他扔了一头一脸的花，他满心喜悦地去看水中自己的倒影，那时与现在，又有多少不同呢？

楚云罕见地出神了，空气里却突然传来了一阵微小急促的声音，由远及近，楚云刚刚回过神来，却发现已经来不及——声音从他面前掠过，直直地向船舱内冲了过去。

楚云面色一变，刚想冲进船舱，周兰木却打了帘子先出来了，手中拿着白色毛皮手暖，手暖上插着一支箭。他满脸遗憾地把手暖往江水里顺手一丢，很不高兴地说道：“早知道把雪白雪白抱出来当手暖了，至少我应该不会用它去挡箭，箭上有毒，现在手暖没了，可惜得紧。”

楚云叹了一声，开口道：“公子……”

第二支箭破空而来，又是直冲周兰木。楚云面色一冷，拔剑出鞘，在船上虚步一跃，便于空中截下了那支箭，周兰木面色未变，却突然扬声说道：“我接阁下三支箭，阁下是否也该出来与我说句话呢？”

“三支？”楚云话语未落，周兰木已轻巧地跳开了原本的位置，翻身握住从脚下冲上来的箭，优美地一转，又把箭插了回去堵住箭原本穿过的缺口，一系列动作行云流水，可以看得出他不凡的轻功，直让楚云暗暗赞叹。

不知船行到了何处，船头的小九好像习以为常，依旧在船头一盏灯下哼着歌划着船，似乎一切都对他没什么影响。此处倒也平坦，船行平稳，周围是影影绰绰的群山，天色昏黑，月亮的光线很弱，风从山的缝隙中刮过来，似乎夹杂着几声轻笑。

轻笑声后一片寂静，过了片刻才有琴声从风中传来，声音时大时小，待听清楚后，周兰木明显地一愣，然后看向楚云。楚云也看着他，半晌才低声说道：“这是太子哥哥写的《惜生》。”

“《惜生》《清怨》《少年酒》，太子殿下三首曲谱广传天下，我又岂有不知之理。”周兰木叹了口气，取下腰间玉笛，突然盘腿坐下，和着风中的琴声吹奏起来。

《惜生》为三曲中最复杂的一曲，曲调变化复杂，极耗气息，待周兰木一曲罢了，气息犹自不稳之时，第四只箭轻轻柔柔地飞过来，被楚云一把抓住。箭上无毒，只穿一字条道：“与君一曲甚为愉快，荒阳城外漉月宫翘首以待。”

周兰木只看了一眼，手掌间略略用力便将字条化为了粉末，纷纷扬扬撒入漆黑的江中。周兰木苦笑：“早知便调艘大船，风风光光地往逝川去了。”

楚云伸出一只手扶在他的背上，帮助他调解着微乱的气息：“他们如何得知？”

“嘲风寺内必有内鬼，”周兰木面色一副若无其事的样子，口气却有些冷，“埋得很深、藏得很久且得我信任的内鬼，至少是那日议事堂中的人，才能将消息如此准确地传给漉月宫。我们对漉月宫一无所知，漉月宫倒对我们摸了个清楚。”

楚云闻言，思索着道：“那公子此行孤身，便全无必要了，到达逝川之后，公子可要再寻几个高手随行？只我一人，再遇些复杂情况，恐手忙脚乱，护之不及。”

周兰木沉吟道：“也好，虽然怀玉便可护我周全，但再带上几个人，总归是万全之法。”

楚云没有说话，目光突然下移到周兰木手中握着的玉笛之上，玉笛挂着红色的穗子，清润的笛身上刻着浅浅的几个字。楚云待要仔细去看，周兰木却收起了笛子，只得无奈作罢。

“一路想必艰难，敌暗我明，怀玉切要保重自身，”周兰木拍拍他的肩膀，继续说道，“我若死于离恨天以南，嘲风寺等你回去主持大局——”

“公子慎言！”楚云打断他，声硬如铁，“此等生死之事，不可随意开口。”

“漉月宫放三箭试探，一来提示我，嘲风寺有内鬼，二来是告诉我，此行艰险，若及时回头，还可收手，”周兰木勾唇笑道，“也怪我目光只在北江湖，疏忽了漉月宫，竟不知其如此野心。若想重得天下武林，我身死，是最简单的方法。”

“漉月宫真以为自己杀得了公子？”楚云看向周兰木，周兰木却没有看他，明明是微笑的表情，瞳孔里却一丝温度都没有，“公子死，天下乱，有何好处？”

“我倒希望他们不愿让我死，那便可证漉月宫中人并非庸人，却是个好对手。庸人不关心天下大势，只在乎眼前触手可得的一点利益罢了。”周兰木悠然地笑道，“我此行便是要与漉月谈合作，和而平天下，我愿与其二分江湖，如若不然……只怕又是一场恶战。”

“江湖风云，几时能了，不过是白云苍狗，一笑浮生罢了……怀玉，江上风大，我们进去吧。”