热闹了一整天的无相庵，夜半寂寂无声。
空依懒洋洋地斜靠在床架上，胸前堆拥着棉被。炭盆里，最后一丛炭火微弱地闪了一闪，然而只能勉强挣扎几下便彻底熄灭了。尼舍里更冷了，从床榻到被褥都冰冷如铁。空依缩了缩身子，将胸前的棉被提起来，搭了一角在肩背上，可终究抵挡不住刺骨的寒意。她默默地想：我居然忘记了——山上的冬天原本就比山下要冷得多。
夜阑人静，正是想心事的时候。
空依不是不想家的。尽管年幼的壳子里是副活过两世的老心肝，可人是群居动物，恋家是自然的本能，老心肝也会贪恋家的温暖。那个家尽管穷，尽管苦，却尽其可能地疼爱着空依。半个月前，爹娘托人捎来了两双棉鞋，厚厚的鞋底，高高的鞋帮，冬天穿着既护着脚底又不会从脚腕进风。鞋里还垫了两层厚软的毡垫，穿着别提有多舒服了。尽管何府也有给无相庵送来棉袍棉鞋，可那能比么？空依喜滋滋地翻来覆去地仔细打量棉鞋。厚厚的鞋底必是大姐枣丫的手艺，只有她才有力气纳得那么厚那么结实。细密的鞋面必是二姐槐丫的功夫，以细小针脚一圈一圈地纫密，需要熬多少油灯功夫啊！她舍不得穿，就连空净空秀要看，也只给看了一会儿就收回来，馋得她们眼红不已。捎话的人说：“家里添了五亩田——请了郎中给娘调理身体，已大有起色——有几家人家向枣丫提亲，就连槐丫也有人家相问——几个月前家里买了头小牛，现在养得很好，翻过年就可以下地干活了——家里一切都好，莫要惦念，要听庵里师傅的话，莫要淘气贪玩。。。。。。”带的话细细索索地不少，没什么要紧事，可空依听着很欢喜。她觉得做小尼姑也是值当了——做五年丫鬟的月钱也不见得能够带来这些变化。
空依的性格中，带着几分逆来顺受的因子，说好听些是“温顺柔和”，不好听些便是“懒得折腾”——因为连抗争都懒得，否则她也就不会在上辈子能咬紧牙根连做十年的打荷。原本，她只想无波无澜无惊无险地走完这一世，像个过客般置身事外，一边旁观世事流转，一边凭自己的一点小本事小打算回报爱护她的家人。可却怎么也没有料到，丫鬟的月钱还没领几个月，自己就被卷到了一场莫名其妙的风波中。这场风波，源自于遥远的帝都，起端于皇帝亲政，却诡异地将触角伸到了偏远的浦阳县城。好吧——既然丫鬟做不成，做五年小尼姑也成啊，反正头发还留着——她也不想做什么反抗，认命地一路走下去。可小尼姑才做了五个多月，她对这个世界的认识却发生了前所未有的变化！初到无相庵时的那个奇妙月夜，至今空依回想起还有恍然如梦的感觉。如果是那一幕只是她的幻觉，那么前天所看到的石木鱼眨眼呢？昨天所经历的施舍腊八粥给山妖灵兽呢？山上的世界，山下的世界，哪个是真实的？尽管她不过是个“临时尼姑”，可无相庵并没有防着她、瞒着她——这令空依心怀感激。可是，五年后，当她返回小贺村时，她还能如常地看着那个山下的世界么？她隐隐觉得，自己的人生也许会在某个地方发生拐弯？或者，拐弯已经发生？她极为不喜这令她不安的预感，用力摇摇头，想将这荒谬的想法自脑袋中甩出去。
她一会儿高兴一会儿不安，迷迷糊糊地垂下眼皮，也不知道睡着了没有。
冬山素来以高而著名，自山上看星月总是比平地上更清朗些。繁星当空，闪烁不停，仿佛散落在绵软厚密的黑丝绒上的璀璨宝石。忽然，似乎有双无形的手扯动了黑丝绒，还抖了抖。于是，一时间，这些五颜六色的宝石纷纷自九天云霄抖落，或者飘飘荡荡，或者风风火火地落入人间。
流星雨！
腊月初八，星火流辉的日子！
夜空中没有遮遮挡挡的流云，星辉尤比平素更为明亮，穿过山间的峭崖，穿过高耸的树梢，利利落落地落在了无相庵的小院里。
小院一角，原有一株高大的桂花树，不知年岁几何。桂花树经冬不凋，常年都挂着满枝桠的绿叶。星辉落在树叶上，从蜡质的叶面上一路滑过，在郁郁菲菲的树叶间划出了一道耀眼的光路。渐渐地，落在桂叶上的星辉越来越多，越来越密，到后来简直就成了一帘星辉瀑布，令人目不暇接。突然，就在这无比灼目绚丽的星光中，桂花树伸向天空的两支长枝颤颤巍巍地动了动，似乎伸了个懒腰。
没错，是个懒腰。
桂花树似是从漫长幽远的梦寐中醒过来，两道长枝如同向上举起的双臂，微微扭了扭，如同在活动筋骨，粗壮的腰身居然还抖了抖，引得浓密的叶子哗啦啦直响。桂花树的影子在耀眼的星辉中不但没有变小，反而拉得更长更黑，向院外那株老松树张牙舞爪如虬龙的影子探去。两株老树的影子如同两洼酽厚的墨汁，默默地向对方拉伸着，拉伸着，在无声无息间悄然搭在一起，在微弱得难以觉察的一抖之后，瞬而融为一体。
一道星辉正从上方摇摇摆摆地飘过。突然，星辉的光芒似乎发生了略微扭曲，原本优美顺畅的光路改变了一丝极小的角度，而就在下一息，星辉荡然消失了，在由无数跳动闪烁的星辉组成的灿烂瀑布上留下了一小方颇为显眼的黑色空白。
“啪”！一记细微的巴掌声响起，接着，方才那道乍然消失的星辉又乍然出现，只不过颜色暗淡了些，摇摇坠坠的，跟受了惊似的，嗖地一下窜没隐藏在星辉瀑布中。
树影中渐渐拔出了两个小小的圆点，比树影的黑色更浓郁更幽深。起初，两个黑点不过黄豆大小，片刻间便长成了西瓜大小。再一眨眼，两个圆圆的“西瓜”上冒出了几个突起，只一会儿功夫，那几个突起或拉长或变扁，眼见变成了两个尺半高的小人儿身形，不过一个肥滚滚些，而另一个略瘦些罢了。