到底，姜还是老的辣！庄居胥仪仗齐全地往崇恩寺外面那么一摆，再礼数周全地拜谢了一番方明大师，不出三日，承泰帝的圣旨就来了，宣定国公进宫觐见。

其实，承泰帝要见定国公，不过是听他亲口细细禀报这查案经过。说来，他为此而召见定国公，并不大合适。一来，刑部还有个尚书，二来，此案是经三司会审，无论从哪个角度看，都不当由定国公来禀报案情。这么做，不过是承泰帝的一个姿态罢了。

定国公是庄家人中的一股清流，也是承泰帝做了好大的思想斗争才收拢来的。虽则前几日太后很不给皇上面子，好在定国公头脑清醒，很懂得本分，既如此，承泰帝也就恰当地表示了一下对定国公的信任照旧。

不得不说，这天家两母子，都是好玩弄人心，只不过，段数还有待提高。

崇恩寺虽与庄家有渊源，而方明大师与先帝的渊源更深，有“半师”之名。定国公既然毫不避讳地表明了，此案侦破是得到方明大师的指点——意味着他既不与庄太后一系有甚牵连，又恰如其分地暗示了下自己与方明大师的亲近。至于方明大师到底是真指点还是担虚名，定国公就不大在意了。

定国公不在意，可庄居胥在意啊！他是当事人，没人比他更晓得，其实这里面没方明大师什么事儿。为此，他很是惴惴不安地向他爹暗示了下，结果得来他爹一个翻得很不到位的白眼——

“儿子，你咋不开窍哩！先前我白夸你聪明了啊！”

庄居胥闷头道：“万一皇上与方明大师聊起来，戳穿了，可如何是好？”他年岁还小，脸皮还未磨炼出一定的厚度。

“如何会戳穿？”望着儿子依然愁眉苦脸的模样，定国公用力一拍儿子的肩膀，险没将他拍得趴地上，“虽则方明大师未与你说过一个字，可你与那小尼姑之间往来，必是得到大师首肯的。他当时既没有反对，事后又如何会说个‘不’字呢？傻儿子，这‘指点’，可不一定非是要明明白白地说出个‘子丑寅卯’来才是啊！”

庄居胥听着这一番话，似懂非懂，心里隐隐有一点明白，但又觉得别扭。不过，他顶高兴的是，他可以光明正大地与空依来往了。

说起来，他还没有正正经经地谢过空依的先后两次相帮呢！前几日拜谢方明大师时，他才仔细打量清楚了这个小尼姑，眉眼间有股清透之气。他可是听晨鸣念叨过无数遍，这小尼姑委实一手好厨艺，每每描述起来，他都忍不住与晨鸣不约而同地咽口水。不晓得，下次再见时提出见识下她厨艺的要求，会不会有些唐突呢？

定国公对于儿子的这点“非分之想”，颇觉有些好笑。在他看来，这等乡野之地的尼姑，能有什么高明的厨艺？想必也不过是粗陋之物，偏他儿子吃腻了精细美食，换个口味觉得稀罕罢了。他倒是真不担心儿子与尼姑往来有什么不妥当——尼姑，就是方外之人，更何况还是个小尼姑？

因着黄秋这“牢饭”委实吃得好，出狱后居然肥了一圈，颇令他好生伤感了几日。在他看来，无论是原形还是化身，于泥鳅而言，都当是苗条秀美为佳——做泥鳅不能做肥泥鳅，做妖不能做胖妖怪。为此，他倒是很舍得对自己下狠手，在人前消失了数日，不知干了些什么，再出现时居然又恢复了往昔的身段，可令诸人惊落了一地眼球。

空依炖了香香甜甜的桂花芋头羹，去贿赂黄秋，却不料黄秋死活不肯说。空依怒了：“你个臭泥鳅，快将我先前做的那些好吃的，统统还来！”

黄秋无赖地两手一摊，“太晚了，还不了了。”

“不管，快还我来！”空依小拳头捏得咯叭响。

“还是还不了了，不若我讲一个故事给你听，你若觉得好，便抵了如何？”黄秋面露神秘之色。