因着庄居胥初见“炸元宝”颇觉惊艳，连抢吃了三碗，结果便是，硬把肠胃给吃伤着了，闹了三四天肚子。就这，他还要晨鸣给空依托话呢——“下次炸元宝时，可千万要记得我！”气得玉明带着小师弟们几要将晨鸣拿大扫帚撵出去，“呸，还定国公世子呢，这般贪吃丢死人啦！”

毕竟年轻人火力旺，纵拉肚子拉得东倒西歪，可几贴药服下后，再养将个数日，便又是活蹦乱跳的好汉一条。待庄居胥再度入宫，就见承泰帝似笑非笑地望着他，眼中不无揶揄。

庄居胥脸一红，不待承泰帝开口问，便主动吹嘘起来，显得好似自己是被诱惑而失了分寸，话里话外都是“臣无辜”的意思。

承泰帝虽有几分好奇，然，觉着自己一帝王之尊，甚稀罕物没见过，不值当为个民间吃食与臣子磨牙。更何况，他有更重要的事。

就在庄居胥休养肠胃期间，大雍朝开展了轰轰烈烈的选秀活动。或者，更准确地说，在大雍朝的上流社会中，各高门大户都在为皇帝的后宫而紧张忙碌着。

依祖制，皇帝后宫当立一后四妃九嫔。后妃须出身四品以上官宦人家，门第清白，三代有功名，五族无罪人。这是对家族的要求。至于对后妃本人，那就要求更多了，除了德言容功，还有诸多细节上的挑剔要求，再加上皇上、太后的个人喜好，真可谓万中选一，就是天仙只怕未必能样样完美合乎要求。

不过，在当下的大雍朝，选立后妃，却颇有几分诡异。皇上太年轻，尚未弱冠，却甚有手腕；太后听政多年，如今却隐居康寿宫不问世事。这两位，该露面的不露面，不该操持的偏要亲自操持，弄得诸位卿家心惊胆战。都说，皇帝恋美色，太后重贤德；然，于现下，却是截然不同。太后那厢，看似沉默无为，然与庄家亲近的官员却隐隐有蠕动之态。皇帝这里，他一心念着的只是老丈人能否与首辅抗衡，对几个实力派臣子有几分中意，可就不知道人家有没有那个让闺女进宫的意思。

勋贵也好，清流也罢，有蠢蠢欲动而欲借此东风攀上皇亲的，也有不为所动视若无物的。有忙着赶紧退亲候选的，也有着急定亲加急嫁女的。总之，这段时间里，朝堂上委实诡异得很，或有心照不宣者，见面也不过是彼此无奈地点点头，多的话一句都不敢说。

眼下，正是敏感时刻：太后虽隐居，庄家却未倒；皇帝已亲政，首辅三分鼎。若承得叔心，却失了嫂意，只怕没落得好，还会臊一鼻子灰，何苦来哉！

礼部手脚忒快，已经将第一波宫选名单呈至御前。这第一波仅是京畿之地范围内的高门贵女，其他地方的，也在加紧赶制之中。

庄居胥听得第一波的人选名单已然呈上，当即吓一跳——这才将将几天的功夫！再看承泰帝面上微有忸怩之意，心下了然，便知是皇帝暗示之故，心中不免暗暗冷笑：“这猴儿急的，晓得的是知道急老丈人，不晓得的还以为没见过女人呐！”

陆知州最近非常、非常、非常——不开心。

半年前，他好不容易辗转攀附上谢侍郎，前前后后送了十万两雪花银和七八箱奇宝珍玩，总算得了句话。虽说几近送出了一半儿的家底，可只消官位能再向上动一动，以他的手腕，再捞几个“十万雪花银”，亦非难事。原本透的话是，待年后就能有消息，喜得陆知州胡子都不知往哪儿飘了。

哪知，等啊等，还没等到过年的鞭炮响，却等来了谢侍郎被罢黜抄家的消息。

消息一传来，陆知州几不能相信自己的耳朵。他哆嗦着盯着送信之人：“确有此事？”

送信之人头伏得更低了，声音压得几乎要听不见：“大人，邸报不日就会送到。此事确认无疑。”

也就是陆知州平素保养得好，身体倍儿棒，一口老血卡在喉咙里，硬是没喷出！可那张老脸上，已是扭曲莫名，想必已不知心疼成甚样了——原以为抱上了千年不倒的大腿，岂料竟是个蜡做的！

据小道消息说，谢侍郎家被抄时，委实惊呆了一朝人。几十间大库房，摆得满满当当，箱子摞箱子，都垒到房梁上了。还说，谢侍郎有十七八个如花似玉的姨太太，各个艳绝人寰，插金戴玉，单一只簪子就价值万两。还说。。。。。。。反正，不管怎样罢，陆知州送出的十那万雪花银和珍宝，都一概改了姓，入了国库，委实令承泰帝小肥了一把。

心疼劲儿还没缓过去呢，紧接着，陆知州又险被第二个坏消息气得厥过去。

——因为，韩家着人来知会，人家要退亲！