于陆大郎，这辈子受到的最大屈辱，自当属韩家的退亲。

顺风顺水地过了这许多年，陆大郎一直当自己是天之骄子。家里有亲娘宠着惯着，外面有跟班随从时时奉承着，起码在夔州地界，陆大郎这个“衙内”委实是风光得很。

然，这风光终究有限，起码在韩臬台眼中，真不算什么，否则，也不会那么果断地退亲了。

陆大郎只觉得自己这一张俊脸几被韩家的大巴掌扇成了个烂猪头。

他是心高气傲之人，如何能受得了这屈辱？可在夔州的地界上，陆知州还不算拔尖儿的人物，所谓“官大一级压死人”，陆家和韩家，那是差了几个山头都不止啊！

陆知州是认命了，毕竟，官场上的人更加务实些。这亲事退得干净利索又悄无声息，给彼此都保留了几分颜面，那意味着将来还是可以装作若无其事地往来。陆夫人自然不是善茬，可她也晓得要面对现实，纵将韩家的小人扎了千百遍，可于退亲一事，她也只能于内宅里嘴巴上发发狠罢了。

而陆大郎，却很久都不肯相信。

他始终以为，自己是如此出色的人才，怎地韩家就瞎了眼看不到呢？就算韩臬台是个瞎子，可二娘子呢？她那般好，聪明又善解人意，每每望着他时，眼眸中的情意浓得似乎要溢出来。花朵儿一般纯真又可爱的二娘子，怎么会同意退亲？

这一定不是二娘子的本意！——陆大郎坚信。

不得不说，这世上真有一些人，对旁人是冷酷无情，甚至残忍的，如陆大郎待宋家，丝毫不念当年的情分，一心只恨不能宋家死光光，方不会成为他婚娶韩二娘子的绊脚石；而这些人转过头去，立马换了另一幅面孔和心肠，尽可能地释放自以为是的情义无价。

陆大郎待韩二娘子，便是如此。即便退亲一事已是铁板上钉钉的事实，然，于他心中，韩二娘子必是被家人严酷逼迫。在他的想象中，二娘子必定是哀求不成、绝食无效，甚至还可能上吊以明志，非他不嫁。可惜，二娘子终归是个柔弱女子，纵对他情深义重，奈何生在那样唯利是图的家中，终究拗不过大腿。

他这般幻想着，眼前浮现出二娘子含泪的双眸和凄苦的面容。他心下大痛，恨不能当即将二娘子娇弱的身体紧紧搂在怀中，好生安慰。他深觉着自己与二娘子就如同一对苦命鸳鸯，纵白头相许，却被生生拆散。

因着有这样的幻想，陆大郎便总觉着，二娘子必然会如话本子里所说的那样，悄悄遣了贴身丫鬟约他一道私奔。当然，私奔这种事情，尽管在往日里必然遭到陆大郎这样打小就读圣贤书的人的唾弃，可倘若臬台家的千金真如此行事，他必定会窃窃自得沾沾自喜。

可惜，他等啊等啊，等了十多天，也不见有哪个俏丫鬟做贼似的来寻他。

“是了——必定是韩家看得太严，二娘子无法遣人出来。”他又有了新的幻想。想着二娘子居然被看管得如此严密，他愈发心疼了，想着这十几天来，二娘子该是多茶饭不思，度日如年呦！

原本，陆大郎是打定了决心，这辈子再也不要见到韩家人（二娘子除外）。可苦苦等了这许久时日，却丝毫未有讯息。终于，他坐不住了，围着书桌前前后后转了几十圈，决定还是屈尊纡贵地去寻二娘子的大哥。

陆大郎与韩家大公子原是同窗，后来差一步险些成了郎舅。因着这“差一步”，他对韩家大公子的感情也就变得颇为复杂，恨是恨的（逼迫二娘子的人里，必然有他一份！），可要打听二娘子的消息，除了他，还真没有旁的合适人了。

与韩家大公子相约之处，是在酒楼里。