门后是废弃的地铁维修通道，昏暗的应急灯提供着最低限度的照明。墙上贴着的海报已经发黄，上面印着
"2022年城市轨道交通规划
"，现在看来恍如隔世。
他们刚走出不到百米，小胖突然抓住林默的手臂：
"停下！前面有东西！
"
所有人都僵在原地。小胖闭上眼睛，让感知延伸出去。前方的黑暗中藏着某种装置，散发着微弱的能量波动。
"陷阱，
"小胖说，
"像是某种能量网，横跨整个通道。
"
林默从背包里取出一个眼镜戴上，调整了几下镜框：
"他说得对，是净化者的标准埋伏装置。触发后会产生高压电流和神经毒素。
"他转向婷婷，
"你能拆解它吗？我需要去前面探路。
"
婷婷点点头，跟着林默小心地向前移动。蛇师傅则留在小胖身边警戒后方。
"你的能力...
"蛇师傅低声问，
"能感觉到多远？
"
小胖尝试着扩展感知：
"大概...方圆一公里？但如果有其他载体，距离会远得多。就像...像是无线电，载体之间能互相增强信号。
"
蛇师傅的眼中闪过一丝担忧：
"这意味着进化者也能通过你找到其他载体。
"
这个可能性让小胖心头一紧。他还没来得及回应，前方就传来婷婷的欢呼：
"搞定了！林默说前面安全，我们可以——
"
她的声音被一声巨响打断。整个隧道剧烈摇晃，天花板开始剥落。小胖的感知中突然涌入大量敌意——净化者没有放弃，他们直接炸开了上方的路面！
"跑！
"蛇师傅一把拽起小胖，
"他们这是要活埋我们！
"
四人拼命向前冲刺，身后传来隧道坍塌的轰鸣。林默领着他们拐进一条侧道，又穿过几道应急门，最终爬上一段狭窄的维修梯。
"上面是地铁4号线的废弃站台，
"林默边爬边喊，
"那里有我们预设的逃生通道！
"
当他们终于推开顶部的井盖爬出来时，每个人都灰头土脸，身上带着不同程度的擦伤。这个废弃站台确实如林默所说无人看守，但远处的隧道中已经传来引擎的轰鸣。
"摩托车队，
"小胖喘息着说，
"至少十辆，两分钟后到达。
"
站台尽头有一扇标着
"员工专用
"的门，林默快速输入密码，门却只发出刺耳的警报声。
"密码被更改了！
"林默咒骂一声，转向蛇师傅，
"我需要时间破解！
"
蛇师傅二话不说，从包里掏出几个金属球塞给婷婷：
"磁力吸附炸弹，设置延迟引爆。小胖，告诉我他们精确的距离和速度。
"
小胖集中精神：
"800米...时速约60公里...现在700米...等等，有什么东西飞在前面！
"
太迟了——一个梭形无人机从隧道深处呼啸而来，发射出刺眼的扫描光束。下一秒，它顶部的武器模块开始旋转。
"找掩护！
"蛇师傅大喊着将婷婷推到一根立柱后面。
无人机开火了，子弹在地面和墙壁上凿出一连串孔洞。小胖感到一阵剧痛——一发子弹擦过他的肩膀，血立刻浸透了衣服。奇怪的是，伤口处没有持续疼痛，反而有一种麻木感向全身蔓延。
"毒弹！
"林默脸色煞白，
"小胖，别让能量流动，那会加速毒素扩散！
"
但净化者的主力已经赶到，六辆改装摩托车冲进站台，车手们手持奇形怪状的武器。最可怕的是，那个半机械追踪者就站在领头摩托的侧舱里，机械眼中闪烁着冷酷的紫光。
小胖的视野开始模糊，但他仍能感觉到胸口的光点在拼命对抗毒素。恍惚中，他看到蛇师傅和林默在交火，婷婷正试图拖着他向安全处移动。
"不...
"小胖挣扎着站起来，
"我能...做点什么...
"
他集中全部注意力在胸口的星核碎片上，不再试图控制能量，而是引导它。蓝色的光芒从他伤口处渗出，形成细小的光丝在空中舞动。这些光丝如有生命般向追踪者飘去，在接触到其机械部件的瞬间爆发出刺眼的火花。
追踪者发出不似人类的嚎叫，机械眼疯狂闪烁。摩托车队陷入混乱，有两辆直接撞在了一起。
"现在！
"蛇师傅抓住机会，投出最后一枚电磁脉冲手雷。
爆炸的余波中，林默终于破解了门锁。四人跌跌撞撞地冲进门内，林默迅速输入指令启动了防御系统。厚重的金属门在身后闭合，将追兵暂时隔绝在外。
安全屋内灯光自动亮起，露出一个装备齐全的医疗站和通讯中心。小胖再也支撑不住，瘫倒在地。毒素已经扩散到全身，他的皮肤下隐约可见紫色的脉络。
"快...医疗舱...
"林默和蛇师傅合力将小胖抬进一个透明胶囊内，婷婷手忙脚乱地操作着控制面板。
随着医疗舱启动，淡绿色的液体充满舱室，将小胖完全浸泡其中。他感到无数细小的触须刺入皮肤，同时胸口的星核碎片剧烈跳动，与某种外来的力量产生共鸣。
在失去意识前的最后一刻，小胖的感知突然无限扩展——他看到了西藏雪山深处的古老神庙，看到了太平洋底发光的城市废墟，看到了北极冰层下的金属建筑...所有这些地方都有星核的碎片在苏醒，在湖唤。
而最强烈的呼唤来自不远处，来自这座城市的地标建筑顶层。那里有一个比他强大得多的载体，正冷静地观察着一切。
然后黑暗吞噬了小胖的意识，只留下一个念头在虚空中回荡：
他们找到的第一个载体，会是朋友还是敌人？
（未完待续）