林渐摇头，“王今说那年未听说哪家子弟中举，想来也不是。”

陆颐道，“那便只得最后一种可能了。中举的原是王今，却被晋王一党偷梁换柱，只道王今落榜。私下却将名姓官甲等皆改了，寻了王令顶替。如此甲库令史便是晋王的人，私下将五堰一事所涉谒者、仆射诸人官甲毁损，意在灭迹。”

榕藻略略沉吟，“这王令若非淞州人氏，显是邹况安置。早知邹况在南郡势力颇深，只不晓得南郡诸州还有多少人唯其命是从？”

章较道，“殿下查了淞州知州唐涉，这人是邹况同窗，思及此前奏折一节，只恐亦是晋王一党。”

叶贯道，“如此说来，王今一事，这唐涉也必定知情。不知朝中可有淞州人氏，能与王令对质，揭穿此事么？”

林渐摇头，“王今同我说，近年王家庄于科举上不利，连科无人中举。他道是人各有命，天意不由人；我却只恐并非天意，而是人为。”

叶贯便道，“若说人为，他们做下的又何止这一件。你们晓得，今次匆忙，我走不得太久，一时想都查得却是不能。我回程时便假托要账，先去宣州查了这两人。”便将此前楚王给的名单取了与众人看，上头已圈了两个人的名姓。待众人皆看过，叶贯续道，“到得宣州，这两人住处却都已人去楼空。我便向乡民打听，皆道已许久未见，上次见得这两人只怕也要十年前。若乡民所言不虚，那么此二人自仁武二十一年起，怕便再未回乡。只不晓得是远走他乡避祸，抑或……”顿了顿方道，“已死无对证。”

榕藻道，“这也未必，于磐不是说今次已寻得了王今么？若要死无对证，干脆将王今杀之以绝后患岂不更利落，为何又放他平安返乡？”

章较摇头，“只恐不是不想杀，而是不能杀。依于磐所言，王今中举时家中尚有老父，若见独子迟迟未归，焉有不报官的道理？若报了官，便唐涉是邹况一党，有心神不知鬼不觉了结此事，王家庄人尽皆知，恐也难堵悠悠之口，到时反而麻烦。”

叶贯道，“是以如此一来，王今只道是抄错了榜，王家庄众人亦只道王今落榜。却再没想到有这偷梁换柱的招数，将王今的官甲、试卷皆添得一笔，便成了王令的了。”

陆颐颔首，“不能杀，便只能想旁的法子补救，如此方有王家庄举子屡试不中一事。只因若中举，总不免同王令朝中相见，若知官甲一节，此事便东窗事发。但如此一来，此事朝中却再无人晓得，这却难办。”

林渐微微笑道，“也未必无人晓得。陆大人，可知奉常王夏王大人么？”

“王大人不是青州人氏么，淞州一事又怎能同王令对质？”

“小钟同我说，这王大人却是先在淞州，后才去了青州。”

陆颐神色一动，“你说先在淞州，莫非……”

林渐颔首，“正是王家庄。”

陆颐便道，“若然如此，烦难可解。只是此事你又从何处得知？”

林渐笑道，“这却是小钟的功劳，他道王大人家的小厮栓儿是淞州口音，又说仿佛王大人是先在淞州，后又去了青州。我便让小钟留心打探，果然便是王家庄出身。”

章较略略犹疑，“小厮说的话可信么？不若还是央殿下查一查官甲罢。”

叶贯亦道，“你们说这王夏，我倒真没什么印象。还是谨慎些好。”

林渐道，“我说与你一人，你必有印象的。”

叶贯道，“不知是何人？”

林渐笑道，“王吟秋，可有印象么？”

叶贯略略思索，“王吟秋？‘清秋郎’么？这却有印象。我那时还小，亦听闻王吟秋风流倜傥，出口成章，因名中带一‘秋’字，人送雅号‘清秋郎’。可惜命不久长，廿五岁上便染病去了，奕京文人无不引以为憾。”

林渐抿了口酒，放了酒杯道，“这王吟秋便是王夏独子。你别看王夏默默无闻，他儿子当年风头可盛得很。”

叶贯顿悟，“原来如此。”

余衡笑道，“这人家起名倒有意思，爹爹叫王夏，儿子叫吟秋。想来这王夏若有孙子，名里必带个‘冬’字。”

榕藻亦笑，“这样说来，他爹想必带个‘春’字。可惜一年只四季，四辈人都用尽了，待他孙子生了儿子，可不知拿什么字取名了。”

叶贯便道，“王吟秋既没了，他又怎能有孙子？怪道这人默默无闻，若是我养得个好儿子，二十几岁上却没了，我必定消沉，亦不愿与人多谈的。”

榕藻道，“要说他消沉，我倒觉得未必。我曾在元照坊见过他几次，他那衣裳颜色倒比我家阿惜还鲜亮几分。若说消沉，因何整日只穿这样颜色衣裳呢？”

林渐微微笑道，“我此去淞州，在城外遇到一对摆茶摊的老夫妇。他们虽着寻常布衣，颜色却皆是亮色。我问及此节，那婆婆同我说，淞州风俗，上岁数的人须得穿些亮色的衣袍，无常便花了眼，不追来索命。栓儿的话我本亦半信半疑，但思及此节，疑虑却散了。试问若非淞州人氏，又如何能晓得这风俗，更日日以身践行之？”

章较道，“我还道你不谨慎，原来是这个缘故。只是这王夏无功无过，平日里少言寡语，便真晓得此事，若是讳莫如深，我们又当如何？”

林渐微微笑道，“明著莫忧，我预备去会一会他。只是会融，有一桩事，还劳你帮我查一查。”</p>