她坐直身子，看向前方波光粼粼的水面。她在思考一个问题：月沉在哪里。

“我游历昌和时在枝干叶稍间发现些许刻痕，”叶千羽不知何时坐起来，脑袋偏向左侧，目光落到宋海凝白皙的鼻尖上，他说话的声音轻得如同呼吸，宋海凝却听见了，叶千羽慢慢道，“一模一样的刻痕分成五路，朝奇鸣、战城、古芳、辽江、陌道延展开来。月沉会在哪条队伍里面呢？”

宋海凝沉默不语，眼睛盯着自己的膝盖。

“——大多数人一定会这样想。”叶千羽嘴角那丝令宋海凝讨厌的懒散笑容再次浮现，“可是连夜追踪暗号的你却突然勒紧马头，打道回府......为什么？是对自己分辨五路人马的真假没有信心，还是心存别的疑虑？”

“你认识叶奇花？”海凝忽然问。她的声音也只有气息般大，却同样能够使叶千羽听见。

叶千羽回道：“认识。”

“朋友还是敌人？”

“都不是。”

海凝迟疑道：“你们都姓叶，而且轻功似乎出自一派。”

叶千羽突然扯住海凝的手臂：“你应该不常下山，我带你去昌和府逛一逛。”

宋海凝正要说话，叶千羽道：“人生苦短，该及时行乐，莫要学得一身本领，却不敢在战场露角。走吧，师妹，我不会害你。”

望着面具后的那双眼睛，宋海凝想起蛇障山冷峭沿壁上的繁星满天。

散着寒气的剑锋自袖中划出，几欲割开僵冷的空气；宋海凝脚尖点地，抽出软剑，刺向那片寒光。

嚯！

剑力被锋芒弹开，握剑的右手如遭电掣，弃剑后撤，剑芒紧贴上来，直指眉心。

剑气回收，剑锋停在离眉心二寸处。

握剑的手沉稳有力，持剑人的面容却透着青气，他放下手臂，掩唇咳嗽，咳声嘶哑，似乎气管已经破裂。

海凝扶住他，伸手拍抚他的胸口。

“我去配药。”尽管她的面色没有改变分毫，声音里却隐着无法遮掩的焦急。叶奇花捋顺呼吸，攀着海凝的胳膊坐到一块岩石上，咬牙轻笑：“我活不长了，不要再拿苦药折磨我。”

海凝蹲在他旁边，一言不发。

叶奇花看向她的目光里充满慈爱与怜惜，他拍拍海凝的肩膀：“好孩子，去给师父弄点酒来。”

叶奇花早在二十多年前就已离不开酒。常常好酒劣酒一气乱喝，喝到神经麻痹，身体无法动弹才算完。即便和人交手，他也要满身酒气地去，打起架来疯疯癫癫，像是路边的疯狗，红眼利剑，啃掉敌人的大半血肉。

温软的嘴唇对上冷硬的瓷壶口，抬手扬颈，咕咚咕咚，热辣割喉的烈酒滚进胃部，他满意地用袖子擦干嘴角的残酒。

宋海凝也爱喝烈酒，但她不喜欢醉，更加讨厌晕晕乎乎脚踩棉花的感觉，所以她只是品，顺带留意着不让叶奇花醉得不省人事。

叶奇花喝酒的模样充满残酷和恶意，他似乎分外憎恶自己的身体，要酒精烧光他的内脏焚尽他的骨血才好。

他的身体已经破损成这样，可是他的剑法却依旧稳准有力，空灵飘逸，宋海凝很好奇究竟有谁能令叶奇花身负重伤，昏死在灌木丛里。

海凝这样问时，叶奇花眼睛里闪现钦羡的光芒，他的嘴里吐出四个字：“后生可畏。”

他的表情里看不见一丝怨愤，反而透出赞赏。

“如果我们不是对头，兴许我能请他喝上一杯。”

海凝用袖子擦掉滑到下巴尖上的酒水，眼睛发亮：“他到底是谁？”

叶奇花忽的一笑：“我说出来你会不会找他麻烦？”

海凝道：“我不会找你所赞赏人的麻烦。”

叶奇花道：“他叫苏远。昌和府刑部衙门的总捕头。”

说着，他伸手点点自己的胸口：“苏远原本是要斩我的脖子，被我抽身避开，他临时转换刀法，出手之快雷霆不及，刀锋霎时切进我的胸骨，给我致命一击。”

海凝道：“可你还是逃了出来。”

叶奇花点头，眼里泛出如霜的冷光：“在那一瞬间，有三道紫青色飞镖从西南角射出，直击苏远左面，苏远不得已，翻身抽刀，避开毒镖；我趁机潜进闹市——兴许是机缘巧合，一辆拉满柴垛的马车跑进主道，我钻进去，封住穴道，在车辆颠簸下晕了过去。”

宋海凝问：“后来是你自己跳下马车的？”

叶奇花灌口烈酒，道：“不是。我一直处于昏迷状态，待我再次清醒，就看见你在为我处理伤口。”