“发榜了,发榜了!”书童模样的少年兴冲冲撞进房门。“公子,外面都嚷着进士科发榜了,咱们快去看看吧。”
“友闻,不可莽撞。”杨诒元笑嗔道:“还不见礼?”
友闻连忙行礼:“见过喻公子。”
喻家亦是河东书香门第,与杨家素有世交,此次杨诒元进京投考,便与世兄喻益住在同一间客栈。
“无妨”喻益摆摆手“可是真的?发榜了?”
“赵公子李公子吴公子他们都已经去看了,应该是真的。”
喻益唇齿微启,似乎要和杨子绍说点什么,到底是未出声,只拢了拢袖口。
“喻世兄可有意一道去看看?”
喻益轻叹一声,苦笑道:“不怕贤弟笑话,愚兄考了这么些年,今日发榜仍难免‘近乡情更怯’之感。”
“世兄毋须过谦。”杨子绍灿然一笑,眸中溢满清光“小弟在濂溪求学时,常听周老先生夸赞世兄的文章‘骨气端翔,音情顿挫,光英朗练,有金石声’【1】先生还说,世兄之文章必能扬名天下,开百世之先河。依小弟拙见,说不准今年榜首便是喻世兄!”
喻益苦笑着摇头。“贤弟莫要打趣。”
子绍这样年轻,又是初次投考,哪里晓得其中利害。想自己离乡时也正值弱冠之年,一晃十载光阴虚度,功名难成,年少锐气也消磨殆尽。
肉食者鄙,未能远谋。主考官可没有鸿儒周先生的眼光。
罢了,早晚要面对现实。大不了明年卷土重来。
一路胡思乱想,不知不觉间已遥遥可见金榜。喻益不由得攥紧双拳,呼吸微促。
“世兄?没事吧,怎的脸色这样差?”杨子绍关切地问道。
喻益暗自调整一番,佯作无事状。“无妨无妨。”感觉面上恢复了些许气血,方转向杨子绍笑道:“贤弟倒是一贯的云淡风轻,愚兄惭愧啊。”
“喻世兄又不是不知道,小弟今年就是来试一试,本也不指望什么。”杨子绍莞尔“常言道:‘三十老明经,五十少进士’我也不急于功名。”
“你倒看得开。”喻益被这一番略显孩子气的话逗出了真心的笑容。
子绍啊,终究还是少年心性…只希望他以后能保持这样的耐心罢。
蓦地,金榜下的人群中爆发出叫嚷:“快看,榜首来了!”
众人纷纷回首,目光聚集在喻益和杨诒元身上。
杨子绍压低了声音笑道:“怎么样啊喻世兄,被小弟说中了吧……世兄可得请客呦。”
“啧啧,河东郡的乡贡,真真人杰地灵。”
“看着年纪也不大,难得难得。”
…………
喻益脑中早已轰鸣一片,根本无心听人讲话,只一步一步地走向金榜。
浓墨正楷的“河东郡”三字几乎让他有种浮上云端的错觉。
可是,紧跟着的那个名字将他的心彻底打落谷底。
河东郡杨诒元
榜上十七人,依然没有喻益一席之地。
“子绍,是不是得请客啊!”
“是呀,子绍,必须得请客!”
“榜首请客?去正阳楼吧,那儿的羊肉是一绝!”
“不成,酒菜还是东兴阁最精致。”
“听我的,到致美斋吃酒才痛快!”