晚霞起，暮霭浓。

自在观的厨房升起炊烟，融入暮色。

几个外貌相似的小童一蹦一跳跑到厨房，他们或露猫耳，或露猫尾，或露猫爪，性子都活泼得很，叽叽喳喳地喊起来，放震天炮一般。

“鹤叔鹤叔！！”

“观主让你做饭。”

“给人类小孩吃！”

“要补身子，补身子！！”

脸颊长长，身披羽毛氅衣的鹤叔笑呵呵地应了，还摸了摸这一窝化形都化不好的小猫，摸得他们喉咙发出呼噜呼噜声来。

在专·撸猫高手·业的伺候下，没一会儿，一只只小猫便化作了原型，翻身露出软乎乎、暖烘烘的小肚皮。

“喵——”

半个时辰后，赤莲道行高深，早已辟谷，就让一个看着约莫十一二岁的道童带谢安歌去用晚饭。

“观主。”

谢安歌去后，一拄着手杖、身形矮小的老者慢腾腾地走了进来。

“蒙公。”

这位老者服侍了好历代自在观观主，通晓人情世故，又德高望重，很得赤莲敬重。

眼窝深陷、黑眼圈浓重的蒙公手抵嘴巴，清咳一声:“观主是想收那小童为徒吗？”

“我还没想好，要仔细考察一段时间。”赤莲面无表情道。

蒙公笑了，他看着赤莲从小到大，从弱小无力的小女孩但如今道法精深的观主，说一句实在话，除了上一代观主，这世上无人再比他更了解赤莲。

“既然如此，你又何必带他回来，又一一介绍自在观呢？”

赤莲沉默了。

长寿是很好，年纪小小就这样懂事，葬礼她也没帮上什么忙，只在一边看着。

就是她再不通世故，看着他井井有条、胸有成竹地雇人办理各种事务，令父母入土为安，听着那些凡夫俗子对他的赞叹、敬佩、怜惜，也能明白过来，这个小孩有多厉害。

只是，有一点令赤莲颇为不安。

那就是，长寿未免太过冷静了。

或者说，冷酷，无情。

看着父母死去的惨状，没有一丝害怕不说，也不曾掉下过一滴泪水。

即使赤莲天生地养，没有爹娘生养的，也懂得孩子死了父母，是会哭会伤心的。

但长寿不，他除了瘦了点，再没有别的变化。

只看他脸上的肉和身上的服饰，就能知道他的父母有多疼爱他。

这样的人，哪怕资质再出众，她再心动，一想到要收他为徒，赤莲心中就是毛毛的。

而且，自在观是晋朝皇室的忠实维护者，在天下百姓中的威望也极高，与国运的纠缠早已密不可分，一举一动都牵连天下，实在不能交到一个心性凉薄之人的手中。

尤其是，大晋很快就要迎来大劫。

赤莲将这一切平铺直叙地道来。

蒙公听了，笑意沉入眼底，一针见血道:“他若真像观主说的那般无情无义，观主就不会带他回来了。”

我那是不忍良才美玉埋没，赤莲略不服气地想。

只盘着腿坐在蒲团上打坐，赤莲的身姿依然优美，如一朵亭亭玉立的莲花。

“老夫窃以为，这孩子情深义重得很，且道法自然，天然取其三味，合该入我道门。”蒙公笑得皱纹都堆到一起，眼里放光地道。

他最大的愿望就是看着自在观一代代传承下去，这样的好苗子到了眼前，就恰如那油炸得喷香的小黄鱼放到馋猫嘴前，不入了肚子是绝不会罢休的。

“请蒙公赐教。”赤莲恭敬地道。

这是一个达者为先的时代。

“不明之处直接去问这孩子又有何妨呢？”蒙公狡黠地道。

他卖了关子后，便以一种看似慢腾腾实则迅如掠影的步法，飞快地遁了。

走到无人之地，蒙公才放下可靠前辈的架子，十分嚣张地狂笑一通。

好孩子，到自在观的碗里来吧！

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这一切都暂时和谢安歌无关。

谢安歌正看着眼前的饭菜发愁。

菜肴很丰富:扒原壳鲍鱼、清汤燕窝、松仁玉米、糖醋鱼、油爆双脆、锅烧肘子，还有成人男子拳头大的白面馒头。

闻着很香，酱汁多，风格浓厚，大鱼大肉，典型的北方菜。

但谢安歌正在守孝，吃不得荤腥不说，这些菜肴对一个口味清淡的南方人来说，实在是不太妙。

尽管没有披麻戴孝——现代人不讲究这个，自那日以后，谢安歌还是打算守满三年孝。

他脱下华服，穿上素色深衣，褪下一身饰物，不食荤腥，不行宴乐，就像为爷爷做的那样。

谢安歌饮了些汤，暖了胃，才开始进食，用了些馒头和松仁玉米，其余的一概不动。

见谢安歌停了筷子，那道童引他去休息。

“你叫什么名字？”谢安歌问道。

“我叫鹿七童。”道童手持绘着山水画的八角宫灯走在前面，颇为沉稳地答道。